Wenn Sie gestern Abend nach Ihren Träumen gefragt wurden, denken Sie vielleicht, Sie hätten die Antworten - aber es ist viel schwieriger als Sie denken, sich der Fakten über Träume sicher zu sein.
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Niemand hat alle Fakten über Träume, aber eines ist sicher: Wir alle erleben sie. Während einige behaupten, ihr Schlaf sei immer traumlos, sagen Wissenschaftler etwas anderes. Es stellt sich heraus, dass wir alle Träume haben - wir können uns einfach nicht alle an sie erinnern.
Einige sehen es als großes Unglück an, die Träume der vergangenen Nacht zu verpassen. Für andere ist es befreiend, ihre Träume zu vergessen, besonders wenn sie zu Albträumen neigen.
Egal in welches Lager Sie fallen, es ist nicht zu leugnen, dass die Fakten über Träume faszinierend sind. Obwohl wir träumen können, wann immer wir schlafen, treten die meisten unserer Träume in der REM-Phase (Rapid Eye Movement) auf, die etwa 90 Minuten nach dem Einschlafen auftritt.
Während des REM-Schlafes weichen die langen, langsamen Gehirnströme und das sanfte Atmen des Tiefschlafes einer steigenden Gehirnaktivität und unregelmäßigen Herzschlägen. Muskeln sind gelähmt - was gut ist, denn wenn dies nicht der Fall ist, werden Träumer physisch und oft gewalttätig das erleben, was ihr schlafendes Gehirn erlebt.
Warum träumen wir also? Leider sind Wissenschaftler von dieser Frage genauso verblüfft wie der Rest von uns.
Es gibt jedoch viele Theorien. Einige Experten behaupten, dass unsere Träume absolut nichts bedeuten - es sind nur zufällige Sequenzen von Gedanken und Bildern, die unser Gehirn aus unseren Gedächtnisbanken zieht, während wir bewusstlos sind. Unser Verstand verarbeitet und erzählt sie erst, wenn wir wach sind.
Während Träume nach Ansicht dieser Theoretiker möglicherweise keine spirituelle Bedeutung haben, könnten sie einen evolutionären Vorteil bieten. Sie weisen auf die Tatsache hin, dass Tiere wie Katzen und Hunde auch träumen, und nehmen an, dass Träume eine Art Bedrohungssimulation sein könnten, mit der unser Gehirn ihre Reaktionen üben kann.
Andere behaupten, dass unsere Träume unsere verborgenen Wünsche und Gefühle ausdrücken. Während dies wissenschaftlich schwieriger zu beweisen ist, deuten Fakten über Träume darauf hin, dass Erinnerung und Emotion Schlüsselkomponenten sind.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die elektrischen Gehirnwellen, die wir erleben, wenn wir träumen, die gleichen sind, die unser Gehirn erzeugt, wenn wir Erinnerungen abrufen. Und diejenigen, die ihre nächtlichen REM-Schlafphasen verkürzen, werden wahrscheinlich Veränderungen in ihrer Fähigkeit bemerken, komplexe Emotionen in ihrem Wachleben wahrzunehmen.
Wieder andere glauben, dass unsere Träume die Zukunft vorhersagen können, indem sie uns entweder genau wissen lassen, was kommen wird, oder indem sie uns Bilder und Symbole senden, die mit Hilfe von Werkzeugen wie Traumwörterbüchern entschlüsselt werden müssen.
Obwohl wir möglicherweise noch nicht alle Fakten über Träume haben, sind sich die Wissenschaftler einig, dass Träumen wichtig ist und dass Schlafstörungen - und Traumstörungen - unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden beeinträchtigen können.
Nach einigen Studien haben diejenigen, die plötzlich wach werden, wenn sie in den REM-Schlaf eintreten - die Zeit, in der wir am meisten träumen - ein höheres Risiko für Angstzustände und Depressionen. Tatsächlich legen neue Forschungsergebnisse nahe, dass ein schlechter REM-Schlaf ein Prädiktor für Alzheimer und Demenz ist.
Es wurden keine Zusammenhänge zwischen Demenz und anderen Schlafphasen gefunden, was neue Fragen zur Bedeutung von Träumen für eine gesunde Gehirnfunktion aufwirft.