- Im Alter von 25 Jahren lief das Glück für Baby Face Nelson in einem Kugelhagel aus, aber nicht bevor er einer der rücksichtslosesten Mörder Amerikas wurde.
- Baby Face Nelson: Der Gesetzlose, der gerne tötete
- Die Schlacht von Little Bohemia Lodge
- Nelsons letzter Stand
Im Alter von 25 Jahren lief das Glück für Baby Face Nelson in einem Kugelhagel aus, aber nicht bevor er einer der rücksichtslosesten Mörder Amerikas wurde.
FBIBaby Face Nelsons Fahndungsfoto von 1931.
Die 1930er Jahre waren vielleicht die „goldene Ära“ amerikanischer Gesetzloser und Gangster. Es war schließlich das Jahrzehnt, in dem legendäre Bösewichte (und Mädels) wie Bonnie und Clyde, John Dillinger, Pretty Boy Floyd und Baby Face Nelson auf- und abfielen.
Baby Face Nelson wurde am 6. Dezember 1908 in Chicago, Illinois, als Lester Joseph Gillis geboren. Seine offizielle FBI-Biografie besagt, dass er sein Leben als Verbrecher auf den Straßen von Chicago mit einer Jugendbande begann Hoodlums “in seinen frühen Teenagerjahren, was 1922 im Alter von 14 Jahren zu seiner ersten Haftstrafe führte.
Dieses Leben des Verbrechens endete im Alter von 25 Jahren mit einem Kugelhagel, aber nicht bevor Baby Face Nelson sein Erbe als einer der rücksichtslosesten Mörder der amerikanischen Geschichte festigte.
Baby Face Nelson: Der Gesetzlose, der gerne tötete
Wikimedia CommonsBaby Face Nelson
Bevor er ein hartgesottener Mörder wurde, fing ein jugendliches Baby Face Nelson an, Reifen und Autos zu stehlen, zu fälschen und bewaffnete Raubüberfälle zu begehen. Einmal Anfang 1930 überfielen er und seine Komplizen das Haus eines wohlhabenden Zeitschriftenbesitzers und machten sich mit Schmuck davon, der heute einen Wert von etwa 3 Millionen Dollar hätte. Später in diesem Jahr stahl er keinem anderen als dem Bürgermeister von Chicagos Frau einen riesigen Vorrat an Schmuck.
In der Zwischenzeit, einige Monate nach diesem Überfall von 3 Millionen Dollar, führte er seinen ersten Banküberfall durch - etwas, das er in den nächsten Jahren immer wieder mit seiner Bande von Gesetzlosen tun würde. Es war auch mit seiner Bande von Amateurschlägern, mit denen er diese Verbrechen verübte, dass „Baby Face“ seinen Spitznamen erhielt, inspiriert von seiner geringen Statur und seinem jungenhaften Aussehen.
Und bald - mit seinem neuen Spitznamen und seiner Frau und Partnerin im Bereich Kriminalität, Helen - würde Nelson zu viel blutigeren Verbrechen übergehen - solchen, die ihn den Strafverfolgungsbehörden, den Medien und den Behörden zur Kenntnis bringen würden Amerikanischer Zeitgeist selbst.
Tatsächlich ist Nelson einer der wenigen in der amerikanischen Geschichte, der den Titel des "Public Enemy No. 1" des FBI innehatte. In einem Artikel in der New York Times aus dem Jahr 1934 heißt es: "Er hatte diesen 'Höhepunkt' erreicht, nachdem er die Hälfte seiner 26 Jahre in der Rechtswidrigkeit verbracht hatte."
Darüber hinaus hält Baby Face Nelson immer noch den Rekord, die meisten FBI-Agenten im Dienst getötet zu haben (drei).
FBITDie Datei des Justizministeriums für Baby Face Nelson. 1934.
Weitere Unterstützung für Nelsons kriminellen Ruf waren die Verbrecher, mit denen er in Verbindung stand, nämlich John Dillinger.
Nelsons Partnerschaft mit Dillinger war für alle beteiligten Gesetzlosen besonders profitabel. Laut Dillingers FBI-Biografie hat die Bande eine Reihe von Banken für große Geldbeträge ausgeraubt. Im Gegensatz zu vielen anderen mörderischen Gangstern der 1930er Jahre schien Nelson jedoch ein atypisches Blutrausch zu haben.
Richard Lindberg, Autor von Return to the Scene of the Crime , schrieb: „Gillis, der nur fünf Fuß vier Zoll groß war, entschädigte seine körperlichen Einschränkungen mit einem mörderischen Temperament und der Bereitschaft, ohne zu zögern oder Reue eine Schaltklinge oder eine Waffe einzusetzen Opfer."
"Wo Verbrecher wie Pretty Boy Floyd und die Barkers töteten, um sich in der Kurve zu schützen, tat Nelson alles, um zu ermorden - er liebte es", fügte Jay Robert Nash in Bloodletters and Badmen hinzu . "Sein engelhaftes, birnenglattes Gesicht hat seine sofortige Fähigkeit zu töten nie verraten."
Die Schlacht von Little Bohemia Lodge
Wikimedia CommonsLittle Bohemia Lodge. 1934.
Im April 1934 machte Baby Face Nelson in Begleitung seiner Frau und Mitgliedern der Dillinger-Bande Urlaub in der Little Bohemia Lodge im abgelegenen Norden von Wisconsin. Das FBI erfuhr am 22. April 1934 von ihrem Aufenthaltsort und entsandte Agenten vor Ort. Zum Glück für Nelson alarmierten bellende Hunde die Gangster und sie rutschten im Schutz der Dunkelheit aus dem Rücken.
Nelson floh in ein nahe gelegenes Haus, wo er zwei Geiseln nahm. Die Spezialagenten W. Carter Baum und JC Newman sowie der örtliche Polizist Carl C. Christensen kamen vor Ort an, bevor Nelson einen weiteren unbestrittenen Kurzurlaub machen konnte.
Nelson stürzte auf das Auto der Anwälte und befahl ihnen, aus dem Fahrzeug auszusteigen. Bevor sie jedoch nachkommen konnten, eröffnete Nelson mit seiner 45er-Automatik das Feuer, traf alle drei und tötete Baum sofort. Dann floh er mit dem FBI-Auto.
Währenddessen schossen FBI-Agenten und selbsternannte Abgeordnete weiter auf die Little Bohemia Lodge. Die Agenten stellten schließlich fest, dass die Gangster entkommen waren und die Schlacht um die Little Bohemia Lodge im Morgengrauen endete. Das FBI konnte einen Kader weiblicher Nachzügler festnehmen, darunter Helen Gillis, die bald auf Bewährung ausstieg.
Nelsons letzter Stand
Während Nelson es vielleicht vermieden hat, in Little Bohemia gefangen genommen zu werden, dauerte es nur wenige Monate, bis das Gesetz ihn endgültig einholte.
In den frühen Nachmittagsstunden des 27. November trafen FBI-Agenten auf Nelson, etwa 60 Meilen von Chicago entfernt. Ein paar Minuten später entdeckte ihn ein anderer Agent beim Fahren eines gestohlenen Autos und bekam sein Nummernschild. Zu diesem Zeitpunkt begleiteten Nelsons Frau und John Paul Chase, sein langjähriger Partner in der Kriminalität, Baby Face in seinen letzten Lebensstunden.
FBIFBI Special Agents von Nelson getötet. Von links nach rechts: W. Carter Baum, Samuel P. Cowley und Herman E. Hollis.
Kurz darauf erhielt Inspektor Samuel P. Cowley vom FBI-Büro in Chicago die Nachricht, dass Nelson möglicherweise in einem gestohlenen Fahrzeug in Richtung Chicago fährt. Cowley schickte sofort die Agenten Bill Ryan und Tom McDade, um nach Nelsons Auto zu suchen, und fuhr zusammen mit Agent Herman „Ed“ Hollis in einem zweiten Auto los.
Etwas mehr als eine Stunde nach Nelsons erster Begegnung mit dem FBI entdeckten die Agenten Ryan und McDade Nelson, der auf der Autobahn fuhr, und leiteten die Verfolgung ein. Es kam zu einem Feuergefecht, und Agent Ryan schaffte es, auf den Kühler von Nelsons Auto zu schießen. Dann rannte er voraus und hielt an.
Von dort kamen die Agenten Cowley und Hollis auf der Autobahn an Nelson vorbei und folgten ihm. Nelson behinderte sein Auto und bog am Eingang zum North Side Park in Barrington, Illinois, von der Straße ab. Cowley und Hollis hielten ihr Auto etwa 150 Fuß entfernt an.
Nelson und Chase eröffneten das Feuer mit automatischen Waffen, bevor die Agenten aus ihrem Fahrzeug aussteigen konnten. Die Feuergefechte, die Berichten zufolge vier bis fünf Minuten dauerte, forderten das Leben von Agent Hollis. Agent Cowley wurde während des Gefechts ebenfalls tödlich verwundet. Nelson erhielt siebzehn Schusswunden und wurde von Chase in das Auto des FBI geholfen, und sie ritten davon.
Baby Face Nelson erlag schließlich seinen zahlreichen Wunden und holte gegen 20:00 Uhr in Wilmette, Illinois, seinen letzten Atemzug.
Bettmann / Mitwirkender / Getty ImagesBaby Face Nelson liegt tot auf der Leichenhalle.
Agent Cowley, der die Schießerei zunächst überlebt hatte, schaffte es nicht weit in den nächsten Tag. Er starb in den frühen Morgenstunden des 28. November und zementierte Nelson in den Annalen der Geschichte als schrecklichen Fluch für die Strafverfolgung.
Später am selben Tag fanden FBI-Agenten auf einen anonymen Hinweis Nelsons Leiche in einem Graben neben einem Friedhof in der Nähe des Niles Center in Illinois.
Nelsons jetzt verwitwete Frau Helen verbrachte die Dauer des Feuergefechts sicher liegend auf einem Feld und versteckte sich vor der Flut von Kugeln, die zwischen den Flüchtlingen und dem FBI flogen. Sie entkam mit Nelson und Chase im gestohlenen FBI-Fahrzeug der Szene.
Das FBI hat Helen Nelson zwei Tage nach dieser schicksalhaften Schlacht abgeholt. Sie bekannte sich schuldig, gegen ihre Bewährung verstoßen zu haben und wurde zu einem Jahr und einem Tag in einem Bundesgefängnis für Frauen verurteilt, das sich etwa 50 Meilen außerhalb von Detroit, Michigan, befindet.
Was ihren Ehemann betrifft, so reichte seine kriminelle Laufbahn von kleinen Teenager-Spielereien bis zum FBI, in dem er als die gefährlichste Person in den Vereinigten Staaten bezeichnet wurde. Baby Face Nelsons kurzes Leben war ein rasanter Ansturm von Schurken, der eine Freude am Töten zeigte, die selbst fiktive Gangster kaum zu sehen waren, geschweige denn echte - und seine Schande in den Vereinigten Staaten für alle Zeiten sicherte.