33 Farbige Bilder, die die endlose Brutalität der Ostfront einfangen

Auf Kosten von mehr als 30 Millionen Menschenleben würde Hitler endgültig besiegt werden - von den Sowjets.

Wie die Ostfront den Zweiten Weltkrieg entschied

54 Battle Of The Bulge-Fotos, die die brutale Gegenoffensive des letzten Grabens der Nazis einfangen

D-Day-Fotos und -Geschichten, die die Schwere der Invasion in der Normandie festhalten 1 von 34 Ein deutscher Infanterist geht in den frühen Tagen der Operation Barbarossa auf den Körper eines getöteten sowjetischen Soldaten und eines brennenden leichten Panzers BT-7 in der südlichen Sowjetunion zu. 1941.Deutsches Bundesarchiv / Bundesarchiv / Ryan Stennes 2 von 34Belle das Nilpferd mit ihrem Hausmeister Yevdokia Dashina während der Belagerung von Leningrad im Jahr 1943. Belle überlebte den Krieg dank Dashina. 1941 wurde das Wasser in der ganzen Stadt abgestellt und Belles Pool war leer, so dass ihre Haut austrocknete und Risse bekam. Jeden Tag zog Dashina ein 40-Liter-Fass Wasser aus der Newa und rieb das leidende Nilpferd mit Kampferöl ein. Schließlich heilte Belles Haut und sie konnte sich durch die Luftangriffe unter Wasser verstecken. Großes Bild.ru / Ryan Stennes 3 von 34 Ein verlassenes Pferd steht im Dezember 1942 zwischen den Ruinen von Stalingrad. AP / Ryan Stennes 4 von 34 Scharfschützen der Roten Armee versammeln sich, bevor sie an die Front gehen. 1943. Krasutskiy / AFP / Getty Images / Ryan Stennes 5 von 34 Manchmal im Herbst 1942 hängt ein deutscher Soldat eine Nazifahne an einem Gebäude in der Innenstadt von Stalingrad. NARA / Ryan Stennes 6 von 34 Sowjetischer Soldat bewacht einen gefangenen deutschen Soldaten. Februar 1943. Monate nach der Umzingelung durch die Sowjets in Stalingrad ergaben sich die Überreste der sechsten deutschen Armee, nachdem heftige Kämpfe und Hungersnöte bereits das Leben von rund 200.000 Menschen gefordert hatten. Deutsches Bundesarchiv / Bundesarchiv / Ryan Stennes 7 von 34A niedergeschlagen Deutscher Grenadier mit einem Maschinengewehr auf der Schulter vor einem brennenden Gebäude während des deutschen Rückzugs in Russland. 1944.Keystone / Getty Images / Ryan Stennes 8 von 34 Im Oktober 1942 greift ein deutscher Junkers Ju 87 "Stuka" Tauchbomber während der Schlacht von Stalingrad an. Deutsches Bundesarchiv / Deutsches Bundesarchiv / Ryan Stennes 9 von 34Die Ruinen von Stalingrad - fast vollständig zerstört nach etwa sechs Monaten brutaler Kriegsführung - gesehen von einem Flugzeug nach dem Ende der Feindseligkeiten Ende 1943. Michael Savin / Waralbum.ru / Ryan Stennes 10 von 34 rumänischen Soldaten werden von einem Kamel an der Stalingrader Front gezogen. September 1942. Mondadori-Portfolio über Getty Images / Ryan Stennes 11 von 34 sowjetischen Soldaten greifen während der Belagerung von Leningrad an. 1. Januar 1943. Wsewolod Tarasewitsch / Russische Internationale Nachrichtenagentur über Wikimedia Commons / Ryan Stennes 12 von 34 Drei russische Kriegswaisen stehen Ende 1942 inmitten der Überreste ihrer einstigen Heimat.Nachdem deutsche Truppen das Haus der Familie zerstört hatten, nahmen sie die Eltern als Gefangene und ließen die Kinder zurück. AP / Ryan Stennes 13 von 34 Gefangene jüdische Zivilisten, die am Aufstand im Warschauer Ghetto teilgenommen hatten, wurden von Nazi-Truppen aus der Stadt marschiert, Warschau, Polen, 19. April 1943. Frederic Lewis / Getty Images / Ryan Stennes 14 von 34Heinrich Himmler inspiziert ein Kriegsgefangenenlager in Russland. c. 1941. Nationale Archiv- und Aktenverwaltung / Wikimedia Commons / Ryan Stennes 15 von 34 deutschen Soldaten passieren Adolph Hitler während ihres Feldzugs in Polen. 2. April 1940. Deutsches Bundesarchiv / Wikimedia Commons / Ryan Stennes 16 von 34 während der Schlacht von Stalingrad gefangenen deutschen Kriegsgefangenen. 1942 oder 1943.Sovfoto / UIG über Getty Images / Ryan Stennes 17 von 34 Eine Serpentinenlinie erstreckt sich als deutsche Soldaten bis zum Horizont.Von ihren letzten Forts in der Nähe von Stalingrad werden sie in Gefangenenlager marschiert. c. 1943. Keystone / Getty Images / Ryan Stennes 18 von 34Der Kommandeur einer Nazi-Kosaken-Einheit im aktiven Dienst in der Region Charkow in der Ukraine am 21. Juni 1942.AP / Ryan Stennes 19 von 34 Ein deutscher Panzerwagen inmitten der Trümmer des Sowjets Festung Sewastopol in der Ukraine am 4. August 1942.AP / Ryan Stennes 20 von 34Russischen Scharfschützen kämpfen an der Leningrader Front während eines Schneesturms. 1943.Hulton-Archiv / Getty Images / Ryan Stennes 21 von 34 ukrainischen Kavalleristen auf Parade vor Hans Frank, Generalgouverneur der Nazis im besetzten Polen. Lemberg, Ukraine. September 1939. Wikimedia Commons / Ryan Stennes 22 von 34Eine alte deutsche Frau geht durch die rauchenden Ruinen Berlins, nachdem die Stadt von der Roten Armee erobert wurde. 1945.Sovfoto / UIG / Getty Images / Ryan Stennes 23 von 34 In den Wintermonaten 1942 tauchen die Bürger Leningrads während der fast 900-tägigen Belagerung Leningrads durch deutsche Invasoren nach Wasser aus einer kaputten Hauptleitung. Die Deutschen konnten die Stadt nicht erobern, trennten sie von der Welt, störten die Versorgung und beschossen die Stadt für mehr als zwei Jahre. AP / Ryan Stennes 24 von 34 Kazimiera Mika, ein 12-jähriges polnisches Mädchen, trauert um sie ältere Schwester Andzia, 14, die bei einem deutschen Luftangriff auf einem Feld in Warschau getötet wurde. Der Fotograf Julien Bryan beschrieb die Szene wie folgt: "Als wir an einem kleinen Feld am Rande der Stadt vorbeifuhren, waren wir nur wenige Minuten zu spät, um Zeuge eines tragischen Ereignisses zu werden, das unglaublichste von allen. Sieben Frauen hatten Kartoffeln auf einem Feld gegraben. In ihrem Bezirk gab es kein Mehl, und sie suchten verzweifelt nach Nahrung.Plötzlich tauchten zwei deutsche Flugzeuge aus dem Nichts auf und warfen zwei Bomben, die nur zweihundert Meter entfernt waren, auf ein kleines Haus. Zwei Frauen im Haus wurden getötet. Die Kartoffelgräber fielen flach auf den Boden und hofften, unbemerkt zu bleiben. Nachdem die Bomber gegangen waren, kehrten die Frauen zu ihrer Arbeit zurück. Sie mussten essen. "Aber die Nazi-Flieger waren mit ihrer Arbeit nicht zufrieden. In wenigen Minuten kamen sie zurück und stürzten bis auf zweihundert Fuß über den Boden, diesmal mit Maschinengewehrfeuer auf das Feld. Zwei der sieben Frauen wurden getötet. Die anderen fünf sind irgendwie entkommen. "Während ich die Leichen fotografierte, kam ein kleines zehnjähriges Mädchen angerannt und stand wie gebannt von einem der Toten da. Die Frau war ihre ältere Schwester. Das Kind hatte noch nie den Tod gesehen und konnte nicht verstehen, warum ihre Schwester nicht mit ihr sprechen würde… "Das Kind sah uns verwirrt an. Ich warf meinen Arm um sie und hielt sie fest, um sie zu trösten. Sie weinte. Ich und die beiden polnischen Offiziere, die bei mir waren. "Julien Bryan / Wikimedia Commons / Ryan Stennes 25 von 34 Soldaten der Roten Armee hissen während der Schlacht von Berlin die sowjetische Flagge über dem Reichstag. 2. Mai 1945. Jewgeni Khaldei / Wikimedia Commons / Ryan Stennes 26 von 34Mehr im Herbst 1942 rücken sowjetische Soldaten durch die Trümmer von Stalingrad vor.Georgy Zelma / Waralbum.ru / Ryan Stennes 27 von 34Street kämpft in Berlin während des Kampfes um die Kontrolle über die Hauptstadt. Ivan Shagin / Getty Bilder / Ryan Stennes 28 von 34Deutsche Gestapo-Offiziere exekutieren russische Bauern. September 1943. Dieses Foto wurde von einem deutschen Soldaten aufgenommen, der von der Roten Armee gefangen genommen wurde.Sovfoto / UIG über Getty Images / Ryan Stennes 29 von 34Deutsche Soldaten,Mit Unterstützung gepanzerter Personentransporter ziehen Sie am 26. Juni 1941 an einem unbekannten Ort in ein brennendes russisches Dorf. Imgur / Ryan Stennes 30 von 34 Sowjetische Soldaten schießen auf ihrem Rücken im Juni 1943 eine Salve von Kugeln auf feindliche Flugzeuge. Waralbum. ru / Ryan Stennes 31 von 34Eine motorisierte Kolonne der Wehrmacht wird von ukrainischen Frauen am Eingang eines ukrainischen Dorfes begrüßt. 22. Juni 1941.Süddeutsche Zeitung Foto / Alamy Stockfoto / Ryan Stennes 32 von 34Eine russische Frau sieht irgendwann im Jahr 1942 einen Brand brennen. NARA / Ryan Stennes 33 von 34Jungen Mädchen, die Maschinengewehre in einer russischen Fabrik zusammenbauen. 1943. Kunstmedien / Drucksammler / Getty Images / Ryan Stennes 34 von 34im Juni 1943 eine Salve von Kugeln auf feindliche Flugzeuge abfeuern. Waralbum.ru/Ryan Stennes 31 von 34 Eine motorisierte Kolonne der Wehrmacht wird von ukrainischen Frauen am Eingang eines ukrainischen Dorfes begrüßt. 22. Juni 1941.Süddeutsche Zeitung Foto / Alamy Stockfoto / Ryan Stennes 32 von 34Eine russische Frau sieht irgendwann im Jahr 1942 einen Brand brennen. NARA / Ryan Stennes 33 von 34Jungen Mädchen, die Maschinengewehre in einer russischen Fabrik zusammenbauen. 1943. Kunstmedien / Drucksammler / Getty Images / Ryan Stennes 34 von 34im Juni 1943 eine Salve von Kugeln auf feindliche Flugzeuge abfeuern. Waralbum.ru/Ryan Stennes 31 von 34 Eine motorisierte Kolonne der Wehrmacht wird von ukrainischen Frauen am Eingang eines ukrainischen Dorfes begrüßt. 22. Juni 1941.Süddeutsche Zeitung Foto / Alamy Stockfoto / Ryan Stennes 32 von 34Eine russische Frau sieht irgendwann im Jahr 1942 einen Brand brennen. NARA / Ryan Stennes 33 von 34Jungen Mädchen, die Maschinengewehre in einer russischen Fabrik zusammenbauen. 1943. Kunstmedien / Drucksammler / Getty Images / Ryan Stennes 34 von 34NARA / Ryan Stennes 33 von 34 jungen Mädchen, die Maschinengewehre in einer russischen Fabrik zusammenbauen. 1943. Kunstmedien / Drucksammler / Getty Images / Ryan Stennes 34 von 34NARA / Ryan Stennes 33 von 34 jungen Mädchen, die Maschinengewehre in einer russischen Fabrik zusammenbauen. 1943. Kunstmedien / Drucksammler / Getty Images / Ryan Stennes 34 von 34

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33 Kolorierte Bilder, die die endlose Brutalität der Eastern Front View Gallery des Zweiten Weltkriegs einfangen

In den Vereinigten Staaten erhält die Westfront des Zweiten Weltkriegs die meiste Aufmerksamkeit. D-Day, die Ardennenoffensive, die Besetzung Frankreichs durch die Nazis - all dies zaubert lebendige Bilder in die kollektive Vorstellungskraft Amerikas. Aber an der Ostfront des Krieges zwischen Nazideutschland und der Sowjetunion fanden einige der barbarischsten Kämpfe des Krieges statt.

Die Sowjetunion und Nazideutschland unterzeichneten im August 1939 einen Nichtangriffspakt, in dem jedes Land sich bereit erklärte, zehn Jahre lang nicht gegen das andere zu kämpfen.

Dem Abkommen zufolge würde die Sowjetunion Litauen, Estland, Lettland sowie die östliche Hälfte Polens übernehmen.

Polens westliche Hälfte, die an Deutschland grenzte, konnte daher von den Nazis ohne Kampf der Sowjets besetzt werden - genau das tat Adolf Hitler am 1. September, neun Tage nach Unterzeichnung des Paktes. Es war diese Invasion, die den Zweiten Weltkrieg in Europa auslöste.

Beide Seiten wussten insgeheim, dass sie höchstwahrscheinlich in einen Krieg gegeneinander eintreten würden, aber ihr Pakt gab ihnen Zeit, sich vorzubereiten. Hitler konzentrierte sich darauf, seine Reichweite in West- und Mitteleuropa zu erweitern - in Frankreich, Dänemark, Belgien und anderswo -, während Joseph Stalin Millionen von Sowjets, hauptsächlich Sträflinge und politische Gefangene, zu Gulags zusammenzog, um Zwangsarbeit zu leisten.

Die Operation Barbarossa beginnt an der Ostfront

Aber am 22. Juni 1941 änderte sich alles. Hitler brach das nationalsozialistisch-sowjetische Abkommen mit dem Start der Operation Barbarossa und marschierte mit etwa 3 oder 4 Millionen Mann von der Ostsee im Norden bis zum Schwarzen Meer im Süden in die Sowjetunion ein. Ungefähr ein Viertel der Achsenmächte war nicht deutsch, mit vielen Ungarn, Rumänen, Finnen, Ukrainern und anderen.

Innerhalb einer Woche rückten deutsche Streitkräfte 200 Meilen in sowjetisches Gebiet vor. Innerhalb weniger Monate wurden 2,5 Millionen sowjetische Soldaten entweder getötet, verwundet oder vermisst. Bis Dezember stieg diese Zahl auf fast 7 Millionen - die derzeitige Bevölkerung von Los Angeles und Chicago zusammen.

Die Kämpfe waren mehr als brutal; Enthauptungen und Massenvergewaltigungen fanden täglich statt. Anstatt Juden und Roma in Konzentrationslager zu deportieren, töteten 3.000 Mitglieder der deutschen Einsatzgruppen - wörtlich "Einsatzgruppen" - Zivilisten in ihren eigenen Städten und Dörfern. Sie ermordeten weit über 1 Million Zivilisten, normalerweise bei Massenerschießungen.

Aber die Deutschen bekamen eine Realitätsprüfung, als der bittere russische Winter einsetzte. Erwarten Sie einen schnellen Zusammenbruch der Sowjets - "Wir müssen nur die Tür eintreten, und die gesamte faule Struktur wird zusammenbrechen", sagte Hitler vor der Invasion - die Deutschen bereitete sich nicht auf einen ausgedehnten Krieg vor.

Die Nazis hatten offenbar auch nicht damit gerechnet, wie lange es dauern würde, die Weite Russlands zu durchqueren und Moskau zu belagern, das 1.000 Meilen östlich von Berlin liegt. Als die Deutschen Moskau erreichten, waren sie überfordert. In diesem Jahr schlug die Rote Armee die Deutschen zurück, als sie versuchten, Moskau einzunehmen.

Die Verwüstung in Stalingrad

Aber Hitler strebte einen strategischeren Sieg an. 1942 versuchte er, Stalingrad zu erobern und zu zerstören, eine Industriestadt im Südwesten Russlands, die ein bedeutender Artillerieproduzent für sowjetische Truppen war. Die Wolga der Stadt war auch eine wichtige Schifffahrtsroute, die die Stadt mit dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer verband.

Stalingrad war nicht nur im Zweiten Weltkrieg, sondern auch in der Geschichte der Kriegsführung die größte und blutigste Schlacht. Während fünf Monaten von Dutzenden deutscher Luftangriffe und wilden Nahkämpfen wurden 2 Millionen Menschen getötet, verwundet oder gefangen genommen. Viele der Getöteten waren Zivilisten; Zehntausende Menschen wurden in Sklavenarbeitslager in Deutschland gezwungen.

Die Schlacht ließ die Stadt Stalingrad - einst ein wirtschaftliches Zentrum von 400.000 - in völligen Ruinen zurück. Wie überall an der Ostfront mussten Männer, Frauen und Kinder verzweifelt nach Nahrung und Wasser suchen.

Beide Seiten erlitten in Stalingrad schwere Verluste, aber die eingekreiste deutsche Armee in Stalingrad ergab sich schließlich den Sowjets. Es war eine der entscheidenden Schlachten des Krieges und zwang die Deutschen, sich bis zu ihrer endgültigen Kapitulation am 9. Mai 1945 nach der Schlacht von Berlin zurückzuziehen.

Oben wurden Fotos von den blutigen Schlachten und täglichen Kämpfen der Ostfront in Farbe zum Leben erweckt. Schau mal.