- Die Kray-Brüder Ronnie und Reggie besaßen vielleicht Dutzende von Nachtclubs und waren mit Prominenten besetzt, aber sie verübten auch einige der schockierendsten Morde, die das Gangland London jemals gesehen hatte.
- Die frühen Jahre der Kray-Zwillinge
- Ronnie und Reggie Kray: Kings Of Gangland London
- Herrscher der Swinging Sixties London
- Die Kray Brothers und die amerikanische Mafia
- Der Prozess und die Inhaftierung der Kray-Zwillinge
Die Kray-Brüder Ronnie und Reggie besaßen vielleicht Dutzende von Nachtclubs und waren mit Prominenten besetzt, aber sie verübten auch einige der schockierendsten Morde, die das Gangland London jemals gesehen hatte.
Die Kray-Zwillinge.
Ronnie und Reggie Kray, besser bekannt als die Kray-Zwillinge, bleiben im Laufe der Geschichte vielleicht die berüchtigtsten Verbrecher in der Gangstergalerie des Londoner Schurken. In den 1960er Jahren beherrschten sie die Straßen von Londons unruhigem East End.
Und während einige Kriminelle den Kopf gesenkt hielten und ihren Geschäften nachgingen, blieben die Kray Twins nie zurückhaltend, da sie alles von bewaffneten Raubüberfällen bis hin zu Brandstiftungen durchführten, während sie mit Politikern und Prominenten - wie im Film Legend von 2015 dargestellt - vor ihnen herumhumpelten wurden schließlich vor Gericht gestellt.
Die frühen Jahre der Kray-Zwillinge
Ronnie und Reggie Kray mit ihrer Mutter.
Ronnie und Reggie Kray wurden am 24. Oktober 1933 in Hoxton, London, innerhalb von zehn Minuten voneinander geboren. Schon in jungen Jahren hatten die Zwillinge den unersättlichen Wunsch, jemand zu werden.
Wie ihr Großvater Jimmy "Cannonball" Lee vor ihnen hatten die Kray-Brüder ihre Schulzeit darin, früh zu schlagen, als sie mit dem Boxen anfingen. Beide wurden Amateur-Champions und sollen nie einen Kampf verloren haben.
In der Zwischenzeit zeigten sie einige der Charakterunterschiede, die ihr zukünftiges Leben als Kriminelle beeinflussen würden. Reggie war ein ruhigerer, disziplinierterer Boxer, während Ronnie erste Anzeichen seines tollwütigen Wunsches zeigte, unabhängig von den Kosten zu gewinnen.
Und bald gingen die Kray-Zwillinge auf die Straße - und gerieten in Schwierigkeiten. Sie begannen, sich auf den Straßen des East End auf Gangland-Aktivitäten einzulassen.
Mit 16 Jahren wurde sie von den Polizisten wegen schwerer Körperverletzung angeklagt, nachdem sie eine rivalisierende Bande vor einem Tanzsaal angegriffen hatten. Zwei Jahre später, 1951, verbrachten sie einen Monat im Gefängnis, weil sie einen Polizisten angegriffen hatten, während sie gleichzeitig so gewalttätig und wild handelten - einschließlich des Abwerfens eines Latrineeimers auf einen Sergeant und des Zündens ihrer eigenen Betten -, dass sie unehrenhaft aus der Armee entlassen wurden bald nach der Wehrpflicht.
FlickrDie Kray-Brüder in Boxausrüstung als junge Männer.
Aber bald würden sie ihre kriminellen Aktivitäten in noch größere Höhen treiben. Während sie sich dank bewaffnetem Raub und Entführung einen Namen machten, stiegen sie auch in das Nachtclubgeschäft ein und begannen damit, einen kleinen, heruntergekommenen Club in Bethnal Green in einen respektablen Joint zu verwandeln. Und so begannen sie ihren Aufstieg in die Londoner Unterwelt.
Ronnie und Reggie Kray: Kings Of Gangland London
Die Kray Brüder.
Als aufstrebende Gangster hatten die Kray-Brüder ein besonderes Vorbild: den stilvollen „Chef der britischen Unterwelt“ Billy Hill, der Soho in den 1950er Jahren kontrollierte. Hill lebte in Südfrankreich und Marokko einen Jet-Setting-Lebensstil.
Wie Hill kauften und bezahlten die Kray-Zwillinge ihre legitimeren Geschäfte mit dem Erlös aus ihren kriminellen Aktivitäten. Als sie sich auf Schutzschläger, Brandstiftung, bewaffneten Raub und den Verkauf von Schwarzmarktzigaretten ausweiteten, erweiterten sie auch ihr Nachtclubimperium durch den Kauf einer Reihe von Clubs im East End sowie im Zentrum von London.
Trotz eines halb legitimen Ansatzes zum Geldverdienen war Gewalt immer noch ein wesentlicher Bestandteil ihrer Arbeitsweise. Während beide zu extremer Gewalt fähig waren, wurden Ronnies wütende Schübe unkontrollierbar. 1954 versuchten Mitglieder einer maltesischen Bande, in ihrer neu erworbenen Regal Billiard Hall Schutzgelder von den Zwillingen zu sammeln. Ronnies Antwort war, sie mit einer Machete anzugreifen.
Um ihr Auftreten trotz ihrer kriminellen Aktivitäten zu legitimieren, behielten Ronnie und Reggie Kray eine kunstvolle Fassade bei, indem sie Spenden für wohltätige Zwecke organisierten.
Aber Ronnies geistige Instabilität begann jede Vorstellung von ihrer Seriosität zu untergraben. 1956 erhielt er drei Jahre Gefängnis, nachdem er einen Mann mit einem Bajonett aufgeschlitzt und erstochen und ihn dann bewusstlos geschlagen hatte.
Während Ronnie weg war, entwickelte Reggie ihre geschäftlichen und kriminellen Interessen. 1957 eröffnete er den Krays Signature Club, den Double R, und gründete die Bande "The Firm".
Tom Hardy als Ronnie und Reggie Kray in einer Szene aus dem Film Legend 2015 .Währenddessen geriet Ronnie im Gefängnis bald in eine Gefängnispsychose. 1958 wurde er in eine Anstalt in Surrey verlegt, wo Ärzte ihn als paranoiden Schizophrenen diagnostizierten. Nachdem er gut auf Drogen reagiert hatte, kehrte Ronnie ins Gefängnis zurück.
Bei seiner Freilassung später in diesem Jahr hatte Ronnie keine identische Ähnlichkeit mehr mit Reggie. Das Gefängnis und sein Zustand forderten seinen Tribut von diesem Mitglied der Kray-Zwillinge. Er wurde dick in Gesicht und Körper und war anfälliger für instabile Ausbrüche.
Herrscher der Swinging Sixties London
Die Kray-Zwillinge.
Nachdem Ronnie aus dem Gefängnis entlassen und ihre Bande gegründet worden war, wurden die Kray-Zwillinge zu kriminellen Prominenten, die rund 30 beliebte Nachtclubs besaßen. In seiner Autobiografie My Story erinnerte sich Ronnie an:
„Es waren die besten Jahre unseres Lebens. Sie nannten sie die schwingenden Sechziger. Die Beatles und die Rolling Stones waren Herrscher der Popmusik, die Carnaby Street regierte die Modewelt… und ich und mein Bruder regierten London. Wir waren verdammt unantastbar. “
Mit ihrem Netzwerk von Nachtclubs waren die Kray-Brüder in ihrem Element und frei zu sein, wer sie sein wollten.
1959 erwarben die Kray-Zwillinge Esmeraldas Scheune, einen Club im West End. Ronnie fühlte sich wohler, wenn er offen über seine Bisexualität in diesem Teil Londons war. Bald begann er mit einer Reihe von schwulen High-Society-Männern zu hobnobben, darunter Politiker, Schauspieler und Geschäftsleute.
Anscheinend (Berichte variieren) waren beide Zwillinge bisexuell, obwohl Ronnie sich eher als schwul identifizierte und Reggie mehr Interesse an Frauen zeigte. 1960 begann Reggie eine Beziehung mit Frances Shea, der Schwester von Firmenmitglied Frank. Obwohl Ronnie Frances verachtete, wurde er fünf Jahre später Reggies Trauzeuge bei der Hochzeit.
Die Kray-Zwillinge in einer Szene aus der Legende von 2015 mit Tom Hardy als beiden Kray-Brüdern.Ronnies Liebesleben verlief unterdessen nicht so reibungslos. Zu den Freunden der Kray-Zwillinge gehörte der einflussreiche konservative Lord Boothby. Scotland Yard wurde auf eine Beziehung zwischen Ronnie und Boothby aufmerksam und entwickelte ein Dossier über das Paar. Bis zum Sommer 1964 planten die Behörden eine größere Operation gegen sie.
Aber als der schwule Vize-Skandal (Homosexualität war in Großbritannien in den 1960er Jahren ein Verbrechen) zwischen Ronnie und Boothby im Sunday Mirror ausbrach, drohte Boothby, die Zeitung zu verklagen. Die Zeitung gab nach, und nach einer außergerichtlichen Einigung über 40.000 Pfund begruben die Zeitungen alle weiteren Geschichten, die mit den Krays in Verbindung standen.
Die Kray Brothers und die amerikanische Mafia
Jahrelang träumte Ronnie davon, das Imperium der Kray-Zwillinge in eine Version der berüchtigten Tötungsfabrik der New York Mafia zu verwandeln, die als Murder, Inc. bekannt ist. In den 1960er Jahren bekam er seinen Wunsch. Die amerikanische Mafia beriet Ronnie bei der Übernahme ihrer Prinzipien für Londoner Banden, und eine wichtige transatlantische kriminelle Allianz wurde gegründet.
Aber diese Verbindung mit der Mafia verschärfte die Spannungen mit der ebenfalls in London bekannten Richardson-Bande. Die Kray-Zwillinge wollten mit Hilfe der Mafia ihre Glücksspielinteressen im West End ausbauen, aber Ronnie hatte das Gefühl, dass die Richardson-Bande langsam in ihren Rasen eindringt. Um die Sache noch schlimmer zu machen, nannte George Cornell, ein Handlanger von Richardson, Ronnie im Dezember 1965 im Astor Club einen Bogen. Es kam zu einem Bandenkrieg, bei dem zwei Versuche unternommen wurden, Ronnie und Reggie das Leben zu nehmen.
Die Dinge eskalierten im März 1966, als jemand Dickie Hart, eines der Mitglieder der Firma, bei einer Schießerei tötete und Cornell für verantwortlich gehalten wurde. Einen Monat später respektierte er die Kray-Brüder nicht mehr, während er auf dem Rasen der Krays in Whitechapel etwas trank. Am 9. März 1966 betrat ein erzürnter Ronnie die Kneipe und schoss Cornell direkt vor allen Leuten in den Kopf.
Wikimedia CommonsReggie Kray (zweiter von links) im Jahr 1968.
Obwohl die Bullen Ronnie verhafteten, sorgte die Einschüchterung durch einen der Schläger der Firma dafür, dass niemand an ihm herumschnüffelte. Die Bardame wurde gebeten, Ronnie in einer Aufstellung zu identifizieren, aber sie behauptete, sie habe kein Gedächtnis für Gesichter. Ronnie ging frei.
Ein Jahr später würde auch Reggie wegen Mordes in Schwierigkeiten geraten. Obwohl sie sich immer wieder der Gerechtigkeit entzogen, zeichnete sich der Untergang der Kray-Zwillinge ab.
Der Prozess und die Inhaftierung der Kray-Zwillinge
Bis 1967 war Reggies zweijährige Ehe mit Schwierigkeiten behaftet. In ihrem Tagebuch behauptete Shea, täglich betrunken und beschimpft worden zu sein, und versuchte am Ende, ihre Ehe für nichtig zu erklären, weil sie nie vollzogen wurde. Am 7. Juni beging Shea, die sich in der Marble Arch-Wohnung des Paares gefangen fühlte, Selbstmord durch eine Überdosis Drogen.
Die daraus resultierenden Emotionen könnten erklären, warum Reggie Jack "The Hat" McVitie ermordet hat, nachdem McVitie Leslie Payne, den Finanzberater der Kray-Zwillinge, nicht getötet hat. Sie hatten ursprünglich vor, McVitie auf einer Party im Nordosten Londons nur „aufzumuntern“. Zuerst versuchte Reggie, auf ihn zu schießen, aber die Waffe blockierte, und nach einem Kampf hielt ein Mitarbeiter McVitie fest und Reggie tötete ihn auf brutale Weise, wobei er McVitie ins Gesicht, in den Bauch und in die Brust stach, bevor er ihn durch den Hals auf den Boden spießte ein Tranchiermesser. Niemand hat jemals McVities Leiche gefunden.
Die Morde waren der Wendepunkt in Scotland Yards laufenden Ermittlungen gegen Ronnie und Reggie Kray. Unter mehr Druck als je zuvor begannen die Mitglieder der Firma endlich, die Zwillinge zu betrügen. Am 9. Mai 1968 verhaftete die Polizei beide Krays in der Wohnung ihrer Mutter. Ein Jahr später erhielten sie Leben hinter Gittern für die Morde an Cornell und McVitie.
FlickrDas Grab von Ronnie und Reggie Kray.
Selbst im Gefängnis haben sie sich nie von ihren Intrigen abgewandt und hinter Gittern ein Geschäft für Leibwächter für Prominente betrieben, wobei Frank Sinatra Berichten zufolge einer ihrer Kunden war.
Letztendlich starb Ronnie im März 1995 im Alter von 61 Jahren an einem Herzinfarkt. Im Jahr 2000 wurde Reggie in einem mitfühlenden Urlaub freigelassen, nachdem bei ihr Blasenkrebs im Endstadium diagnostiziert worden war. Innerhalb weniger Wochen war auch Reggie tot und die Geschichte der Kray-Zwillinge war endlich zu Ende.