Neue Details von Ritualen zeichnen ein Bild, das noch makaberer ist als ursprünglich angenommen, als diese alte Menschenopferstelle zum ersten Mal entdeckt wurde.
Daniel Cardenas / Anadolu AgencyUnbedeckte Schädel von der aztekischen Stätte.
Im Jahr 2015 entdeckten Archäologen des Nationalen Instituts für Anthropologie und Geschichte Mexikos einen Turm menschlicher Schädel unter einem ausgegrabenen aztekischen Tempel in Mexiko-Stadt. Der Schädelturm - beschriebener kreisförmiger Turm, der aus Ringen menschlicher Köpfe gebaut wurde, die von Kalk zusammengehalten wurden - bestand aus mehr als 650 Schädeln und Tausenden von Fragmenten.
Nun, Experten haben seitdem die Details der unglaublichen Entdeckung analysiert und die neuen Enthüllungen zeigen, wie schrecklich die Natur dieser Opfer wirklich war.
Der Ort wurde für religiöse Rituale genutzt, bei denen Menschenopfer zu Ehren der Götter stattfanden. Das Wissenschaftsmagazin berichtete, dass die Priester, die die Rituale durchführten, in den Oberkörper geschnitten und die noch schlagenden Herzen der Opfer entfernt hatten. Die Opfer wurden dann enthauptet. Die Forscher sagten, dass die Enthauptungsspuren "sauber und gleichmäßig" seien.
Schnittmarkierungen deuten darauf hin, dass die Priester die Köpfe zu bloßen Schädeln „entleert“ haben, indem sie Haut und Muskeln mit scharfen Klingen entfernt haben. Dann schnitzten sie große Löcher in die Seiten der Schädel, damit sie auf einen großen Holzpfahl geschoben werden konnten, um auf einem riesigen Gestell an der Vorderseite des Tempels, dem Zompantli, platziert zu werden.
Der makabere Prozess, der zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert florierte, wurde auch in Gemälden und schriftlichen Beschreibungen aus der frühen Kolonialzeit beschrieben.
Angesichts der massiven Größe des Turms und des Zompantli glauben Experten, dass wahrscheinlich mehrere tausend Schädel gleichzeitig ausgestellt wurden.
Von den gefundenen Schädeln und Fragmenten sammelten Archäologen 180 meist vollständige Schädel aus dem Turm. Einige der Schädel wurden dekoriert und in unheimliche Masken verwandelt.
ScienceDecorated Schädelmaske.
Einer der Anthropologen, der die Stätte untersuchte, Jorge Gomez Valdes, stellte fest, dass von den bisher untersuchten Schädeln die meisten Männer (75 Prozent) im Alter zwischen 20 und 35 Jahren waren, was als „Hauptalter der Krieger“ angesehen wurde. Frauen machten 20 Prozent der Opfer aus und Kinder fünf Prozent. Es wurde festgestellt, dass die meisten zum Zeitpunkt ihres Todes bei relativ guter Gesundheit waren.
"Wenn sie Kriegsgefangene sind, greifen sie nicht zufällig nach den Nachzüglern", sagte Gomez Valdes.
Das gemischte Alter und die gemischten Geschlechter stützen die Theorie, dass viele Opfer Sklaven waren, die speziell zum Zweck des Opfers verkauft wurden.
Die Forscher sagten, dass bereits Proben von vielen Schädeln für DNA-Tests entnommen wurden und dass sie neben der Alters- und Geschlechtsvielfalt auch unterschiedliche Ursprünge erwarten. Der Glaube kommt von der Tatsache, dass die Schädel verschiedene zahnärztliche und kraniale Modifikationen hatten, die von verschiedenen kulturellen Gruppen praktiziert wurden.
"Hypothetisch gesehen haben Sie in diesem Zompantli eine Stichprobe der Bevölkerung aus ganz Mesoamerika", sagte Lorena Vazquez Vallin, eine weitere Forscherin. "Es ist beispiellos."
Indem die Forscher die Details der Überreste weiter untersuchen, hoffen sie, mehr über die Rituale der Menschen zu erfahren, woher sie kamen und was ihre persönlichen Geschichten waren.