Es klingt ein wenig intensiv, aber wenn es Jetlag heilt, könnte es sich lohnen.
Doug Griswold / NPR
Jeder, der jemals einen schweren Jetlag erlebt hat, weiß, dass er jede Reise wirklich dämpfen und Sie nach Ihrer Rückkehr sogar von Ihrem Zeitplan abbringen kann.
Aber jetzt hat eine Studie, die am 12. Juli in der Zeitschrift Neuron veröffentlicht wurde, möglicherweise einen Weg gefunden, den Jetlag zu senken.
Ein Team von Forschern der Washington University in St. Louis stellte fest, dass die Mäuse, wenn sie nur einen kleinen Prozentsatz bestimmter Neuronen in Mäusen stimulierten, sich viel schneller auf neue Tagespläne einstellen konnten - das zentrale Problem natürlich, wenn es darum geht Jetlag.
"Der Artikel zeigt eine entscheidende Rolle für eine Klasse von Neuronen und wie sie mit anderen Neuronen sprechen", sagte Erik Herzog, Hauptautor der und Professor für Biologie an der Washington University, zu All That's Interesting .
Im unteren Bereich Ihres Gehirns, in der Nähe des Gaumens, befindet sich der sogenannte suprachiasmatische Kern (SCN). Der SCN besteht aus 20.000 Neuronen und ist die innere Uhr des Körpers. Und wenn die Neuronen im SCN durch eine Änderung der Zeitzone gestört werden, müssen sie arbeiten, um sich an den unbekannten Zeitplan anzupassen.
Aber nur 10 Prozent dieser Neuronen kontrollieren den Rest. Diese speziellen 10 Prozent produzieren ein Molekül namens vasoaktives Darmpolypeptid (VIP), das entscheidend dafür ist, dass Neuronen miteinander kommunizieren können, insbesondere wenn es darum geht, ihren täglichen Rhythmus zu synchronisieren.
"Wir stellten die Hypothese auf, dass VIP-Neuronen wie die Großmütter sind, die dafür verantwortlich sind, allen zu sagen, was zu tun ist", sagte Herzog.
Daher führten die Forscher ein Experiment durch, bei dem sie die VIP-Neuronen von Mäusen hackten. Indem die Mäuse in völliger Dunkelheit gehalten wurden und keine Umgebungshinweise über die Uhrzeit vorlagen, wurden ihre natürlichen internen Uhren zurückgesetzt - ähnlich wie beim Fliegen in eine neue Zeitzone.
Die Forscher aktivierten dann jeden Tag zur gleichen Zeit die VIP-Neuronen der Mäuse mithilfe von Blinklichtern. „Wenn wir die Neuronen blinken lassen, werden sie aufgeregt und lösen ein Aktionspotential aus. Durch Blinken des Lichts können wir die Neuronen in einem benutzerdefinierten Muster zum Feuern bringen “, sagte Herzog.
Durch das Testen verschiedener Muster stellten die Forscher fest, dass VIP-Neuronen, die in regelmäßigen Abständen feuerten, dazu führten, dass die Mäuse viel länger brauchten, um sich an die „neue Zeitzone“ anzupassen. Im Gegensatz dazu führten unregelmäßig abgefeuerte VIP-Neuronen dazu, dass sich die Mäuse viel schneller an einen neuen Tageszyklus anpassten.
Wenn es um Menschen geht, sagte Herzog: „Wenn wir Wege finden, VIP-Neuronen dazu zu bringen, zur richtigen Zeit im richtigen Muster zu feuern, können wir möglicherweise den Jetlag reduzieren.“ Wie könnten sie das erreichen? Noch ist nichts sicher, aber eine Art Lichttherapie, entweder mit oder ohne die Hilfe eines Arzneimittels, könnte menschliche VIP-Neuronen anregen.
Klingt ein wenig intensiv, aber wenn es den Jetlag heilt, könnte es sich lohnen.