Die meisten Menschen überspringen die Philippinen, wenn sie an atemberaubende asiatische Landschaften denken. Die philippinischen Reisterrassen erinnern uns daran, warum dieses Denken falsch ist.
Bildnachweis: Jon Rawlinson
Seit mindestens zwei Jahrtausenden formen die Ifugao die Seiten der Berge zu nutzbarem Ackerland. Diese Reisterrassen befinden sich im Herzen des Cordillera-Gebirges im Norden der Philippinen und erheben sich wie breite, monumentale Treppen. Die Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) hat diese Leistungen der alten Technik 1995 in ihre Liste der Welterbestätten aufgenommen. Laut UNESCO schaffen die philippinischen Reisterrassen „eine Landschaft von großer Schönheit, die die Harmonie zwischen Mensch und Mensch zum Ausdruck bringt die Umgebung."
Die Terrassen verkörpern jedoch auch die Geschichte, wie moderne Spannungen diese „Harmonie“ weltweit belasten. Ja, Naturkatastrophen und die mehrjährigen Taifune auf den Philippinen bedrohen die Erhaltung der Reisterrassen der Cordillera. Der größte Druck ist jedoch eine Veränderung der menschlichen Gesellschaft.
Wie das UNESCO-Beratungsgremium geschrieben hat, "ist die Terrassenlandschaft sehr anfällig, weil das soziale Gleichgewicht, das in den letzten zwei Jahrtausenden auf den Reisterrassen bestand, durch technologische und evolutionäre Veränderungen stark bedroht ist."
Die jungen Ifugao ziehen in die Städte, wo sie höher bezahlte, weniger bahnbrechende Arbeit finden. Gleichzeitig wird die einst abgelegene Region durch große Investitionen in die Infrastruktur immer stärker miteinander verbunden. In den nächsten zwei Jahren plant die philippinische Regierung, rund 25 Millionen US-Dollar für den Straßenbau und die Verbesserung in der Cordillera-Region auszugeben.
Bildnachweis: Jon Rawlinson
Ein Ziel des Straßenprojekts ist es, mehr Touristen in die Region zu locken und damit mehr Geld für die regionale Wirtschaft zu bringen. Laut philippinischer Regierungsstatistik besuchten 2013 1,1 Millionen Menschen die Reisterrassen.
In Zukunft hofft die Regierung, jährlich 10 Millionen Touristen anzulocken. Es ist unklar, ob dieses Streben falsch ist, da die Ankunft ausländischer Touristen die Natur eines Ortes dramatisch verändern kann. Die philippinischen Beamten hoffen jedoch, dass der Tourismus auch den Ifugao ihren Lebensunterhalt sichern wird, die sonst die Boondocks für die Städte verlassen könnten.
Die Filipinos nennen die Cordillera-Reisterrassen das achte Weltwunder. Die UNESCO nennt sie "den unbezahlbaren Beitrag philippinischer Vorfahren zur Menschheit". Wie in der weitläufigen Galerie unten gezeigt, bietet diese Region der Philippinen einige der schönsten Ausblicke der Welt. Dieses Stück des gemeinsamen Erbes der Menschheit verdient es, für kommende Generationen erhalten zu bleiben.
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Die Fotos in dieser Galerie stammen von den Flickr-Nutzern Jon Rawlinson, Ken Marshall, Madeleine Holland, Momo, Jon Díez Supat, Dylan Walters, Stefan Munder, Beyond Neon, amanderson2, Justine Vidamo, Slava Myronov und Shubert Ciencia. Die Bilder werden hier unter einer generischen Creative Commons 2.0-Lizenz verwendet und auf Größe zugeschnitten.