Die Stadt Petersburg, Kentucky, liegt ruhig an der Mündung des Mittleren Westens. Der Ohio River schlängelt sich um die Grenzen der spärlichen Stadt mit 620 Einwohnern und trennt ihn vom Bundesstaat Indiana unmittelbar nördlich und Ohio leicht nordöstlich. Rauchschwaden hängen träge zwischen den Wolken und erstrecken sich vom Kohlekraftwerk im Süden in den Himmel. Ranch- und Split-Level-Häuser stehen schlicht vor Hektar flacher Weide. Die Silhouetten einsamer Werbetafeln auf der Autobahn sind so nah wie die Stadt einer Skyline kommt. Man hat den Eindruck, dass ein Blick aus einem Petersburger Fenster heute dieselbe Landschaft offenbaren würde, die vor hundert Jahren existierte.
Im Jahr 2001 sah die Stadt jedoch etwas Neues. Ein gemeinnütziges, fundamentalistisches christliches Apologetikministerium namens Answers in Genesis (AiG) hat in Petersburg einen ansonsten unbeschwerten Weg beschritten, als es das errichtete, was die Gruppe später das Schöpfungsmuseum nennen würde:
Gefällt dir diese Galerie?
Teilt es:
Das millionenschwere Testament für einen scheinbar unschätzbaren Glauben war nicht kampflos. AiG reichte mehrere Klagen ein, um das Grundstück von Boone County so zu entwickeln, wie sie es wollten. Die offensichtliche Strategie bestand darin, Rechtsstreitigkeiten zu führen, bis ihre Gegner aufgaben.
Von der Planung bis zum Bau dauerte die Fertigstellung des 60.000 Quadratmeter großen Museums fast zehn Jahre und 27 Millionen US-Dollar. Das Museum wurde 2007 für die Öffentlichkeit geöffnet und übertraf laut AiG-Vertretern innerhalb von fünf Monaten seine jährliche Besucherzahl von 250.000 Besuchern.
Eine Reihe von Extravaganzen - wie ein Planetarium, eine Seilrutsche mit Raptor-Motiven, ein Streichelzoo aus biblischer Zeit sowie Sammlungen von Dinosaurier- und Insektenskeletten - erwarten den Besuchern des Creation Museum ebenso wie freundlicher Service. Bei einer dauerhaften Einstellung müssen die Mitarbeiter des Museums eine „Glaubenserklärung“ unterzeichnen, in der sie ihren Glauben an die Grundsätze der AiG bekräftigen. Die Arbeiter lächeln immer, wenn sie Gäste begrüßen.
Sie lächeln, als sie die Besucher daran erinnern, dass ihre Tickets - die aufgrund von Benzinwanderungen und einer schlechten Wirtschaft offiziell von 5 auf 29,95 US-Dollar gestiegen sind - zwei Tage lang gültig sind.
Sie lächeln, als sie Noahs Café-Kunden einen Souvenirbecher mit Informationen zum tatsächlichen Alter eines T-Rex (erstellt am 6. Tag, ca. 4004 v. Chr.) Für 6,99 USD anbieten, der den ganzen Tag über kostenlose Nachfüllungen beinhaltet.
Sie lächeln noch mehr, als sie die Gäste in einen Hörsaal führen, um eine Stunde lang über die physische Existenz einer „mitochondrialen Eva“ zu sprechen.
Sobald sie in der Halle sind, lächeln sie und erinnern die Besucher daran, dass Adam, Eva und Jesus alle echte Menschen waren. dass alle Visionen, die die Bibel bietet, real sind und dass dieses echte Wort - selbst ein oder zwei ausgewählte Passagen - aufzugeben bedeutet, in eine hässliche, mit Graffiti bedeckte Welt der Verderbtheit und Sünde zu schlüpfen.
Unter diesem Lächeln verbirgt sich Angst.
In Dr. Georgia Purdoms Vortrag über Mitochondrienabend, in dem sich die promovierte Wissenschaftlerin auf die Wissenschaft beruft, um zu beweisen, dass die biblische Eva existiert, äußert sie Bedenken hinsichtlich der Zukunft.
Dr. Georgia Purdom. Laut der AiG-Website ist sie die erste Doktorandin, die in Vollzeit forscht und für eine kreationistische Organisation über das Buch Genesis spricht.
"Unter Christen heute", sagt Purdom, "gibt es eine zunehmende Debatte darüber, ob Adam und Eva echte Menschen waren oder nicht." Die Zuschauer senken gemeinsam das Kinn und runzeln bestürzt die Brauen. Einige klatschen frustriert in die Hände.
Purdom demonstriert dann ihren Fall, indem sie Folie für Folie populärer christlicher Veröffentlichungen präsentiert, deren Redaktion vor einer sich ständig weiterentwickelnden Wissenschaft die Bibel mit einem genaueren Blick interpretiert hat. Basierend auf der Wissenschaft, sagen diese Veröffentlichungen, können bestimmte Passagen der Bibel nicht mehr vernünftigerweise als buchstäblich wahr angesehen werden. Vielleicht sollten wir uns auch mit der Zeit weiterentwickeln. Purdom macht eine Pause und wartet darauf, dass ihr Publikum von diesem rhetorischen Amboss getroffen wird.
Für Purdom und ihre Kollegen sind diese Entwicklungen keine bloßen Belästigungen. Sie warnen davor, dass der Glaube etwas Sterbliches ist und somit sterben kann - oder von einer hungrigeren, schlankeren Spezies getötet werden kann als sie. In ihren Augen hat eine räuberische Wissenschaft das Fleisch der Gläubigen gerochen und sie gezwungen, ihre Überzeugungen zu verzerren und zu tarnen, um zu überleben.
Für Purdom haben die weniger Gläubigen ihre Werte bereits an die Anforderungen einer neuen Realität abgetreten, und dennoch bleibt der Appetit der Wissenschaft unersättlich. Sie, die Angeklagten einer unveränderlichen Wahrheit, werden angegriffen. Wenn das Wort leben soll, wenn seine Gläubigen einen Zweck haben sollen, liegt es an Institutionen wie Answers in Genesis, es zu retten, und ebenso an einer leitenden kollektiven Moral. In einer Welt, in der die totalisierenden Sparmaßnahmen des Glaubens für die grenzenlosen Grenzen der Wissenschaft aufgegeben werden, muss das Schöpfungsmuseum trotzig bestehen. Und das tut es auch.
Das Äußere des Schöpfungsmuseums, vom Botanischen Garten aus gesehen. Bildquelle: Wikimedia
Indem sie einen physischen Raum errichten, um ihren Glauben als Tatsache zu verankern, treten sie in die Fußstapfen und Theorien ihrer wissenschaftlichen Gegner: Beim Bau des Schöpfungsmuseums beteiligen sich auch die Fundamentalisten an der natürlichen Selektion, wenn auch kuratorischer Art. Aber sie werden es bestimmt nicht zugeben.
Unter dieser Linse ist es zu einfach, das Schöpfungsmuseum als ein weiteres Schmuckstück auf dem schwergliedrigen Weihnachtsbaum des Fundamentalisten abzutun. Es ist ebenfalls kindisch, über ihre Darstellungen eines frühen Menschen, der unter Dinosauriern weidet, als einfach „verrückt“ zu lachen. Ein genauerer Blick auf die Petersburger Attraktion zeigt, dass die im Museum aufgeworfenen Fragen zutiefst existenziell sind und von einer atheistischen Logik durchdrungen und beunruhigt sind: Wenn es tatsächlich wahr ist, dass Adam und Eva nicht buchstäblich als Wissenschaft existierten sagt, dann gibt es keine Erbsünde. Wenn es keine Erbsünde gibt, musste Jesus nicht dafür sterben. Wenn Jesus gestorben ist, aber nicht für unsere Sünden, warum ist er dann unser Retter? Wenn er nicht unser Retter ist, was ist er dann? Was sind wir?
So gesehen wird das Schöpfungsmuseum weniger zu einem klar abgegrenzten Zuhause für Irrationale, sondern zu einem metaphysischen Raum für Individuen, die zutiefst von neuen Formen autoritativer Rationalität betroffen sind. Der Museumskomplex, der sich über Dutzende von Morgen erstreckt, ist weniger ein Vergnügungspark für Fanatiker als vielmehr eine Festung für die verschwundenen Ängstlichen. Es ist ein Raum, in dem Gleichgesinnte physisch in eine Denkweise eintreten können, die sie kennen und die sie sich Sorgen machen - wenn die Wissenschaft etwas dazu zu sagen hat -, könnte eines Tages unbekannt werden. Fragen der sozialen Gerechtigkeit, der Evolution und des Platzes der Menschheit im Universum werden hier beantwortet - und normalerweise auf 150 Seiten oder weniger. In der Tat bietet sich das Schöpfungsmuseum als lebenswichtiger Puffer gegen die geistigen Verwitterungseffekte und Warnungen kommender Welten an.
Und doch hat dieser abgeschottete Raum das Potenzial, das öffentliche Leben stark zu beeinflussen. Wie bei jedem Zufluchtsort hüllt das Schöpfungsmuseum seine Gäste in Sicherheit, um ihre Stimmung wiederzubeleben. Fundamentalistische Ansichten - Anti-Homosexuell, Anti-Abtreibung, Anti-Evolution - werden hier nicht in Frage gestellt, sondern angenommen und gefördert. Und damit wir nicht vergessen, war es AiG-Präsident Dr. Ken Ham, der in seiner hoch angesehenen Debatte mit der populärwissenschaftlichen Ikone Bill Nye Klimaskeptiker im ganzen Land aufrüttelte, zu einer Zeit, in der Kohlenstoffanteile pro Million auf historisch hohem Niveau schweben und Einwohner mit niedrigem Niveau Die oft armen Küstengebiete leben von den Auswirkungen des Klimawandels, während wir sprechen.
Ken Ham, Gründer des gemeinnützigen Ministeriums Answers in Genesis, posiert mit einem seiner bevorzugten animatronischen Dinosaurier während einer Tour durch das Creation Museum 2007. Bildquelle: AP / Ed Reinke
Aber kein Problem; Dies ist ein Ort der Antworten, keine Komplikationen. Die vergoldeten Seiten der Bibel manifestieren sich dreidimensional, wobei ein weißer Adam und Eva ihre heterosexuellen Glieder in einem Kurzfilm und einer lebensgroßen Ausstellung einschließen. Mit jeder Vision einer Frau mit scharfem Mund oder einer Minderheit mit Waffengewalt werden die Ängste der Gäste, in einer gefallenen Welt zu leben, mit gleicher Präzision herausgearbeitet und legitimiert. Der Glaube der Besucher, wie er von den sogenannten Akademikern der AiG anatomisiert wird, wird als wissenschaftlich gültig angekündigt und ist daher von beiden Seiten nicht zu tadeln. Ihre Ansichten, wie anachronistisch sie auch sein mögen, werden zu einem Ort der Wissenschaft und damit der Heiligkeit erhoben, wie paradox sie auch sein mögen. Während sie die Lorbeeren der Wissenschaft widerlegen, verlassen sie sich darauf, um ihre Überzeugungen und Vorurteile zu autorisieren und so ihr eigenes Überleben zu sichern. Die Schwebe geht weiter. Der Bedarf an dem Schöpfungsmuseum wächst.
Was für eine traurige, verwirrende Zeit. Was für ein trauriger, verwirrender Ort. Wenn nur die Gründer des Museums genug an ihren eigenen Glauben glauben würden, um sie durchzuhalten.
Wenn Sie es nicht zum Museum schaffen oder sich selbst dazu bringen, es zu besuchen, bietet Ham eine Anleitung für den Raum im folgenden Video:
Wenn Sie die Debatte zwischen Bill Nye und Ken Ham verpasst haben, können Sie sie hier ansehen: