In Pamukkale befinden sich die alten Pools hinter einigen der ungewöhnlichsten Legenden der Geschichte

Das Thermalwasser von Pamukkale ist nur der Anfang der Wunder, die diese historische Stätte zu bieten hat.

pxhereIn der Türkei sind die Pamukkale-Thermalbäder in diesem atemberaubenden Panorama zu sehen.

In der malerischen südwestlichen Region von Denizli in der Türkei liegt ein steiles Tal mit Hängen, die von Reihen schimmernder weißer Steinstufen gesäumt sind - und eine unglaubliche 2000-jährige Legende. Willkommen in Pamukkale.

Pamukkale, das Baumwollschloss der Türkei

FlickrPamukkale bei Sonnenuntergang.

Dreihundert Meter unter der Oberfläche des anatolischen Plateaus, in unterirdischen Höhlen, mit Mineralien beladene Wasserblasen. So weit unten ist die Erde heiß - vulkanische Aktivität in der Region und eine nahe gelegene Verwerfungslinie sorgen dafür.

Aus Höhlen, die schwer mit schädlichem Kohlendioxidgas sind, sprudelt das heiße Wasser durch die Klippen mit Blick auf die Ebenen im Südwesten der Türkei.

Dort sammelt es sich spektakulär gegen den Himmel und sammelt sich in einer Reihe von 17 terrassierten Thermalbecken, die die Wärme des Untergrunds mit sich bringen. Die Temperatur der Pools reicht von angenehm gerösteten 95 Grad bis zum Kochen.

Wikimedia CommonsDie terrassierten Thermalbäder im Morgengrauen.

Aber Wärme ist nicht alles, was das Wasser von unten mit sich führt. Es enthält auch eine Mischung der darin enthaltenen Mineralien: Bicarbonate, kolloidales Eisen und vor allem Calciumcarbonat.

Letzteres hat die Landschaft für immer verändert. Wenn Wärme und Kohlendioxid aus den dampfenden Becken aufsteigen, hinterlässt das Wasser Kalziumkarbonatablagerungen, die zuerst zu Gel und dann zu einem seltsamen, fast fadenförmig aussehenden weißen Stein namens Travertin aushärten.

PixabayDie Travertin-Stalaktiten hängen wie Baumwollfetzen über die Terrassen der Thermalbecken von Pamukkale.

Schimmernder Travertin bedeckt jeden Zentimeter der Terrassen, sichtbar von den Ebenen, die mehr als zehn Meilen entfernt sind. Es tropft wie Kerzenwachs die Klippen hinunter und zwischen Pools - hängt wie lange Baumwollfetzen.

Es ist der Travertin, der den berühmten Thermalbädern der Türkei ihren Namen gab: Pamukkale oder „Baumwollschloss“.

PublicDomainPicturesDer harte Travertin, der die Thermalbäder umgibt, sieht wie Baumwolle geschwollen aus.

Für viele Besucher sind diese heißen Quellen ein achtes Weltwunder - und sie sind nicht die ersten, die dies glauben.

Lange bevor es ein Baumwollschloss war, war Pamukkale Hierapolis, eine heilige Stadt. Die prächtigen Pools sind von griechischen Ruinen umgeben, die mehr als 2.000 Jahre alt sind. Und in den Überresten dieser Stadt verbirgt sich ein Flüstern seltsamer, manchmal unheimlicher Geschichten.

Die bizarren Geschichten hinter dem türkischen Pamukkale

Wikimedia CommonsDie türkisfarbenen Pools auf den Terrassenstufen von Pamukkale.

Pamukkales Thermalbäder hatten schon immer einen Fuß in der Tür von Mythos und Legende.

Einige der Geschichten über die heißen Quellen sind skurril, wie die Geschichte von Riesen, die ihre Wäsche in den Pools von Pamukkale wuschen - bis sie eines Tages verschwanden und ihre Baumwolle für immer in der anatolischen Sonne trocknen ließen.

Andere erzählen eine türkische Aschenputtel-Geschichte und erinnern sich an ein armes, einfaches Mädchen, das sich in Pamukkale warf, um zu ertrinken. Dann stellten sie fest, dass das warme Wasser sie schön gemacht hatte. Sie wurde von einem vorbeikommenden Lord aus ihrem verzweifelten Versuch gerettet, der sie prompt heiratete und sie zu einem glücklichen Ende brachte.

Wikimedia CommonsDie Pools mit den baumwollartigen Felsformationen im Hintergrund.

Ihre Geschichte geht auf eine fortwährende Mythologie zurück: Bis heute schwören viele Einheimische, dass die Pools heilende Eigenschaften haben und dass das Baden in ihnen, auch nur kurz, Wunder für alle Arten von Krankheiten bewirken kann (obwohl die Wissenschaftsbewussten skeptisch bleiben)..

Aber es gibt keine so seltsame Geschichte wie die vor 2000 Jahren, als die Galli, die Eunuchenpriester von Hierapolis, eine mysteriöse Höhle unter Pamukkales Pools entdeckten.

Wikimedia CommonsEine Lücke in der Travertinwand.

Die Grotte war dunkel und ständig von Nebel bedeckt, der so dicht war, dass es fast unmöglich war, den Boden zu erkennen. Und alle Tiere, die die Priester hineinbrachten, wurden schwach und starben an Ort und Stelle.

Nachdem die Priester die Reise in die Höhle überlebt hatten, vermuteten sie, dass dies die Mündung eines Eingangs zur Unterwelt sein musste und dass ihnen als Vertretern der Götter göttlicher Schutz gewährt worden war.

Es wurde eine Show: Sie führten Opferbullen in die Höhle, die sie Ploutonion nach Pluto, dem griechisch-römischen Gott der Unterwelt, benannten. Die großen Tiere würden unweigerlich fallen und niedergeschlagen werden, während die Priester unversehrt auftauchten, um den Jubel der wartenden Menge zu akzeptieren.

Das gelöste Rätsel

Flickr / Carole RaddatoDer Eingang zum Ploutonion, der als Mündung eines Tores zur Unterwelt angesehen wird.

Das Geheimnis des Ploutonion wurde weitgehend von modernen Archäologen gelöst, die, nachdem sie mehrere Vögel am Eingang sterben sahen, erkannten, dass Pamukkales reiche Kohlendioxidreserven schuld waren.

Der Nebel, der die Höhle heimgesucht hatte, deutete auf eine wahre Quelle hin: Als schweres Gas sammelte sich das Kohlendioxid in der Nähe des Bodens der Höhle und hinterließ eine Sauerstoffschicht darüber.

Die Stiere, die die Priester in die Höhle führten - und die anderen kleinen Kreaturen, zu denen die Menge als eigenes Experiment ermutigt wurde - hatten alle ihren Kopf tiefer als ihre menschlichen Gefährten.

Cybeles Priester waren jedoch nicht ganz so unberührt, wie sie die Massen glauben gemacht hätten. Der griechische Historiker und Geograph Strabo besuchte um die Jahrtausendwende und stellte fest, dass die Galli eine interessante Vorsichtsmaßnahme ergriffen hatten:

Die Galli, die Eunuchen sind, gehen so ungestraft hinein, dass sie sich sogar der Öffnung nähern, sich darüber beugen und bis zu einer gewissen Tiefe hineinsteigen, obwohl sie so viel wie möglich den Atem anhalten (wie ich in ihren Gesichtern sehen konnte ein Hinweis auf eine Art Erstickungsattacke).

Wikimedia CommonsDie Ruinen von Hierapolis in Pamukkale.

Das Ploutonion hat im Laufe der Jahrhunderte mehrere Veränderungen erfahren. Es wurde in den Jahren nach Strabos Besuch in einen Tempel für Apollo umgewandelt und im 6. Jahrhundert n. Chr. Von Christen zugemauert, bevor es durch Erdbeben fast zerstört wurde.

Es blieb in diesem Zustand bis Februar 2018, als es von den Archäologen aufgedeckt wurde, die dem tausend Jahre alten Rätsel ein Ende setzten.

Die alte Geschichte der Pamukkale Thermal Pools in der Türkei

pxhere

Es sind nicht nur die Höhlen, die eine faszinierende Geschichte haben. Auch die Pools von Pamukkale haben ihren Anteil an den Großen und Mysteriösen gesehen.

Seit Jahrtausenden tauchen hoffnungsvolle Badegäste in das Wasser der heißen Quellen ein.

Obwohl das Gebiet bereits 600 v. Chr. Von den Phrygern besetzt und bebaut worden war, entwickelte es erst im zweiten Jahrhundert v. Chr. Seinen Ruf als heiliger Ort der Heilung, als heilige Stadt: Hierapolis.

Ärzte verschrieben ihren Patienten regelmäßige Bäder in den Pools, und Tausende von Pilgern, viele mit unheilbaren Krankheiten, reisten dorthin, um die Heilung zu suchen. Die Erfolglosen liegen immer noch in Hierapolis 'Nekropole, einem riesigen Friedhof direkt vor den Mauern der Altstadt.

Wikimedia CommonsEin Grab in der Nekropole von Hierapolis.

Archäologen haben mehr als 1.200 Gräber entdeckt.

Der Ruhm der Pools war so groß, dass sie sogar römische Kaiser anzogen, darunter Hadrian im Jahr 129 n. Chr. Für seinen Besuch wurde das große Amphitheater gebaut, eine große künstlerische Hommage, die erstaunliche 15.000 Menschen inmitten wunderschöner Friese und Säulen mit dem Thema Dionysius, dem Gott des Weins und der Fruchtbarkeit, beherbergte.

FlickrDas große Amphitheater in Pamukkale.

Der römische Kaiser Caracalla pilgerte im folgenden Jahrhundert selbst und war so beeindruckt von dem, was er fand, dass er die Stadt Neokoros nannte, ein Begriff, der so etwas wie „Tempelwächter“ bedeutet. Es zeigte einen heiligen und privilegierten Ort an. Bis heute kennen Historiker nur 37 römische Städte angesichts der begehrten Bezeichnung.

Insbesondere Caracallas Besuch leitete ein goldenes Zeitalter für Hierapolis ein, als seine Bevölkerung auf 100.000 anstieg und sich ausbreitete. Es wurden neue Gebäude errichtet: eine Turnhalle, Tempel und Bäder (für diejenigen, die zufrieden waren, auf Pamukkales Pools zu verzichten).

Max PixelDie Ruinen von Hierapolis im türkischen Pamukkale.

Die Zeit siegte jedoch schließlich, und Hierapolis veränderte sich unter seinem Druck: Die frühen Christen kamen im dritten und vierten Jahrhundert an, schlossen die Tempel der großen Stadt oder umfunktionierten sie und füllten ihre üppigen Bäder aus.

Armeen und Erdbeben erschütterten das Gebiet im Mittelalter bis ins Mark, und als die Menschen flohen, drang Pamukkales seltsamer baumwollähnlicher Travertin langsam ein und bedeckte die Überreste der heiligen Stadt.

Wie Hierapolis heute aussieht

Wikimedia CommonsEin altes Grab, das langsam in Travertin gehüllt wurde.

Wenn Sie heute nach Pamukkale fahren, werden Sie feststellen, dass die Knochen dieser 2000 Jahre alten Siedlung noch vorhanden sind. Sie können durch die Ruinen gehen und das alte byzantinische Tor der Stadt sehen, die verwitterten Friese des Theaters finden und spazieren gehen die weite Nekropole.

Machen Sie einen Ausflug ins türkische Pamukkale.

Wo sich einst die Bäder befanden, befindet sich ein Museum, in dem die faszinierenden Funde gesammelt wurden, die auf dem Gelände gefunden wurden, darunter kunstvolle Statuen und Sarkophage.

Sie werden auch neue Dinge finden: eine Sammlung von Hotels, die für Touristen gebaut wurden und deren Wasserverbrauch in den 1960er Jahren die Pools fast entwässerte.

pxherePamukkales Thermalbäder ohne Wasser.

In den vergangenen Jahrzehnten wurden nachdenklichere Prozesse eingeführt. Obwohl die Vorschriften jetzt die Wassermenge begrenzen, die aus den Pools entnommen werden kann, und den Besuchern das Betreten der Travertin-Terrassen untersagen, ist das Waten weiterhin gestattet und empfohlen.

Flickr / Gina GleesonSonset auf den Klippen im türkischen Pamukkale.

Besucher von Pamukkale sind also buchstäblich geschichtsträchtig: Sie baden in den alten Gewässern, in denen römische Kaiser durchnässt sind. Sie schließen sich den Hunderttausenden an, die sich in ihrer Notzeit den Pools zuwandten, planschten und Geschichten von Riesen, Magie und Göttern erzählten.

Und vielleicht werden sie durch die Verbindung zu einer so langen Tradition auch Teil der Geschichte.