Eine außergewöhnlich hohe Flut ließ 45 Prozent von Venedig im Wasser versinken. Der Bürgermeister der Stadt twitterte später: "Venedig ist auf den Knien."
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Die Auswirkungen des Klimawandels fordern weiterhin ihren Tribut an Küstenstädten. In diesem Jahr wurde Venedig von einer außergewöhnlich hohen Flut heimgesucht, die ihren Höhepunkt bei 73,6 Zoll erreichte und massive Überschwemmungen und mindestens zwei Todesfälle verursachte.
Laut BBC wurden bei den diesjährigen Überschwemmungen mindestens zwei Menschen - beide auf der Insel Pellestrina - getötet. Ein Mann starb, als er versuchte, in seinem Haus Elektropumpen zu betreiben, während eine andere Person an anderer Stelle tot aufgefunden wurde.
Laut dem Gezeitenprognose- und Berichterstattungszentrum für Katastrophenschutz waren 45 Prozent der Stadt überflutet. Online zirkulierende Fotos zeigen Einheimische und Touristen, die durch tiefes Wasser waten und Venedigs wertvolle Sehenswürdigkeiten überschwemmen, darunter die 925 Jahre alte Markuskirche.
Die berühmte Kathedrale ist wohl das Kronjuwel der Wahrzeichen Venedigs und wird für ihre italienisch-byzantinische Architektur bewundert. Das Gebäude aus dem 9. Jahrhundert beherbergt auch Relikte aus der Zeit der Kreuzzüge.
Marco Bertorello / AFP über Getty Images Mindestens zwei Menschen sind nach der schlimmsten Überschwemmung der Stadt Venedig seit 50 Jahren gestorben.
Während der diesjährigen Flut wurde die Kirche jedoch von Wasser überflutet.
"Ich habe noch nie so etwas gesehen wie am Nachmittag auf dem Markusplatz", sagte Francesco Moraglia, der Patriarch des päpstlichen Hofes der Markuskirche, gegenüber CNN . "Es gab Wellen, als wären wir am Strand."
Venedig ist eine natürliche schwimmende Stadt, die aus verschiedenen Inseln besteht und unglaublich anfällig für die Auswirkungen des Klimawandels ist. Fluten von mehr als 55 Zoll sind das, was die Einheimischen Acqua Alta nennen , und nichts Neues für die Stadt. Die Beamten sind sich jedoch einig, dass sich die Überschwemmungen in den letzten Jahren verschlimmert haben.
In diesem Jahr erreichte der Wasserstand einen Höchststand von 73,6 Zoll - den höchsten Stand in der Region seit einem halben Jahrhundert. Das einzige Mal, dass die Acqua Alta in Venedig höher war als dieses Niveau, war 1966, als eine Flut eine Höhe von 76,4 Zoll erreichte.
Der Bürgermeister von Venedig, Luigi Brugnaro, twitterte Fotos und Videos der Katastrophe und beschrieb sie als "bleibende Spuren", die in der schönen Stadt hinterlassen würden.
"Jetzt muss die Regierung zuhören", sagte Brugnaro. "Dies sind die Auswirkungen des Klimawandels… die Kosten werden hoch sein." Der Bürgermeister sagte, die Stadt würde Hunderte Millionen Euro benötigen, um die durch die jüngste Flut verursachten Schäden zu beheben.
Brugnaro twitterte später: "Venedig ist auf den Knien."
Die Regierung kündigte an, dass 30 Freiwillige eingesetzt werden, um bei der Beseitigung der Folgen zu helfen. Bisher ist jedoch ungewiss, wie lange die Flut anhalten wird. Bürgermeister Brugnaro hat bereits den Ausnahmezustand für die Stadt gefordert und vorerst die örtlichen Schulen geschlossen.
Die in Venedig lebende Elisa Aquina Laterza lebt in der Nähe der berühmten Rialtobrücke. Sie sagte, in der ersten Nacht der Flut seien die Bewohner ohne Strom geblieben. Starke Windböen machten es schwierig, sich aus ihrem Haus zu wagen.
"Es war eine Nacht der Angst und heute sind wir hier zu Hause mit reduzierten öffentlichen Verkehrsmitteln blockiert", sagte Laterza. "Ich habe nur diese historische Flut gesehen, aber ich muss sagen, dass die Situation beispiellos ist und unsere Stadt unser Land ist und Hilfe und Unterstützung von allen braucht."
Italienische Medien berichteten, dass mindestens drei Vaporetti - die Transportboote der Stadt - in der Flut versanken, während mindestens eines vom Wasser über die Kanalufer Venedigs getragen wurde und in der Nähe der Gebäude festsaß.
"Als wir durch die Stadt gingen, fanden wir verzweifelte Menschen, die sagten, dass sie sich vor einem Jahr in derselben Situation befanden", sagte Moraglia der New York Times .
Luigi Brugnaro / Twitter Der Bürgermeister von Venedig, Luigi Brugnaro, und der Patriarch der Markuskirche, Francesco Moraglia, bewerten den Schaden.
Er fügte hinzu, dass die Diözese Venedig und die katholische Wohltätigkeitsorganisation Caritas Unterkünfte für Obdachlose bereitstellen würden, und betonte, dass sie "fragilen Menschen in Schwierigkeiten" Priorität einräumen würden, um die Notunterkünfte zu füllen.
Ähnliche Bedingungen herrschten letztes Jahr in der Stadt, als bei Unwettern in Italien elf Menschen starben und die Flut in Venedig auf mehr als zwei Meter über dem Meeresspiegel anstieg.
Leider sieht es so aus, als ob das Unglück in diesem Jahr noch nicht zu Ende ist, da lokale Nachrichtenberichte in den kommenden Tagen weitere Überschwemmungen vorhersagen.