- Bevor ein spartanischer Junge als Mann betrachtet werden konnte, wurde er in die Krypteia aufgenommen - eine geheime Truppe, die sich an ahnungslose Sklaven heranschleicht und sie nach Belieben brutal ermordet.
- Die Schrecken der Sklaverei in Sparta
- Die Krypteia
- Eine stolze spartanische Tradition
- Warum sie Krypteia gemacht haben
Bevor ein spartanischer Junge als Mann betrachtet werden konnte, wurde er in die Krypteia aufgenommen - eine geheime Truppe, die sich an ahnungslose Sklaven heranschleicht und sie nach Belieben brutal ermordet.
Christoffer Wilhelm Eckersberg / Wikimedia CommonsDrei spartanische Jungen üben Bogenschießen.
Der antike griechische Stadtstaat Sparta hat als Land der Krieger seinen Weg in die modernen Köpfe gefunden. Während des vierten und fünften Jahrhunderts v. Chr. Verdienten sich die Spartaner den Respekt und die Angst eines Großteils der Antike, indem sie um jeden Preis nach militärischer Exzellenz strebten.
Natürlich hatte dieses rücksichtslose Streben nach militärischer Macht eine dunkle Seite. Zum Beispiel erlitten die spartanischen Sklaven, die als Heloten bekannt sind, unvorstellbares Leid, während sie neben einer Gesellschaft ausgebildeter Mörder lebten. Die Heloten wurden brutalisiert, gedemütigt und - über einen brutalen Übergangsritus, den die Spartaner Krypteia nannten - gejagt und getötet.
Die Schrecken der Sklaverei in Sparta
Fernand Sabatté / Wikimedia Commons Ein Helotensklave muss sich betrinken und sich demütigen, um einem jungen spartanischen Jungen die Gefahren von Alkohol beizubringen.
Die Sklaverei war ein wichtiger Bestandteil der alten spartanischen Gesellschaft. Wenn wir an Sparta denken, denken wir eher an die Krieger, die ihre Stadt geführt haben, aber sie waren nur ein kleiner Teil der Bevölkerung. Diese spartanischen Krieger waren nichts weiter als eine kleine Eliteklasse, die über eine viel größere Gesellschaft herrschte.
Tatsächlich waren die Sklaven in Sparta sieben zu eins zahlreicher als die Bürger. Trotz ihrer Anzahl wurden Sklaven auf unvorstellbar schreckliche Weise behandelt - selbst nach den Maßstäben der Sklaverei. Ihr Leben war voller Demütigung. Sie würden geschlagen werden, wenn sie versuchen würden, spartanische Lieder zu singen, weil dies darauf hindeutete, dass sie sich selbst als gleichwertig betrachteten. Und um Jungen und jungen Männern die Gefahren der Trunkenheit beizubringen, betranken erwachsene spartanische Männer ihre Sklaven und zwangen sie, sich selbst in Verlegenheit zu bringen.
Sogar ihre Nachbarn hatten Mitleid mit den spartanischen Sklaven. In Athen hatten sie ein Sprichwort: "In Sparta ist der Freeman mehr ein Freeman als irgendwo sonst auf der Welt, und der Sklave mehr ein Sklave."
Die Krypteia
Edgar Degas / Wikimedia CommonsJunge spartanische Jungen und Mädchen üben Wrestling. Die Spartaner brachten jungen Mädchen das Kämpfen bei und glaubten, dass es sie bei der Geburt härter machte.
Die schlimmste Folter, die spartanische Sklaven erduldeten, war zweifellos die Krypteia.
Die Krypteia (die sich sowohl auf die betreffende Gruppe als auch auf die von ihnen durchgeführten Handlungen beziehen kann) war ein staatliches Programm, bei dem jederzeit und ohne die geringste Warnung ein Helot-Sklave von einer Gruppe junger spartanischer Männer gesprungen und erstochen werden konnte zu Tode.
Die besten und klügsten spartanischen Jungen würden Teil der Krypteia werden, da sie kurz davor standen, Männer zu werden. Um sie für die Kriegsführung auszubilden, bekamen sie Dolche und ein paar wichtige Vorräte und mussten dann nach Belieben Heloten ermorden.
Sie schlichen sich auf Straßen und Feldern, oft auf dem Land und oft nachts, und stürzten sich auf ahnungslose Heloten. Wann immer sie konnten, zielten sie auf die größten und stärksten unter ihnen. Es war egal, ob sie loyal waren oder ob sie etwas falsch gemacht hatten - wer auch immer sie waren, sie würden gejagt, in Stücke gerissen und brutal getötet.
Eine stolze spartanische Tradition
Jean-Pierre Saint-Ours / Wikimedia Commons Laut Plutarch überprüften spartanische Älteste jedes neugeborene Baby, um festzustellen, ob es lebenswert ist oder ob es aufgegeben werden sollte, um an der Exposition zu sterben.
Der berühmte athenische Schriftsteller Plutarch nannte die Krypteia eine „Ungerechtigkeit“ und kämpfte mit der Realität, dass Lycurgus, ein spartanischer Führer, den er respektierte, ein solches barbarisches Ritual angeführt hatte.
Allerdings war nicht jeder Grieche so verstört wie Plutarch. Viele Spartaner hielten das Töten von Sklaven für eine edle Tradition, und sogar einige Athener waren an Bord. Der Philosoph Platon zitierte sogar das Lob, das ein Spartaner namens Megillus auf die Krypteia verschwendete:
„'Krypteia', wie es genannt wird, bietet ein wunderbar strenges Training in Härte, da die Männer im Winter barfuß gehen und ohne Bettdecken schlafen und keine Begleiter haben, sondern auf sich selbst warten und bei Nacht und Tag durch die ganze Landschaft fahren. ”
Für Menschen wie Megillus war das Massaker an Sklaven nur ein weiterer großartiger Weg, um Spartaner hart zu machen - genau dort oben mit stolzen spartanischen Traditionen, wie Jungen zu zwingen, Essen zu stehlen und schwache Babys in die Wildnis zu werfen, um zu sterben.
Warum sie Krypteia gemacht haben
Jean-Jacques-François Le Barbier / Wikimedia CommonsEine spartanische Mutter gibt ihrem Sohn seinen ersten Schild.
Man würde denken, dass ein Programm, das so brutal ist wie das Krypteia, einen endgültigen Grund dafür hat, aber die Berichte variieren tatsächlich darüber, warum es existiert. Mehrere zeitgenössische athenische Schriftsteller beschrieben die Krypteia, aber selbst sie schienen Schwierigkeiten zu haben, zu verstehen, wie die Spartaner das Massaker an unschuldigen Menschen rechtfertigten.
Wir wissen jedoch, dass es zumindest teilweise eine Möglichkeit war, Jungen hart zu machen, wie Megillus 'Worte deutlich machen. Dies war mehr als nur das Üben im Krieg - die Jungen in der Krypteia mussten sich tatsächlich das Leben nehmen. Sie mussten beweisen, dass sie nicht zögern würden zu töten, wenn sie sich einem echten Feind stellen würden.
Bei der Krypteia ging es aber auch darum, den Heloten Angst einzujagen. Immerhin war Sparta der Ort, an dem sie 491 v. Chr. Berichten zufolge Kränze auf die Köpfe ihrer 2.000 stärksten Sklaven legten und ihnen ihre Freiheit versprachen - dann in einen Tempel gelockt und alle getötet wurden.
Die Krypteia selbst begann nach einigen Berichten, nachdem ein Sklavenaufstand um diese Zeit die spartanische Regierung fast gestürzt und den Heloten ihre Freiheit eingebracht hatte. Die Spartaner haben es geschafft, es zu stoppen - aber sie haben gelernt, die Sklaven zu fürchten, die ihnen zahlenmäßig überlegen waren.
Jedes Jahr danach erklärten die Spartaner ihren eigenen Sklaven den Krieg. Von da an war das Töten eines Sklaven kein Akt des Mordes oder der Grausamkeit, sondern ein Akt des Krieges. Ihre Sklaven kämpften jetzt nicht gegen sie - aber die Spartaner wollten klarstellen, was passieren würde, wenn sie jemals wieder versuchen würden, für ihre Freiheit zu kämpfen.
So wurde das brutale Programm von Krypteia geboren.