Es wird angenommen, dass das Schwert vor etwa 300 Jahren ein englisches Offiziersschwert war.
Brian Quinn / Clonoe GalleryFionntan Hughes entdeckte die Waffe unweit seiner Heimat in Nordirland.
Der zehnjährige Fionntan Hughes hat ein für sein Alter ungewöhnliches Hobby entwickelt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Kindern, die vielleicht lieber Fußball oder Videospiele spielen, sucht Hughes gerne mit einem Metalldetektor auf dem Gelände seiner Nachbarschaft nach einem wertvollen Artefakt.
Und was Hughes bei seinem ersten Ausflug mit einem echten Metalldetektor fand, war völlig unerwartet: ein reich verziertes - und tief verrostetes - 300 Jahre altes englisches Schwert.
Weil er so gern nach Schätzen suchte, schenkten Hughes 'Eltern ihm im vergangenen Juli zu seinem 10. Geburtstag einen Metalldetektor, um das „billige“ kleine Ding zu ersetzen, das sie ihm einige Jahre zuvor gegeben hatten. Hughes konnte seine Freude kaum zurückhalten und bat seinen Vater, sie sofort auszuprobieren. Hughes war begeistert von seinem ersten wirklichen Versuch, Metall zu entdecken, und lud seinen Cousin Darran Hanna ein, sich ihnen anzuschließen. Die Gruppe machte sich auf den Weg zu einer offenen Ebene unweit ihres Grundstücks.
Laut BBC wurde das Artefakt mit dem neuen Metalldetektor irgendwo in der Nähe von Ulster, Nordirland, wo die Familie lebt, entdeckt.
Hughes 'Detektor war vor diesem Abend zweimal losgegangen, aber beide Objekte erwiesen sich als bloße „Schmuckstücke“. Als der Metalldetektor zum dritten Mal signalisierte, hatte die Familie jedoch keine Ahnung, dass er sich als solch wertvolles Artefakt erweisen würde. Sie gruben den Gegenstand etwa einen Fuß unter der Erde aus.
Brian Quinn / Clonoe GalleryDie Art und das Alter des Schwertes müssen noch von den Museumsbeamten bestätigt werden. Experten schätzen jedoch, dass es sich um ein englisches Offiziersschwert handeln könnte, das bereits im 17. Jahrhundert entstanden ist.
"Ich wusste nicht, was es war, bis es aufgeräumt wurde", sagte der 10-jährige Hughes. Das Schwert ist mit einer dicken Rostschicht verkrustet, von der Experten behaupten, dass es für sie umso schwieriger ist, es richtig zu identifizieren. Aber als Hughes und sein Vater endlich erkannten, was sie gefunden hatten, wussten sie, dass sie etwas Besonderes hatten. Der Geburtstagskind sagte, er sei „ziemlich aufgeregt“ über seine atemberaubende Entdeckung.
Sein Vater, Paul Hughes, beschrieb den bemerkenswerten Fund als einen Fall von „Anfängerglück“ und war Berichten zufolge in Kontakt mit Greer Ramsey, einem Kurator für Archäologie an den Nationalmuseen in Nordirland, um das Schwert richtig zu identifizieren.
Das Museum muss noch bestätigen, um welche Art von Schwert es sich handelt und wie alt es genau ist, aber andere Antiquitätenexperten haben bereits gewogen.
"Das Schwert ist ein Schwert mit Korbgriff, wie es von englischen Offizieren und Dragonern von etwa 1720 bis 1780 verwendet wurde, oder es könnte ein schottischer Korbgriff von etwa 1700 bis 1850 sein", spekulierte Philip Spooner, ein Antiquitätenhändler, der im Handel tätig war seit mehr als 30 Jahren. Er nannte das verrostete Schwert "eine schöne Sache zu finden".
Brian Quinn / Clonoe GalleryDie Familie ist sich nicht sicher, was sie mit dem Schwert machen wird, aber es ist wahrscheinlich, dass sie es dem Museum überlassen.
Die Brüder Mark und David Hawkins, die Antikexperten mit mehr als 55 Jahren Erfahrung sind, stellten jedoch fest, dass das Schwert aus einer noch früheren Zeit stammen könnte. "All dieser dicke, rostige Schlamm könnte leicht die Form und Größe von allem übertreiben", sagten sie. Sie fügten jedoch hinzu, dass dieses spezielle Design um 1610 bis etwa 1640 zu erscheinen begann und Muster für jeweils mehr als 100 Jahre verwendet werden konnten.
"Wir denken, es ist wahrscheinlich ein englisches Breitschwert mit Korbgriff, abgeflachten Balken und einem großen Pflaumenpuddingknauf - typisch für die frühen Typen."
Wenn Expertenschätzungen zutreffen, könnte das Schwert wahrscheinlich etwa 300 Jahre alt sein - ein unglaublicher Fund für jeden Metalldetektoristen, geschweige denn für einen 10-Jährigen bei seinem ersten großen Ausflug. Im Moment versuchen Hughes und seine Eltern herauszufinden, wie das Schwert richtig aufbewahrt werden kann, bevor es von Experten eingesammelt werden kann.
Brian Quinn / Clonoe Gallery Der Vater von Young Hughes beschrieb den Fund als „Glück für Anfänger“.
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Vielleicht gewinnt der kleine Hughes das nächste Mal seinen eigenen Jackpot.