Roadkill im Auge zu behalten scheint vielleicht nicht der glamouröseste Job zu sein, aber es ist ein wichtiger.
Wikimedia CommonsRoadkill-Zahlen könnten durch Aasfresser, die Roadkill bewegen, verzerrt werden.
Eine neue Studie, die im Journal of Urban Ecology veröffentlicht wurde, behauptet, dass Forscher in Großbritannien die Roadkill-Zahlen in letzter Zeit möglicherweise unterschätzt haben. Während dies wie ein triviales Problem klingen mag, ermöglicht das Vorhandensein von Roadkill den Forschern tatsächlich zu verstehen, welche Auswirkungen Straßen auf Lebensräume haben und wie sie angepasst werden können, um bedrohten Wildtieren besser zu entsprechen.
"Es ist wichtig zu wissen, wo und wann Roadkills beobachtet werden, damit wir dieses Wissen in die öffentliche Ordnung einfließen lassen und darüber informieren können, wo Abschwächungen (z. B. grüne Brücken) platziert werden könnten", erklärte Sarah Perkins, eine Forscherin an der Cardiff School of Biowissenschaften an der Cardiff University in einem Interview mit All That's Interesting .
"Wir können auch indirekt Informationen über Artenverteilungen erhalten und wichtige Informationen darüber erhalten, wo sich invasive Arten befinden oder welche Arten von Naturschutzbedenken gefunden werden", fuhr sie fort.
Ein Teil des Grundes, warum die Roadkill-Zahlen unterschätzt wurden, hat mit den Mitgeschöpfen der unglückseligen Tiere zu tun. Der meiste Roadkill wird tatsächlich von Aasfressern entfernt.
"Unser Ziel mit dieser Studie war es zu verstehen, wie schnell Roadkill entfernt wurde und von welcher Art", erklärte Perkins. "Wir wollten auch wissen, welche Arten in der städtischen Umgebung auf Roadkill fressen."
"Wir fanden heraus, dass 70% des Roadkills innerhalb von zwei Stunden entfernt wurden und dass Füchse nachts häufig Aasfresser und tagsüber Möwen und Korviden (Elster und Krähe) waren", erklärte sie. "Ja, wir versuchen die Öffentlichkeit dafür zu sensibilisieren, wie stark unsere Tierwelt von Straßen und Verkehr betroffen ist."
Während es nicht unbedingt ein Problem ist, dass Aasfresser den Roadkill entfernen, ist es ein Problem, das die Forscher nicht berücksichtigt haben. Das Problem ist besonders in Großbritannien verbreitet, wo die Straßen dichter sind, aber das bedeutet nicht, dass das Problem der USA nicht besteht.
"Großbritannien hat eine hohe Straßendichte im Vergleich zu beispielsweise Nordamerika, aber die Schätzungen für Roadkill in den USA sind ebenfalls sehr hoch", sagte Perkins. "Angesichts der hohen Anzahl in vielen Bereichen glauben wir sicherlich, dass Roadkill für Aasfresser in verschiedenen Ländern wichtig sein wird."
In den Vereinigten Staaten wird geschätzt, dass "jede Woche Millionen von Wildtieren von Fahrzeugen niedergeschlagen werden", obwohl die Humane Society der Vereinigten Staaten behauptet, dass dies bestenfalls eine grobe Schätzung ist. John Griffin, Direktor von Humane Wildlife Services bei HSUS, sagte: "Es ist wirklich eine gute Vermutung."
Nach Angaben des New Yorker Verkehrsministeriums ist die Anzahl der größeren Tiere, die von Fahrzeugen angefahren werden, leichter abzuschätzen. Die Anzahl der Hirsche, die jedes Jahr im Bundesstaat New York geschlagen werden, beträgt 65.000, aber bei kleineren Tieren ist es fast unmöglich zu wissen. Wie in Großbritannien machen Aasfresser einen großen Teil der Beseitigung von Straßenkill aus, und wie in Großbritannien haben auch hier die Zahlen verzerrt.