- Carroll Shelbys Leben mit hoher Oktanzahl führte ihn von Osttexas zu weltweiter Berühmtheit.
- Carroll Shelbys Bedürfnis nach Geschwindigkeit
- Vom Amateur Racer zur Automotive Legend
- Die legendäre zweite Karriere von Carroll Shelby
- Die wahre Geschichte hinter Ford gegen Ferrari
- Das Erbe von Carroll Shelby
Carroll Shelbys Leben mit hoher Oktanzahl führte ihn von Osttexas zu weltweiter Berühmtheit.
Bernard Cahier / Getty ImagesCarroll Shelby beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans in Le Mans, Frankreich, am 21. Juni 1959.
Als gesundheitliche Probleme den Autorennfahrer Carroll Shelby in den Vorruhestand zwangen, verwandelte er seinen Erfolg auf der Formel-1-Rennstrecke in eine lukrative Karriere als Hochleistungsautodesigner. Der AC Cobra-Sportwagen, bekannt als Shelby Cobra, ist sein kultigstes Design, aber die wahre Geschichte hinter dem Film Ford gegen Ferrari hat Shelbys Erbe im Formel-1-Rennsport zu einem legendären Status erhoben.
Carroll Shelbys Bedürfnis nach Geschwindigkeit
Carroll Shelbys Liebe zu schnellen Autos setzte sich schon in jungen Jahren durch. Er wurde am 11. Januar 1923 in der kleinen, aber aufstrebenden Stadt Leesburg, Texas, geboren.
Shelbys Vater Warren Hall Shelby und seine Mutter Eloise waren in die Gegend gezogen, um bei der örtlichen Post zu arbeiten, wo der junge Shelby seinen ersten Eindruck von Geschwindigkeit bekam.
"Mein Vater liebte Autos", sagte Shelby in einem CNN-Interview 2008. „Und mein Vater war ein ländlicher Postbote, der ziemlich schnell fuhr. Ich erinnere mich, als ich drei Jahre alt war, stand ich in diesem Whippit auf, den er hatte, und ich sagte: „Lass uns schneller gehen, Papa. Lass uns schneller gehen. '”
Offene Straßen und ein Vater mit einer Auto-Fixierung ebneten den Weg für Shelbys Rennkarriere. Er schrieb sich bei der Army Air Force ein und diente während des Zweiten Weltkriegs als Fluglehrer. Als der Krieg vorbei war, versuchte Shelby, ein Hühnerbauer zu sein, aber als dies fehlschlug, gab er Vollgas für den Rennsport.
Vom Amateur Racer zur Automotive Legend
Wikimedia CommonsCarroll Shelby fährt 1958 in einem Aston Martin DBR1 / 200 bei den 12 Stunden von Sebring.
"Der Wunsch nach Geschwindigkeit war schon immer da", sagte Shelby, "und ich versuche nicht, ihn zu ändern."
Zwei Jahre nach seinem ersten Drag Race im Jahr 1952 lud Aston Martin Shelby ein, für sie zu fahren, und die Gelegenheit brachte seine Rennkarriere auf Hochtouren.
In den Jahren 1956 und 1957 ernannte Sports Illustrated Shelby zum „Sportwagenfahrer des Jahres“. Eine Ehre, die Shelby im Laufe der Jahre vielfach verdient hat.
Einer seiner kultigsten Momente war ein 100-Meilen-Rennen. Shelby setzte sich in der ersten Runde hinter das Steuer eines Maserati-Rennwagens mit V8-Antrieb. Entschlossen gewann er wieder an Boden, um den ersten Platz zu gewinnen und sein Ansehen als amerikanischer Rennmeister zu festigen.
In seiner neunjährigen Rennkarriere nahm Shelby an 148 Rennen teil, gewann 50 und wurde 17 Zweiter.
Die legendäre zweite Karriere von Carroll Shelby
Bernard Cahier / Getty ImagesCar-Designer Carroll Shelby bei seinem ersten Rennen in Le Mans.
1960, nachdem ihn eine Herzerkrankung in den Ruhestand getrieben hatte, gründete er eine Vertriebsgesellschaft für Goodyear Racing Tire in Kalifornien. Er war nicht bereit, die Überholspur zu verlassen, und eröffnete die Shelby School of High Performance Driving mit dem Plan, nebenbei mit dem Bau von Hochleistungsautos zu beginnen.
"Ich begann mich umzusehen und zog nach Kalifornien, weil ich wusste, dass ich es in Texas niemals schaffen würde", erzählte Shelby später in einem Interview. In Detroit, Michigan, fand er, wonach er suchte.
Die Ford Motor Company erklärte sich bereit, Shelby ein AC-Chassis, ein paar V8-Kleinblockmotoren und 25.000 US-Dollar für den Bau eines Sportwagens zu geben, der Chevrolets Corvette schlagen könnte. Dieses Auto wurde 1962 zum Shelby Cobra 260 Roadster.
Mit Unterstützung von Ford wurde der Cobra zum Mittelpunkt seiner Karriere als Autodesigner. Die zunehmende Beliebtheit des Autos gab ihm auch den nötigen Schwung, um den amerikanischen Autohaus Shelby in Venice, Kalifornien, zu eröffnen.
Wikimedia CommonsA Shelby 1965 Ford Mustang GT350
Fertig und bereit zum Rollen, trat die Cobra auf der Strecke auf und glänzte mit Stil. Mit Fords Unterstützung erlangte das Auto nationale und internationale Aufmerksamkeit.
Der wahre Test war jedoch die Rennstrecke. In ihrem ersten Rennen beim Grand Prix der Los Angeles Times startete die Cobra schlecht, fiel zurück, übernahm in Runde neun die Führung, bevor sie eine Hinterradnabe brach und das Rennen nicht beenden konnte.
Trotzdem erwies sich die Cobra als leichter und schneller als die neue Corvette Stingray. Also gab Ford Shelby grünes Licht und das Geld, um mit dem Bau neuer Modelle zu beginnen.
Die wahre Geschichte hinter Ford gegen Ferrari
Die Geschichte hinter Carroll Shelby und Ken Miles, die Ford 1966 beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans in Frankreich zum Sieg über Ferrari führte, ist Gegenstand des kommenden Films Ford v. Ferrari von Matt Damon und Christian Bale .Nachdem Ford im Laufe der Jahre mehrere neue Cobra-Modelle und einen Hochleistungs-Mustang, den Shelby Mustang GT350, produziert hatte, hatte er eine neue Herausforderung für Shelby: Ferrari bei den 24 Stunden des Grand Prix von Le Mans zu schlagen.
In Le Mans hatte Ford eine Pechsträhne. Nach einer schlechten Leistung in Le Mans 1964 beendete keines von Fords Autos das Rennen im folgenden Jahr.
In der Zwischenzeit hatte Ferrari eine fünfmalige Siegesserie. So sehr, dass Ferrari 1966 in Le Mans nur zwei Autos bestritt und damit rechnete, das Rennen erneut zu gewinnen.
ISC Images & Archives / Getty ImagesCar-Besitzer Carroll Shelby sitzt auf der Vorderseite seines Ford GT-40, nachdem die Fahrer Ken Miles (L) und Lloyd Ruby (R) das Auto im Daytona Continental auf dem Daytona International Speedway zum Sieg gefahren haben.
Aber Ford war entschlossen. Ford investierte 10 Millionen US-Dollar in sein Le Mans-Programm und übergab sein fehlgeschlagenes GT40-Autoprojekt an Shelby American.
Das Team begann schnell, das Auto zu verbessern, und Shelby beauftragte den Rennzauberer Ken Miles, die Ergebnisse zu testen. In dem Film Ford gegen Ferrari wurden die mächtigen Persönlichkeiten der Männer zusammengeführt, als sie sich 1966 auf Le Mans vorbereiteten.
Bernard Cahier / Getty Images Ken Miles mit Carroll Shelby während der 24 Stunden von Le Mans 1966.
In diesem Jahr belegte der neue und verbesserte Ford GT40 Mark II des Shelby American-Teams in Le Mans den ersten, zweiten und dritten Platz. Obwohl der Ruhm für Ken Miles nur von kurzer Dauer war, machte der Sieg Shelby und alle Rennfahrer zu Superstars. Im folgenden Jahr schlug Ford Ferrari erneut, um Ferraris heißer Serie ein Ende zu setzen.
Das Erbe von Carroll Shelby
Central Press / Hulton Archive / Getty ImagesFord-CEO Henry Ford II (zweiter von links) mit Ford-Fahrern nach ihrem Erfolg in Ford GT40 Mk.II-Fahrzeugen bei den 24 Stunden von Le Mans, Frankreich am 19. Juni 1966. Auf dem Podium stehen Rennen Die Gewinner Bruce McLaren (links) und Chris Amon (ganz rechts) mit Ken Miles (Mitte, links) und Denis Hulme (Mitte, rechts) belegten den zweiten Platz. Miles wurde zwei Monate später bei einem Absturz getötet.
Insgesamt soll Shelby zwischen 1962 und 1970 mehr als 1000 Cobras und 14.500 Shelby Mustangs gebaut haben. Was er jedoch abseits der Strecke tat, erfüllte ihn am meisten.
„Wir haben die Automobile Hall of Fame in Dearborn gebaut. Ich bin dabei. Und die Stiftung meiner Kinder. Darauf bin ich sehr stolz “, sagte er. „Es macht Spaß, Autos zu bauen, aber es muss noch viel mehr im Leben geben. Ich hatte so viel Glück, so lange zu leben und mit Nitroglycerinpillen im Mund zu rennen. Ich muss so sehr dankbar sein. Ich trage eine Santy Claus-Uhr, um mich daran zu erinnern, dass jeden Tag Weihnachten ist. “
Shelby verließ das Renngeschäft für eine Weile vollständig und wurde zum Gesicht einer Chili-Mischung, die er später an Kraft verkaufte. Mit dem Geld der Marke Chili kaufte er seine eigene Privatinsel und verbrachte Zeit mit der Jagd auf Großwild in Afrika.
1982 kehrte er schließlich zum Hochleistungsautodesign zurück. Diesmal für Chrysler. Nach der Erstellung von Sondereditionen des Dodge Charger und einiger anderer Autos stoppte die Notwendigkeit einer Herztransplantation im Jahr 1990 Shelby auf seinen Spuren. Obwohl er unten war, war er nicht draußen.
Nach einer vollständigen Genesung hatte Shelby ein neues Leben. Um anderen zu helfen, die Transplantationen benötigen, gründete Shelby die Shelby Children's Foundation.
Carroll Shelby diskutiert Hochleistungsfahrzeuge in einem Ford-Werbevideo.Bald darauf brauchte Shelby auch eine Nierentransplantation. Nachdem Shelby 1996 von seinem Sohn Michael eine Niere erhalten hatte, machte er sich wieder auf den Weg zur Genesung und ging weiter.
In den frühen Morgenstunden war Shelby wieder dabei, das zu tun, was er am meisten liebte. 2003 arbeitete er erneut mit Ford an neuen Mustang-Konzepten zum 100. Geburtstag des Unternehmens. Das Endergebnis ist der Ford GT500KR, eine 540-PS-Version des ursprünglichen King of the Road-Modells. Ford stellte das Auto 2007 auf der New York Auto Show vor, und Shelby trat zur Promotion auf.
Obwohl die Partnerschaft zwischen Shelby und Ford umstritten war, sind die Autos, die sie zusammen kreierten, bis heute eine Ikone. Im Jahr 2012 starb Shelby im Alter von 89 Jahren, aber sein Erbe lebt als eine der Legenden des amerikanischen Rennsports.
Von der Hühnerzucht bis zum Cobras-Rennen lebte und starb Shelby auf der Überholspur, und er hätte es nicht anders gehabt. Mit 74 Jahren wurde Shelby gefragt, was er wohl mit 85 Jahren machen würde. Er antwortete einfach: "Ich hoffe, er baut Autos."