Im Winchester Mystery House, einem Heim für die Toten

Obwohl der "Winchester" -Film ziemlich beängstigend sein mag, ist die wahre Geschichte selbst ziemlich seltsam.

Es gab keinen Plan - es wurden keine offiziellen Pläne erstellt, keine architektonische Vision erstellt, und dennoch nahm ein einst unfertiges Haus auf einem weitläufigen Grundstück im Herzen von San Jose, Kalifornien, Gestalt an. Im Inneren stiegen Treppen durch mehrere Ebenen, bevor sie abrupt endeten, Türen öffneten sich zu leeren Wänden und Ecken zu Sackgassen.

Das Haus war die Idee von Sarah Winchester, der Erbin des Winchester-Waffenvermögens. Seit Beginn des Projekts im Jahr 1884 kursieren Gerüchte über den Bau, die Bewohner und das scheinbar endlose Labyrinth am 525 South Winchester Blvd.

Die Ursprünge des Winchester Mystery House und seines gequälten Brainchild

Wikimedia CommonsSarah Winchester als junge Frau.

Heute ist das Haus als Winchester Mystery House bekannt, aber zum Zeitpunkt seines Baus war es einfach Sarah Winchesters Haus.

Sarah Winchester war die Witwe von William Wirt Winchester, dem Erben der Winchester Repeating Arms Company.

Sarah Winchester wurde um 1840 geboren und wuchs in einer privilegierten Welt auf. Sie sprach vier Sprachen, besuchte die besten Schulen der Welt, heiratete gut und brachte schließlich eine Tochter zur Welt, Annie. Die Tragödie ereignete sich jedoch Ende zwanzig, als Annie starb, gefolgt vom Tod von Sarahs Ehemann William mehr als ein Jahrzehnt später.

Nach Williams Tod im Jahr 1881 erbte Sarah ungefähr 20 Millionen US-Dollar (über 500 Millionen US-Dollar im Jahr 2019) sowie fünfzig Prozent der Winchester Arms Company, was ihr ein kontinuierliches Einkommen von 1000 US-Dollar pro Tag (oder 26.000 US-Dollar pro Tag im Jahr 2019) bescherte..

Sie war neu im Besitz eines riesigen Vermögens und kämpfte mit dem Verlust ihres Mannes und ihrer Tochter. Sie suchte den Rat eines Mediums. Sie hoffte vielleicht, Ratschläge aus dem Jenseits zu bekommen, wie sie ihr Vermögen ausgeben oder was sie mit ihrem Leben anfangen sollte.

Obwohl die genauen Einzelheiten zwischen Sarah Winchester und ihrem Medium bestehen bleiben, geht die Geschichte davon aus, dass das Medium den verstorbenen William kanalisieren konnte, der Sarah riet, ihr Zuhause in New Haven, Connecticut, zu verlassen und nach Westen nach Kalifornien zu fahren. Was mit ihrem Geld zu tun war, antwortete William auch; Sie sollte das Vermögen nutzen, um ein Haus für die Geister derer zu bauen, die Winchester-Gewehren zum Opfer gefallen waren, damit sie nicht für den Rest ihres Lebens von ihnen heimgesucht wird.

Bau des Winchester Mystery House

Wikimedia CommonsDas Haus von der Südseite aus gesehen.

Im Jahr 1884 kaufte Sarah Winchester das, was später als Winchester Mystery House bekannt wurde. Zum Zeitpunkt des Verkaufs war das Haus ein kleines unfertiges Bauernhaus, aber das änderte sich schnell.

Winchester stellte Tischler ein, die rund um die Uhr arbeiteten, und erweiterte das kleine Haus zu einem siebenstöckigen Herrenhaus. Aufgrund des Fehlens eines Plans und der Anwesenheit eines Architekten wurde das Haus willkürlich gebaut; Zimmer wurden an Außenwänden angebracht, was zu Fenstern mit Blick auf andere Räume führte. Es würden mehrere Treppen hinzugefügt, alle mit unterschiedlich großen Setzstufen, wodurch jede Treppe ein verzerrtes Aussehen erhält.

Seltsam war auch die Tatsache, dass viele der Änderungen sinnlos erschienen. Treppen würden mehrere Ebenen hinaufsteigen und dann abrupt enden, Türen würden sich zu festen Wänden öffnen und Flure würden um eine Ecke biegen und in einer Sackgasse enden.

Außerdem bestand Winchester darauf, dass das Haus ausschließlich aus Redwood gebaut wurde - sie mochte jedoch das Aussehen des Holzes nicht und bestand darauf, dass es mit einem Fleck und einer künstlichen Maserung bedeckt war. Bis zur Fertigstellung des Hauses wurden über 20.000 Gallonen Farbe verwendet, um das Holz zu bedecken.

Um die Jahrhundertwende hatte Sarah Winchester ihr Geisterhaus: ein seltsam angelegtes Herrenhaus mit sieben Stockwerken, 161 Zimmern, 47 Kaminen, 10.000 Glasscheiben, zwei Kellern, drei Aufzügen und einem mysteriösen, spaßhausartigen Interieur.

Public DomainEine der Treppen ins Nirgendwo.

Jeder, der das Haus betrat, konnte feststellen, dass keine Kosten gescheut worden waren.

Gold- und Silberleuchter hingen von den Decken über hand eingelegten Parkettböden. Dutzende kunstvolle Buntglasfenster von Tiffany & Co. zierten die Wände, darunter einige, die von Louis Comfort Tiffany selbst entworfen wurden. Insbesondere ein Fenster sollte einen prismatischen Regenbogeneffekt auf dem Boden erzeugen, wenn Licht durch ihn strömt - natürlich landete das Fenster an einer Innenwand, und daher wurde der Effekt nie erzielt.

Noch luxuriöser als die Armaturen war die Installation einer elektrischen Arbeit. Das für die damalige Zeit seltene Winchester Mystery House war mit Inneninstallationen ausgestattet, darunter begehrtes heißes fließendes Wasser und Gasbeleuchtung per Knopfdruck im ganzen Haus. Zusätzlich strömte eine Umluftheizung durch das ganze Haus.

Leider ereignete sich 1904 ein Erdbeben in San Jose, und das Winchester Mystery House wurde schwer beschädigt. Dank des schwimmenden Fundaments (ein Fundament, das dem Gewicht des umgebenden Bodens entspricht) wurde das gesamte Haus vor dem Einsturz gerettet. Die obersten drei Stockwerke wurden schließlich entfernt, so dass das Haus, wie heute zu sehen, nur noch vier Stockwerke hat.

Ein heimgesuchtes Erbe

Während des jahrelangen Baus des Winchester Mystery House würde Sarah Winchester niemals bestätigen, dass sie ein Spukhaus baute. In ganz San Jose wirbelten jedoch Geschichten und Gerüchte herum.

Die Bauunternehmer, die an dem Haus arbeiteten, berichteten, dass Winchester täglich mit lokalen Medien zusammenarbeitet, um „gute Laune“ zu erreichen. Berichten zufolge wurden diese „guten Geister“ konsultiert, um herauszufinden, wie die Geister, für die sie angeblich das Haus baute, am besten besänftigt werden können. Diese Geister sollen Winchester genannt haben, um so viele unlogische Ergänzungen für das Haus vorzunehmen.

The Florida StandardDas Winchester Mystery House zu der Zeit, als Sarah Winchester dort wohnte. Die sieben Geschichten sind hier zu sehen.

Weit nach Abschluss des Baus bemühte sich Winchester weiterhin, die Opfer der Winchester-Gewehre zu beschwichtigen.

Von den 13 Badezimmern des Hauses war nur eines funktionsfähig, um Geister zu verwirren, die einen Zapfen verfolgen wollten. Außerdem schlief sie jede Nacht in einem anderen Raum im Winchester-Haus und benutzte geheime Durchgänge, um von Raum zu Raum zu gelangen, damit keine Geister ihr folgen konnten.

In den Jahren, in denen Sarah Winchester in dem Haus lebte, flüsterten die Bewohner von San Jose über seine seltsame Konstruktion und die noch fremdere Bewohnerin, aber in den Jahren nach ihrem Tod wurden die wilden Geschichten noch wilder.

Nach ihrem Tod im September 1922 überließ Sarah Winchester all ihre Habseligkeiten ihrer Nichte Marion, die später im Leben als ihre persönliche Sekretärin gedient hatte. Das Winchester Mystery House wurde jedoch in ihrem Testament nie erwähnt, was das Geheimnis des Hauses noch verstärkt.

Nachdem Gutachter das Haus aufgrund seines seltsamen Designs, der Schäden durch die Erdbeben und der langwierigen Bauarbeiten für wertlos hielten, nahm Marion alles darin und versteigerte es. Die derzeitigen Eigentümer des Hauses behaupten, es habe sechs Wochen gedauert, um das Haus von allen Möbeln zu befreien, obwohl der Bericht nicht bestätigt ist.

Nachdem das Haus geleert war, kaufte ein lokaler Investor das Haus für coole 135.000 USD. Nur fünf Monate nach dem Tod von Sarah Winchester wurde das Winchester Mystery House für Führungen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die Geheimnisse gehen weiter

WIkimedia Commons Eines der Schlafzimmer, in denen Sarah Winchester schlief, war mit antiken (aber nicht originalen) Möbeln eingerichtet.

Obwohl das Winchester Mystery House vollständig geleert, neu eingerichtet und für den Geschäftsbetrieb geöffnet wurde, überraschte es weiterhin.

Zu Lebzeiten von Sarah Winchester wurden Geschichten über einen Lagerraum in ihrem Haus erzählt, der mit nicht gezeigten Reichtümern im Wert von über 25.000 US-Dollar (heute über 300.000 US-Dollar) gefüllt war, darunter ein von Winchester selbst entworfenes Tiffany-Fenster mit einem Spinnennetz-Design.

Im Jahr 2016 wurde ein geheimer Dachboden entdeckt, obwohl es keinen Beweis dafür gibt, dass es sich um denselben geheimen Lagerraum handelte. Auf dem Dachboden befanden sich eine Pumpenorgel, eine Couch aus der viktorianischen Zeit, eine Kleiderform, eine Nähmaschine und verschiedene Gemälde.

Ein Jahr später wurden Räume ausgestellt, die nie für die Öffentlichkeit zugänglich waren, darunter Teile des Hauses, die zum Zeitpunkt ihres Todes noch nicht fertiggestellt waren. Selbst 95 Jahre nach ihrem Tod schien Sarah Winchesters Haus noch einige Geheimnisse zu haben.

Wikimedia CommonsEine Gedenktafel an der Seite des Hauses, die es als historisches Wahrzeichen widmet.

Geheimnisse, die die Besessenheit der Popkultur mit dem Haus befeuern. Im Jahr 2018 spielte Helen Mirren in Winchester als Sarah Winchester selbst. Die Geschichte nahm die Gerüchte über die Spuk im Haus und lief mit ihnen und zeigte eine Frau, die von den Geistern der Winchester-Gewehre verrückt geworden war. Die Dreharbeiten für den Film fanden im eigentlichen Winchester Mystery House statt.

Darüber hinaus war das Haus Schauplatz zahlreicher übernatürlicher Horrorfilme und Romane, da seine bloße Existenz reichlich Inspiration bietet.

Seit ihrem Tod ist wenig über Sarah Winchester und die Gründe für ihre Besessenheit, das Winchester Mystery House zu bauen, aufgedeckt worden. Sie gab keine Interviews, hinterließ keine Tagebücher und hatte keine Familie, die bereit war, über sie zu sprechen.

Gelegentlich berichten Besucher des Hauses, dass sie die Geister fühlen, die seit langem im Haus leben, obwohl paranormale Ermittlungen natürlich nichts ergeben haben. Aber vielleicht gibt es immer noch einige Geister, die die Unterkunft heimsuchen - vielleicht sogar Sarah Winchester selbst. Immerhin hat sie das Haus für die unruhigen Toten gebaut, warum nicht selbst davon profitieren?

Nachdem Sie etwas über das Winchester-Haus erfahren haben, besuchen Sie ein anderes Spukhaus in Kalifornien, das Cecil Hotel. Dann lesen Sie über den echten Amityville Horror.