Die turbulenten Beziehungen von Evelyn Nesbit erwiesen sich als katastrophal… und tödlich.
Wikimedia CommonsEvelyn Nesbit im Jahr 1901. Ihre Affäre mit Stanford White und ihre Ehe mit Harry Thaw würden sie im Alter von 20 Jahren ins Rampenlicht rücken.
Es wurde zu der Zeit " der Prozess des Jahrhunderts" synchronisiert. Eine schmutzige Geschichte von Liebe und Eifersucht, die in einem öffentlichen Mord im Herzen von New York gipfelte, ergriff die Nation und ließ die Frau im Zentrum überraschend unversehrt.
Evelyn Nesbit war ohne Zweifel eine schöne Frau, wenn auch eine rücksichtslose. Als sie 1898 im zarten Alter von 14 Jahren nach New York zog, wurde sie Chormädchen, Künstlermodel und schließlich Schauspielerin. Obwohl sie ihr ganzes Leben lang in ihrer kleinen Heimatstadt in Pennsylvania geschützt war, veränderte die große Stadt sie schnell.
Während sie im Chor tanzte, traf sie regelmäßig Männer, die ihr Geschenke und Abendessen anboten. Da sie so jung war, lehnte sie die Männer normalerweise ab, da sie oft viel älter waren. Bald würde sie die Aufmerksamkeit eines viel älteren, wohlhabenden Prominenten namens Stanford White auf sich ziehen.
Stanford White war ein Architekt, der vor allem für den Bogen im Washington Square Park und die zweite Iteration des Madison Square Garden bekannt war. Während sein Biograf ihn als „großen, bluffigen, offenen, liebenswerten Mann von großartigem Talent“ beschrieb, war er nicht nur für seine Architektur bekannt.
Weiß war auch für seine räuberische Natur bekannt. Fast komisch wurde er als „räuberischer Satyr“ mit dem Wunsch nach jungen Mädchen und wildem Sex bezeichnet. Es war kein Geheimnis. Immerhin schmückte er die Spitze des Madison Square Garden mit einer auffälligen Aktstatue zu den Protesten vieler. Was nicht komisch war, war die Tatsache, dass Mädchen so verliebt in seinen Reichtum und seine Macht waren, dass es in seiner treffend benannten unterirdischen Hütte, dem Sewer Club, einen endlosen Strom von ihnen gab.
Wikimedia CommonsStanford White
Nachdem White sie im Chor tanzen sah, überzeugte White eines von Nesbits Chorkollegen, sie auf einen Drink in seine Wohnung in der West 24th Street zu bringen. Nesbit stimmte glücklich zu, versucht von der Einladung und ebenso verliebt in die Prominente wie alle Frauen vor ihr.
Nach einem Mittagessen wurde Evelyn Nesbit in das Privatquartier von White im zweiten Stock seiner verschwenderischen mehrstöckigen Wohnung gebracht. Dort brachte er sie in einen Raum, der vollständig mit rotem Samt bedeckt war und an dessen hoher Decke eine Schaukel hing. Obwohl sie Stanford White als „schrecklich alt“ beschrieb, wurde Nesbit von der Schaukel ermutigt und sah darin ein Zeichen jugendlicher Verspieltheit. Sie blieb stundenlang in der Wohnung und schwang sich durch den Raum, als White sie stieß.
In den nächsten Wochen umwarb der damals 47-jährige Stanford White die 14-jährige Evelyn Nesbit und gewann sogar das Vertrauen ihrer überfürsorglichen Mutter. Dann nutzte Weiß, wie es von Anfang an vorgesehen war, das Starlet.
Während ihre Mutter das Wochenende weg war, lud White Nesbit ein, in seiner Wohnung zu bleiben. Nach einer Nacht mit Champagner erwachte Nesbit nackt in Whites Bett und ihre Beine waren voller Blut. Als sie schrie, tröstete White sie.
„Weine nicht, Kätzchen“, sagte er zu ihr. "Es ist vorbei. Jetzt gehörst du zu mir. "
Trotz ihrer Zweifel und ihrer schnellen Erkenntnis des wahren Zwecks der Samtschaukel weigerte sich Evelyn Nesbit, Stanford White zu verlassen. Bald sah sie ihn jeden Tag und verbrachte viele Nächte hintereinander in seiner verschwenderischen Wohnung und schwang sich auf der Samtschaukel. Er überschüttete sie mit Geschenken, darunter Perlenketten, Diamantringe und weiße Fuchspelze.
Zur gleichen Zeit hatte jedoch ein anderer Prominenter Nesbit bemerkt. Sein Name war Harry Thaw.
Wikimedia CommonsHarry Thaw
Thaw, der Erbe eines millionenschweren Eisenbahnvermögens, war ein berüchtigter Partygänger von Gatsby-ähnlichen Ausmaßen. Er verbrachte seine Zeit und das Geld seines Vaters verschwenderisch damit, reichlich Alkohol zu kaufen, Prostituierte zu werben und sich um seine Speedball-Gewohnheit zu kümmern.
Als er Evelyn Nesbit zum ersten Mal traf, stellte sich Thaw als Mr. Munroe vor. Er besuchte 40 ihrer Aufführungen und schickte ihr Blumen, Briefe und größere Geschenke. Zuerst lehnte sie seine Fortschritte ab, obwohl sie ihnen schließlich erlag. Wie Stanford White war auch Harry Thaw bestrebt, Nesbits Mutter zu beeindrucken, indem er ihrer Tochter ein Leben lang Fürsorge und Schutz versprach.
Schließlich entpuppte er sich zur Freude der Nesbit-Frauen als der exzentrische Millionär, der er war. Nach seiner Enthüllung nahm er die beiden Frauen mit auf einen Luxus-Ozeandampfer auf eine Tour durch Paris. In diesem Urlaub enthüllte Evelyn Nesbit ihre turbulente Beziehung zu Stanford White und erzählte Thaw alles über ihre erste gemeinsame Nacht und Whites Samtschaukel. Entsetzt sagte Thaw zu Nesbit, dass sie sich niemals Sorgen machen müsste. Nach ihrer Rückkehr in die Staaten zog sie in Thaws Villa. Bald darauf waren sie verheiratet.
Unbekannt von seiner neuen Frau hatte Harry Thaw eine Geschichte mit Stanford White. Gerüchten zufolge war der Grund, warum er Evelyn Nesbit umworben hatte, der Diebstahl von White, von dem er glaubte, dass er ihn erpresste. Alles, was Nesbit über die Beziehung ihres neuen Mannes und Ex-Liebhabers wusste, war, dass Thaw versprochen hatte, Stanford zu verletzen, falls er jemals wieder in die Nähe von Nesbit kommen sollte.
Wikimedia CommonsNewspaper-Schlagzeile, die den Mord an Stanford White diktiert.
Eines Abends im Juni 1906 speiste das Paar in einem gehobenen Restaurant namens Cafe Martin, als Evelyn Nesbit Stanford White an der Bar sitzen sah. Erschrocken versuchte sie es ihrem Ehemann zu sagen, aber als sie seine Aufmerksamkeit erregt hatte, war White gegangen.
Obwohl er von Whites Anwesenheit im Cafe Martin nicht gestört zu sein schien, gab Thaw plötzlich bekannt, dass er Überraschungstickets für ein neues Musical, Mamzelle Champagne , hatte, das auf dem Dachtheater des Madison Square Garden spielte. Zufälligerweise - oder vielleicht ganz im Gegenteil - hatte White auch Pläne, an der Aufführung teilzunehmen.
Als sich alle auf ihren Sitzen niedergelassen hatten - spindeldürre Stühle, die um Tische mit weißen Tischdecken gruppiert waren -, stand Thaw auf und ging geradewegs auf White zu. Er zog eine Pistole aus seinem Mantel und schoss drei Schüsse auf den Mann aus weniger als einem Meter Entfernung. Zwei trafen White am Hinterkopf, der dritte an seiner Schulter.
White fiel zu Boden, als Thaw über ihm stand und die Pistole triumphierend hielt.
Zuerst verstand niemand, was passiert war, da Partytricks unter Playboys der High Society bei öffentlichen Versammlungen häufig vorkamen. Als die Zuschauer jedoch bemerkten, dass Stanford White die Hälfte seines Gesichts fehlte, gerieten sie in Panik.
"Ich habe es getan, weil er meine Frau ruiniert hat!" Schrie Harry Thaw und schwang seine Pistole. „Er hatte es zu sich kommen lassen! Er hat das Mädchen ausgenutzt und sie dann verlassen! “
Wikimedia CommonsHarry Thaw im Gefängnis, wo er wie ein König behandelt wurde - mit fünf Gängen auf weißen Tischdecken und einem großen Bett.
Thaws Anwalt argumentierte vor Gericht, sein Mandant sei verrückt und er habe es verdient, nicht ins Gefängnis zu gehen, sondern in eine Anstalt zu gehen, in der er ordnungsgemäß betreut werden könne. Die Staatsanwaltschaft argumentierte anders.
Mit Aussagen von Evelyn Nesbit und Charakterzeugen malte die Staatsanwaltschaft ein Bild eines zutiefst verstörten Mannes, der jedoch genau wusste, was er tat, als er Stanford White tötete. Der Prozess führte zu einer hängenden Jury.
Als Nesbit zwei Jahre später wegen Mordes an Stanford White erneut versucht wurde, änderte sie ihr Zeugnis, um die angebliche geistige Instabilität ihres Mannes zu betonen. Dieses Mal wurde er für verrückt erklärt und in das Matteawan State Hospital eingewiesen. Der Reichtum seiner Familie ermöglichte ihm dort ein angenehmes Leben, und nach sieben Jahren wurde er freigelassen. Er wurde jedoch bald zurückgeschickt, weil er einen Jungen im Teenageralter ausgepeitscht hatte.
Harry Thaw wurde schließlich befreit und starb 1947 in Miami an einem Herzinfarkt. Er hinterließ Nesbit, den er 1915 geschieden hatte, 10.000 US-Dollar.
Trotz des gesellschaftlichen Skandals, der sie berühmt machte, verschwand Evelyn Nesbit bald in relativer Dunkelheit. Sie zog nach Los Angeles und wurde Malerin. Sie starb 1967 im Alter von 82 Jahren.
Nachdem Sie etwas über Evelyn Nesbit und den Prozess des Jahrhunderts erfahren haben, sehen Sie sich einen weiteren berüchtigten Mord in New York an, den Mord an Kitty Genovese. Schauen Sie sich dann diese Fotos vom Times Square vor allen Lichtern und Werbetafeln an.