Die chaotische Geschichte, wer tatsächlich die Bill of Rights geschrieben hat

James Madison wird weithin das Schreiben der ersten 10 Änderungen der Verfassung zugeschrieben, die die Bill of Rights enthalten, aber er hat nicht alleine gehandelt.

Fast jeder Amerikaner hat von der Bill of Rights gehört, dem Dokument, das die ersten 10 Änderungen der US-Verfassung enthält. Diese Ressource ist eindeutig wichtig, um Rechte wie Rede-, Religions- und Versammlungsfreiheit zu gewährleisten. Aber wer hat die Bill of Rights geschrieben - und warum wurde sie überhaupt geschrieben?

Niemand war proaktiver darin, die ersten 10 Änderungsanträge schriftlich zu erhalten als James Madison, dessen Bemühungen dazu führten, dass diese Freiheiten am 15. Dezember 1791 als Bill of Rights ratifiziert wurden. Aber Madison handelte nicht allein.

Interessanterweise wurde die Bill of Rights von vielen Politikern zunächst als unwichtig abgetan. Doch bald erkannten die Befürworter der Verfassung, dass dieser Gesetzentwurf für die Aufbewahrung ihres neuen Dokuments von wesentlicher Bedeutung war.

Obwohl die Verfassung ursprünglich 1787 geschaffen wurde, war sie erst ein Jahr später zum offiziellen Rahmen der amerikanischen Regierung geworden, als New Hampshire der neunte von 13 Staaten war, der sie ratifizierte.

Wikimedia Commons- Szene bei der Unterzeichnung der Verfassung der Vereinigten Staaten (1940). Illustriert von Howard Chandler Christy.

Als neues Land hatten die Vereinigten Staaten ihre Macht erst 1776 mit der Unabhängigkeitserklärung zum ersten Mal etabliert. In der Folge erkannten die Gründerväter die Notwendigkeit eines grundlegenden Dokuments, um die unveräußerlichen Rechte zu festigen, die wir heute so schätzen.

Aber der Weg dorthin war nicht glatt.

Was ist die US-amerikanische Bill of Rights und warum ist sie wichtig?

Im Wesentlichen besteht die Bill Of Rights aus den ersten 10 Änderungen der Verfassung der Vereinigten Staaten. Als Einzeldokument zielte es darauf ab, Gegner der Verfassung zufrieden zu stellen, die der Ansicht waren, dass dies nicht explizit genug sei, um die Macht der Regierung einzudämmen und individuelle Freiheiten zu gewährleisten.

Insofern war die Bill of Rights ebenso motiviert von dem Wunsch, den Widerstand gegen die Verfassung zu überwinden, wie von der Einschreibung wesentlicher Freiheiten in das Gesetz. In einer Zeit, in der die USA nur aus 13 Staaten bestanden, war es wichtig, diejenigen anzusprechen, die weitere Klarheit forderten.

Wikimedia CommonsDie erste Seite der Bill of Rights.

In allen Bundesstaaten waren die Antiföderalisten wohl die wichtigsten Personen, denen es gefallen hat. Menschen mit dieser Ideologie glaubten, dass die Macht hauptsächlich in den lokalen Regierungen verbleiben sollte, und ihre Anhänger forderten daher in der Verfassung Grenzen für die föderale Macht.

In der Zwischenzeit waren die Föderalisten, die eine starke nationale Regierung unterstützten, von der Unklarheit nicht betroffen. Insofern war die Bill of Rights wohl ein Kompromiss:

Änderungsantrag I Der

Kongress darf kein Gesetz erlassen, das die Gründung einer Religion respektiert oder deren freie Ausübung verbietet. oder die Rede- oder Pressefreiheit einschränken; oder das Recht des Volkes, sich friedlich zu versammeln und bei der Regierung einen Antrag auf Wiedergutmachung von Beschwerden zu stellen.

Änderungsantrag II Da

eine gut regulierte Miliz für die Sicherheit eines freien Staates notwendig ist, darf das Recht des Volkes, Waffen zu behalten und zu tragen, nicht verletzt werden.

Änderungsantrag III

Kein Soldat darf in Friedenszeiten ohne Zustimmung des Eigentümers oder in Kriegszeiten in einem Haus untergebracht werden, sondern auf gesetzlich vorgeschriebene Weise.

Änderungsantrag IV

Das Recht der Menschen, in ihren Personen, Häusern, Papieren und Gegenständen gegen unangemessene Durchsuchungen und Beschlagnahmen geschützt zu sein, darf nicht verletzt werden, und es werden keine Haftbefehle ausgestellt, sondern nur aus wahrscheinlichen Gründen, unterstützt durch Eid oder Bestätigung, und insbesondere Beschreibung des zu durchsuchenden Ortes und der zu beschlagnahmenden Personen oder Sachen.

Änderungsantrag V

Niemand darf für ein Kapital oder ein anderweitig berüchtigtes Verbrechen zur Verantwortung gezogen werden, es sei denn, es liegt eine Anklage oder Anklage einer großen Jury vor, außer in Fällen, die im Land oder bei den Seestreitkräften oder in der Miliz auftreten, wenn sie tatsächlich im Dienst sind Zeit des Krieges oder der öffentlichen Gefahr; noch darf eine Person der gleichen Straftat ausgesetzt sein, die zweimal in Gefahr für Leib oder Leben gebracht wird; weder in einem Strafverfahren gezwungen werden, ein Zeuge gegen sich selbst zu sein, noch ohne ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren des Lebens, der Freiheit oder des Eigentums beraubt zu werden; Privateigentum darf auch nicht ohne gerechte Entschädigung für öffentliche Zwecke verwendet werden.

Änderungsantrag VI

Bei allen strafrechtlichen Verfolgungen hat der Angeklagte das Recht auf ein schnelles und öffentliches Verfahren durch eine unparteiische Jury des Staates und des Bezirks, in dem die Straftat begangen worden sein soll, wobei dieser Bezirk zuvor gesetzlich festgestellt worden sein muss und sein soll über Art und Ursache des Vorwurfs informiert; mit den Zeugen gegen ihn konfrontiert zu werden; ein obligatorisches Verfahren zur Einholung von Zeugen zu seinen Gunsten und die Unterstützung eines Rechtsbeistands zu seiner Verteidigung zu haben.

Änderungsantrag VII

In Rechtsstreitigkeiten nach allgemeinem Recht, in denen der Wert der Kontroverse 20 US-Dollar übersteigt, bleibt das Recht der Jury auf ein Gerichtsverfahren erhalten, und keine von einer Jury geprüften Tatsachen werden vor einem Gericht der Vereinigten Staaten anders geprüft als gemäß die Regeln des Gewohnheitsrechts.

Änderungsantrag VIII

Eine übermäßige Kaution, keine übermäßigen Geldbußen oder grausame und ungewöhnliche Strafen sind nicht erforderlich.

Änderungsantrag IX

Die Aufzählung bestimmter Rechte in der Verfassung darf nicht so ausgelegt werden, dass andere, die vom Volk behalten werden, geleugnet oder herabgesetzt werden.

Änderungsantrag X

Die Befugnisse, die weder durch die Verfassung an die Vereinigten Staaten delegiert noch von diesen an die Staaten verboten wurden, sind den jeweiligen Staaten bzw. dem Volk vorbehalten.

Auf der anderen Seite gingen viele der Gefühle hinter der Bill of Rights auf die Magna Carta von 1215 zurück. Angesichts eines Aufstands war König John von England gezwungen, mit dem britischen Volk zu verhandeln, als es die Kontrolle über London übernahm. Die nachfolgende Vereinbarung mit 63 Klauseln setzte der königlichen Herrschaft strenge Grenzen, einschließlich des Rechts auf ein faires Verfahren.

National ArchivesEine gedruckte Version der Bill of Rights, die während der Regierung von George W. Bush veröffentlicht wurde.

Darüber hinaus gab die englische Bill of Rights von 1689 zahlreiche Garantien ab, die von den Amerikanern bestätigt wurden, wie das Verbot grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung.

Es ist keine Überraschung, dass einige amerikanische Gesetzgeber dazu inspiriert wurden, solche Grenzen in das Gesetz umzusetzen. Am wichtigsten unter ihnen waren George Mason, Thomas Jefferson, John Adams und natürlich James Madison.

Wer hat die Bill of Rights geschrieben?

Die Bill of Rights war in vielerlei Hinsicht das Ergebnis mehrerer Staaten, die ihre eigenen entwarfen. George Masons Erklärung der Rechte für Virginia wurde schnell zum Vorbild für viele, die folgten. Das Dokument von 1776 wurde teilweise von der Vorstellung des Philosophen John Locke inspiriert, dass Menschen natürliche Rechte hätten, die Schutz verdienen.

Als Teil des Komitees, das Virginias Erklärung verfasst hat, heißt es in Masons Dokument: „Männer sind von Natur aus frei und unabhängig und haben bestimmte inhärente Rechte… nämlich die Freude am Leben und an der Freiheit.“ Dies inspirierte natürlich stark Thomas Jeffersons berühmtere Erklärung von 1776.

Wikimedia CommonsJahre nach der Ausarbeitung der Bill of Rights wurde James Madison der vierte Präsident der Vereinigten Staaten.

Auf dem Verfassungskonvent von 1787 in Philadelphia sagte Mason: "Ich wünschte, dem Plan wäre eine Bill of Rights vorangestellt worden." Während Elbridge Gerry ein Komitee ernannte, um eines zu erstellen, schlugen die Delegierten den Antrag schnell zurück und hielten ihn für unnötig.

Antiföderalisten nutzten diese Gelegenheit, um die Verfassung weiter anzuprangern, und behaupteten, das Fehlen einer Bill of Rights sei einer ihrer wichtigsten Einwände. Zu diesem Zeitpunkt wurde für Föderalisten wie Madison klarer als je zuvor, dass ein solches Dokument so schnell wie möglich erstellt werden muss.

Er durchsuchte die von mehreren Staaten vorgeschlagenen Änderungsanträge - um die Feindseligkeit der Antiföderalisten zu steuern, die hofften, die Unterstützung der Verfassung zu lähmen.

NationalarchivDer Verfassungskonvent, wie er 1856 von Junius Brutus Stearns illustriert wurde.

Im September 1789 einigten sich sowohl das Repräsentantenhaus als auch der Senat auf einen Konferenzbericht, in dem die Sprache untersucht wurde, die Madison in die vorgeschlagenen Änderungen der Verfassung aufgenommen hatte. Der Kampf um die Ratifizierung war sicherlich ein vielversprechender Schritt, aber keineswegs garantiert.

Die Bill of Rights Wirklichkeit werden lassen

John Adams war ein großer Befürworter einer Bill of Rights. Während seiner Zeit in Großbritannien, als die Verfassung erstellt wurde, las er das Dokument und erklärte Folgendes:

"Eine Erklärung der Rechte, die ich von ganzem Herzen sehen möchte, obwohl ich mir der Schwierigkeit bewusst bin, eine zu formulieren, auf die sich alle Staaten einigen können."

Bis zu seinem Punkt glaubte nicht einmal James Madison - wohl der wichtigste Einzelbeitrag zur Bill of Rights - an ihre Bedeutung. Der zukünftige Präsident stimmte den Grundsätzen eines solchen Dokuments zu, behauptete jedoch 1788, er habe "nie gedacht, dass das Auslassen eines materiellen Mangels" sei.

Das änderte sich natürlich, als klar wurde, dass seine Unterlassung die Verfassung gefährden könnte. Nachdem Madison dem Haus seine ursprünglichen 19 Änderungsanträge vorgelegt hatte, stimmte das Gremium 1789 17 davon zu.

Wikimedia CommonsMadison war nicht überzeugt, dass eine Bill of Rights notwendig war - bis Antiföderalisten behaupteten, ihre Abwesenheit habe ihr Zögern motiviert, die Verfassung zu unterstützen.

Zu Madisons Leidwesen beschloss der Senat, die Liste weiter zu konsolidieren, indem er ein gerades Dutzend in der Rechnung beließ. Nachdem die Staaten zwei weitere abgelehnt hatten, waren bis Ende 1791 noch 10 übrig.

Schließlich genehmigte Virginia am 15. Dezember 1791 als 10. von 14 Staaten die Bill of Rights - damit sie in das Gesetz übernommen werden konnte.

Vermächtnis und Streit

Die Auswirkungen der Bill of Rights auf Amerika sind nicht zu unterschätzen. Obwohl dies ziemlich unvollkommen ist, wie das Fehlen eines Änderungsantrags zur Abschaffung der Sklaverei zeigt, diente es als Grundlage für die Schaffung solcher Gesetze.

Trotzdem haben seine weitreichenden Interpretationen zu Problemen geführt. In einer modernen Welt, in der Regierungsinstitutionen amerikanische Bürger überwacht und ohne ordnungsgemäßes Verfahren festgenommen haben, bleibt die Durchsetzung des Gesetzes umstritten.

National ArchivesDie Bill of Rights, ausgestellt im National Archives in Washington, DC

Aber zum größten Teil wurde die Bill of Rights von Menschen auf der ganzen Welt bewundert. Es bleibt unvollkommen - und war es immer.

Vielleicht muss es wie die Verfassung als Ganzes als lebendiges Dokument betrachtet werden, das in einer sich ständig verändernden Welt, die seine Autoren unmöglich vorhersehen konnten, eine häufige Neubewertung erfordert.

Natürlich bleibt auch dies am Ende ein heiß umkämpfter Punkt - mit einem ständigen Drücken und Ziehen, das wahrscheinlich nie vollständig enden wird.