Sie ließ sich von einer 14 den Arm nehmen

"Wenn ich nicht wieder auf mein Board komme", sagte Bethany Hamilton nach dem Angriff, "werde ich für immer schlechte Laune haben."

Bethany Hamilton / FacebookBethany Hamilton

Die Surferin Bethany Hamilton war machtlos, einen Tigerhai daran zu hindern, ihren linken Arm zu kauen, als sie gerade 13 Jahre alt war. Aber anstatt ihr Schicksal zu beklagen und ihre Surfkarriere aufzugeben, beschloss sie, wieder ins Wasser zu gehen. Das ist ihre Geschichte.

Haie und Surfer

Obwohl geschätzt wird, dass Menschen eine Wahrscheinlichkeit von eins zu 3.700.000 haben, von einem Hai getötet zu werden, bleibt ein solcher Angriff für viele eine sehr reale Angst. Egal wie gering die Chancen sind, die bloße Idee, von einer Unterwasser-Tötungsmaschine in Stücke gerissen zu werden, reicht aus, um einige Menschen vom Wasser fernzuhalten und am Ufer sicher zu sein.

Aber Bethany Hamilton erlebte nicht nur den für viele schlimmsten Albtraum - sie ging bald wieder in die Wellen zurück.

Der Hauptgrund, warum sie wieder ins Wasser konnte, war natürlich ihre tiefe Verbundenheit mit dem Surfsport. Hamilton war erst acht Jahre alt, als sie bei einem Surfwettbewerb den ersten Platz belegte. Der größte Teil ihrer Familie sowie ihre Freunde und Nachbarn in ihrer hawaiianischen Heimatstadt waren begeisterte Surfer, aber selbst sie erkannten früh, dass Hamilton ein seltenes Talent hatte. Einer erklärte: „Sie lebt und atmet den Ozean.“

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Aber mit Hamiltons Sport der Wahl geht ein Risiko einher. Obwohl Hai-Angriffe selbst relativ selten sind, sind mehr als die Hälfte ihrer Opfer Surfer.

Zum Glück sterben jedoch viele dieser Opfer nicht. Entgegen der landläufigen Meinung werden Menschen normalerweise nicht von Haien „gefressen“, da die Raubtiere keine natürlichen Jäger von Menschen sind.

Wissenschaftler spekulieren, dass Surfer unter Wasser, deren Gliedmaßen über den Seiten ihrer Bretter baumeln, Tieren ähneln, die ein Hai tatsächlich jagen würde, wie Robben. Wenn ein Hai einen Menschen beißt, lassen sie ihn im Allgemeinen ziemlich schnell los, nachdem sie erkannt haben, dass es sich nicht um Nahrung handelt (Robben usw.).

Angesichts der Tatsache, dass ein Haibiss bis zu 4.000 Pfund Druck pro Quadratzoll erzeugen kann, ist die Vorstellung, dass man „nur“ beißen würde, nicht gerade beruhigend. Und als sie erst 13 Jahre alt war, spürte Bethany Hamilton die volle Kraft eines solchen Bisses.

Der Angriff

Der 31. Oktober 2003 begann als ein ziemlich typischer Tag für Bethany Hamilton. Sie surfte mit ein paar Freunden an einem ihrer Lieblingsorte, einem Strand in Kauai, der als „The Tunnels“ bekannt ist. Der Tag war sonnig und das Wasser klar, aber keiner der Gruppenmitglieder sah den 14-Fuß-Tigerhai unter sich lauern, bis es zu spät war.

Hamilton selbst sah den Hai erst, als er sich bereits an ihrem Arm festgesetzt hatte. Sie klammerte sich an ihr Surfbrett, um zu verhindern, dass sie unter Wasser gezogen wurde, und erinnerte sich daran, wie der Hai sie hin und her zog, und beschrieb es als fast „wie man ein Stück Steak isst“. Obwohl bösartig, war der Angriff in wenigen Minuten vorbei und niemand sonst in der ausgebreiteten Gruppe hatte bemerkt, dass es passiert war, bis Hamilton ruhig erklärte: "Ich wurde von einem Hai angegriffen."

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Anfangs dachten ihre Freunde, sie könnte scherzen, weil sie nicht gespritzt oder ein Geräusch gemacht hatte. Dann, als Hamilton näher kam, sahen sie das Blut im Wasser und stellten fest, dass ihr Arm von der Schulter abwärts völlig fehlte.

Die Gruppe versuchte verzweifelt, nicht in Panik zu geraten, und schaffte es, mit einer Surfbrettleine ein Tourniquet zu machen. Sie schaffte es, sie schnell die 200 Meter bis zum Ufer zu paddeln, ohne dass der Hai wieder auftauchte. Hamilton blieb während ihrer Tortur außerordentlich ruhig und erinnerte sich später: "Ich betete zu Gott, um mich zu retten und zu helfen. Dann hatte ich diesen einen ziemlich lustigen Gedanken. Ich frage mich, ob ich meinen Sponsor verlieren werde."

Natürlich sollte sie auch dankbar sein, dass sie nicht ihr Leben verloren hat. Als sie im Krankenhaus ankam, hatte sie 60 Prozent ihres Blutes verloren. Die ganze Zeit sagte sie dennoch, dass sie kaum etwas fühlte, wahrscheinlich aufgrund eines Schocks.

Die Ärzte behandelten sie dann mit großem Erfolg (sie nahm den OP-Platz ein, den ihr Vater besetzt hatte, der an diesem Morgen zufällig wegen einer Knieoperation im Krankenhaus war). Von dort aus war Bethany Hamilton nach nur drei Wochen Genesung bereit, ins Wasser zurückzukehren.

Bethany Hamilton zurück im Wasser

Bethany Hamiltons Sangfroid und das schnelle Denken ihrer Freunde retteten ihr an diesem Tag das Leben, aber ihr linker Arm ging dank des Hais verloren, der bald darauf von einigen lokalen Fischern verfolgt und getötet wurde.

Obwohl ihre Eltern offensichtlich am Boden zerstört waren, war Hamiltons größte Sorge, aus dem Wasser gehalten zu werden. Nachdem der 13-jährige Surfer gerade einen Angriff überlebt hatte, der die meisten Menschen für immer an Land halten würde, erklärte er: „Wenn ich nicht wieder auf mein Board komme, bin ich für immer schlecht gelaunt.“

Bethany Hamilton surft 2016 auf Fidschi.

Nur 26 Tage nach dem Angriff war Bethany Hamilton wieder im Wasser. Zwei Jahre später gewann sie einen nationalen Titel. Heute gilt Hamilton weithin als eine der besten Surferinnen der Welt und hat seit ihrem Angriff im Jahr 2003 an Dutzenden von Wettbewerben teilgenommen. Sie arbeitet auch als Motivationsrednerin und hat ihre eigene gemeinnützige Stiftung, Friends of Bethany, um zu helfen andere Menschen ermutigen, die einen Gliedmaßenverlust erlitten haben.