Gertrud Steinl wurde in Israel und Deutschland für die Rettung des Lebens einer jungen Jüdin im Zweiten Weltkrieg geehrt.
Das bayerische Staatsministerium für Bildung und Kultur
Gertrud Steinl (rechts) war die letzte der Deutschen, die für die Rettung von Juden im Zweiten Weltkrieg geehrt wurde.
Das Massenleiden während des Holocaust hat die Geschichte schwarz markiert. Aber unter dem Terror und der Gewalt gab es auch einige gute. Trotz der Risiken halfen einige Deutsche ihren jüdischen Kollegen, Zuflucht vor dem NS-Regime zu finden, und wurden später für ihren Mut geehrt.
Am 22. März starb der letzte überlebende Deutsche, der für die Rettung der Juden während des Holocaust geehrt wurde. Sie hieß Gertrud Steinl.
Wie die Associated Press berichtet, war Steinl eine Sudetendeutsche, die für ihre Rolle bei der Rettung des Lebens einer jungen jüdischen Frau während des Holocaust geehrt wurde.
Laut der Website von Yad Vashem, dem Holocaust-Mahnmal in Jerusalem, arbeitete Steinl während des Zweiten Weltkriegs als Aufseher in der polnischen Stadt Stryj.
Als eine Arbeiterin ihr anvertraute, dass sie Jüdin sei, tat Steinl, was sie für das Beste hielt, um das Leben der Frau zu retten. Steinl schickte die Arbeiterin - eine Frau namens Sarah Shlomi (geb. Froehlich) - zu ihren Eltern nach Hause, wo Shlomi sich vor den Nazisoldaten verstecken konnte.
Die Tat war zwar von Natur aus scheinbar einfach, ermöglichte es Shlomi jedoch wahrscheinlich, nicht in die Konzentrationslager der Nazis deportiert zu werden, in denen Millionen jüdischer Gefangener ums Leben kamen.
Steinl war einer von Hunderten von Deutschen, die als Gerechte unter den Völkern anerkannt wurden. Dies war die höchste Ehre, die in Israel Nichtjuden zuteil wurde, die ihr Leben riskierten, um das jüdische Volk während des Holocaust zu retten.
Laut dem World Holocaust Remembrance Center haben mehr als 27.000 Menschen die Ehre eines Gerechten unter den Völkern erhalten. Steinl, die 1979 ihre Ehre erhielt, war eine von nur 627 Deutschen, die jemals den besonderen Tribut erhielten.
Leider war Steinl bis 2020 der letzte unter den Deutschen, der als Gerechter unter den Völkern ausgezeichnet wurde und noch lebte.
Steinl wurde auch von der Bundesregierung für ihre mutige Tat geehrt. Im Jahr 2019 wurde Steinl das Verdienstkreuz am Band des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen - die höchste Auszeichnung des Landes für „herausragende Leistungen“.
Laut Andre Freud, dem Leiter der jüdischen Gemeinde in Nürnberg, starb Steinl am Vorabend ihres 98. Geburtstages in Nürnberg. Beileid und Dankbarkeit kamen von den örtlichen jüdischen Gemeinden in Deutschland nach der Ankündigung ihrer Beerdigung.
"Wer ein einziges Leben rettet, rettet ein ganzes Universum", schrieb die lokale jüdische Gemeinde über Steinl und wählte einen Satz aus dem jüdischen Talmud als Hommage an sie. Inzwischen beschrieb die Stadt Steinl als mutig.
Ronen Zvulun / ReutersBesucher in der Namenshalle des Holocaust-Geschichtsmuseums in Yad Vashem, Jerusalem.
„Mit ihrem selbstlosen Engagement ist Gertrud Steinl ein Vorbild für uns alle“, schrieb die Stadt in ihrem Denkmal.
Die Geschichten von Deutschen, die sich der nationalsozialistischen Herrschaft widersetzten, um dem jüdischen Volk zu helfen, wurden in der breiten Öffentlichkeit kaum beachtet, hauptsächlich aufgrund von Bedenken hinsichtlich der historischen Tünche.
Aber ihr Heldentum ist ein wichtiger Teil der grausamen Geschichte des Holocaust, an den es sich zu erinnern lohnt. Rabbi Harold Schulweis initiierte Ende der 1980er Jahre ein Projekt, um die Geschichten dieser „Retter“ zu dokumentieren.
Der Rabbiner rekrutierte schließlich die Kinderbuchautorin Malka Drucker und die Fotografin Gay Block, um das Projekt aufzunehmen.
Zusammen reisten sie nach Kanada und Europa und führten mehr als 100 Interviews mit den Nazi-Widerstandskämpfern, die ihr eigenes Leben riskierten, um das jüdische Volk während des Krieges zu retten. Es dauerte zwei Jahre, bis das Projekt abgeschlossen war, das in einem Buch mit dem Titel Rescuers: Portraits of Moral Courage in the Holocaust erschien.
„Jeder Retter war so anders; war ihre eigene Person “, erzählte Block von dem ehrgeizigen Unterfangen.
Porträts und Interviews, die sie für das Projekt gesammelt haben, wurden in den letzten zehn Jahren in Ausstellungen auf der ganzen Welt gezeigt, darunter 1992 im New Yorker MoMa.
"Als wir sie so viele Jahre später trafen, hatten sie nicht immer ein so einfaches Leben", sagte Block über ihre Interviewthemen. "Es war das größte Privileg meines Lebens, diese Leute kennenzulernen."