Als amerikanische Siedler Anfang des 19. Jahrhunderts nach Westen drängten, begann in den Great Plains ein lukrativer Handel mit Fell, Haut und Fleisch des amerikanischen Bisons.
Das Schlachten von Bison wurde sogar von der US-Regierung gefördert, um die indianische Bevölkerung zu verhungern, die sich auf den Bison als Nahrung stützte. Tatsächlich war die Bisonjagd so weit verbreitet, dass Reisende in Zügen im Mittleren Westen auf Langstrecken-Zugreisen Bison erschießen würden.
Nach einer Zahl von etwa 20 bis 30 Millionen in Nordamerika sank die Population des amerikanischen Bisons bis 1890 auf weniger als 1.000, was zum Aussterben der Art führte. Bis zum Ende des Jahrhunderts glaubten nur 325, in Amerika zu überleben.
Im Bild: Bison durchstreift 2001 die Black Hills von South Dakota. David McNew / Getty Images 26 von 26
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Zum großen Teil dank der Erhaltungsbemühungen von Theodore Roosevelt und der US-Regierung gibt es in Amerika inzwischen mehr als 500.000 Bisons.
Schauen Sie sich oben Fotos und Zeichnungen aus einer Zeit an, als das Töten von Bisons ein unangefochtener - sogar beworbener - Teil des Lebens im Wilden Westen war.