- Bobby Dunbar verschwand 1912. Sein erneutes Erscheinen würde 90 Jahre später zu einem Sorgerechtsstreit, einem möglicherweise zu Unrecht verurteilten Mann und einem unglaublichen DNA-Test führen.
- Bobby Dunbar wird vermisst
- Leben mit den Dunbars und einer schicksalhaften Überzeugung
- Ein DNA-Test schafft weitere Rätsel
Bobby Dunbar verschwand 1912. Sein erneutes Erscheinen würde 90 Jahre später zu einem Sorgerechtsstreit, einem möglicherweise zu Unrecht verurteilten Mann und einem unglaublichen DNA-Test führen.
Wikimedia CommonsDer Junge, der als Bobby Dunbar aufgewachsen ist und neben seiner Familie posiert.
Ein kleines Kind wird vermisst, das ganze Land beginnt, nach ihm zu suchen, und schließlich bekommt die Familie ihn zurück, nur um zu erkennen, dass er doch nicht ihr Kind war.
Nein, dies ist nicht die Invasion der Body Snatchers oder eine Episode der Twilight Zone, sondern ein tatsächliches Ereignis, das der Familie Dunbar 1912 in Louisiana widerfuhr. Und am Ende war die Wahrheit seltsamer als Fiktion.
Bobby Dunbar wird vermisst
Am 23. August 1912 machten die Dunbars einen Tagesausflug zum Swayze Lake in Louisiana. Als die Familie im Wasser spielte, verschwand plötzlich der kleine Bobby, erst vier Jahre alt. Lessie und Percy Dunbar suchten überall nach ihrem Jungen, mussten aber die Behörden anrufen, nachdem ihre Suche nichts ergab.
Die örtliche Polizei und schließlich die Staatspolizei begannen eine landesweite Fahndung nach dem Jungen. Sie fingen und sezierten Alligatoren und warfen Dynamit in den See in der Hoffnung, dass es den Körper aus dem Wasser werfen würde. Keine ihrer Bemühungen ergab einen Körper.
Dann, acht Monate nach Bobbys Verschwinden, erhielten die Dunbars gute Nachrichten - in Mississippi war ein Junge gefunden worden, der Bobbys Beschreibung entsprach.
Ein Mann namens William Cantwell Walters, ein reisender Handwerker, war mit dem Jungen gesehen worden. Als die Behörden ihn einholten, behauptete er, der Junge sei Charles Bruce Anderson, das uneheliche Kind seines Bruders und eine Frau, die für seine Familie namens Julia Anderson arbeitete.
Er behauptete, der Junge, den er als Bruce bezeichnete, sei von Julia in seiner Obhut gelassen worden, während sie gegangen sei, um Arbeit zu suchen. Viele Einwohner der Stadt unterstützten Winters Geschichte, aber die Polizei verhaftete ihn immer noch und nahm den Jungen in Gewahrsam.
Das anfängliche Wiedersehen zwischen dem Jungen und den Dunbars ist bis heute umstritten. Eine Zeitung behauptete, es sei freudig und der Junge rief sofort „Mutter“, als er Lessie sah. Andere Berichte behaupten, dass sowohl Lessie als auch Percy Dunbar zögerten, zu bestätigen, dass der Junge Bobby war.
Am nächsten Tag, nachdem sie den Jungen für die Nacht nach Hause gebracht und gebadet hatte, sagte Lessie Dunbar, dass sie Muttermale und Narben an seinem Körper eindeutig identifiziert hatte, die bestätigten, dass er ihr Sohn war. Die Polizei erlaubte den Dunbars dann, den kleinen Bobby zu sich nach Hause zu bringen.
Einige Tage nachdem die Dunbars Bobby nach Hause gebracht hatten, tauchte Julia Anderson selbst auf und bestätigte Walters Behauptungen, der Junge sei ihr Sohn. Sie sagte, sie habe Walters erlaubt, ihn einige Tage lang zu beobachten, während sie nach Arbeit suchte, und diese paar Tage seien zu Monaten geworden, in denen sie keine gefunden hatte.
Die Polizei rief dann die Dunbars zurück und forderte Bobby auf, Teil einer Aufstellung zu sein, um zu sehen, ob Julia ihn korrekt identifizieren könne.
Sie konnte nicht. Sie fragte, ob er der Junge war, der gefunden worden war, aber als sie keine Antwort erhielt, gab sie zu, dass sie sich nicht sicher war.
Am nächsten Tag kehrte sie jedoch zurück und behauptete, sie sei tatsächlich zuversichtlich, dass der als Bobby Dunbar identifizierte Junge tatsächlich ihr Sohn Bruce sei. Es hatte sich jedoch bereits die Nachricht verbreitet, dass sie am Tag zuvor gezögert hatte und dass der Junge bequem bei den Dunbars lebte. Die Gerichte zögerten, den Fall erneut zur Sprache zu bringen.
Anderson war ohnehin nicht in der Lage, eine Gerichtsschlacht zu bezahlen, und kehrte in ihr Haus in North Carolina zurück. Der Junge blieb bei den Dunbars.
Leben mit den Dunbars und einer schicksalhaften Überzeugung
Wikimedia CommonsNewspaper Grafik zeigt den echten Bobby Dunbar (links) neben dem Jungen, der mit William Walters gefunden wurde.
Zu diesem Zeitpunkt waren die Dunbars völlig zuversichtlich, dass das Kind Bobby war. Er war nach Hause zurückgekehrt und hatte sich gut akklimatisiert, spielte mit seinen Brüdern und zeigte Anzeichen dafür, dass er sich an Dinge im Haus erinnerte.
Aus diesem Grund wurde Walters wegen Entführung verurteilt und verbrachte zwei Jahre im Gefängnis wegen seines Verbrechens, bevor sein Anwalt Berufung einlegte. Aufgrund der Kosten des ersten Prozesses lehnte das Gericht es ab, ihn erneut zu versuchen, anstatt ihn freizulassen. Bis zu seinem Lebensende hielt er seine Unschuld in dem Fall aufrecht.
Inzwischen scheint alles gut und schön zu sein. Bobby war mit seiner Familie wiedervereinigt worden und passte sich gut an. Er wuchs auf und heiratete und bekam schließlich vor seinem Tod im Jahr 1966 vier eigene Kinder.
Obwohl ihm von den Ereignissen in seiner Kindheit berichtet worden war, erzählten Familienmitglieder, dass er immer behauptete, er wisse, wer er sei und dass er Bobby Dunbar sei.
Ein DNA-Test schafft weitere Rätsel
Im Jahr 2004 stimmte Bob Dunbar Jr., Sohn von Bobby Dunbar, einem DNA-Test zu. Seine Tochter Margaret Dunbar Cutright hatte die Ereignisse untersucht und wollte ein für alle Mal beweisen, dass ihr Großvater Bobby Dunbar war. Die DNA von Bob Dunbar Jr. wurde mit der DNA seines Cousins, des Sohnes von Bobby Dunbars jüngerem Bruder, verglichen.
Der Test war schlüssig: Bob Dunbar Jr. war mit keinem Mitglied der Dunbar-Familie blutverwandt.
Der Junge, den die Dunbars vor all den Jahren als Bobby Dunbar bezeichnet hatten, war tatsächlich Bruce, der Sohn von Julia Anderson.
Die Familie Anderson war begeistert, als sie das Gefühl hatte, dass der Test ihre Behauptungen bestätigte. Auch die Familie Walters war überglücklich, als die Beweise die Entführungsklage gegen William entlasteten.
Was den echten Bobby Dunbar betrifft, ist sein Schicksal noch unbekannt. Margaret glaubt, dass das Kind in den See gefallen ist und entweder ertrunken ist oder von einem Alligator gefressen wurde. Einige Journalisten vermuteten, dass Lessie und Percy Dunbar ihrem Sohn etwas angetan und Bruce Anderson benutzt hatten, um über ihre Taten zu berichten.
Die Behörden behaupten, sie hätten Fußspuren gefunden, die vom See wegführten, und sie hätten Behauptungen von Einheimischen gehört, dass ein verdächtig aussehender Mann gesehen worden sei, der ihn weggetragen habe, aber die Gerüchte wurden nie bestätigt.
Das Rätsel bleibt bis heute ungelöst.