"Die Archäologie zeigt uns mehr darüber, wie unsere Vorfahren in dieser verzweifelt kalten und feindlichen Umgebung am Höhepunkt der letzten Eiszeit überlebt haben."
AJE Pryor et al., 2020 / AntikeDie Struktur war 30 Fuß mal 30 Fuß groß und bestand aus 51 Mammutkieferknochen und 64 Mammutschädeln.
Forscher in Russland haben ein außergewöhnliches Relikt von Jägern und Sammlern ausgegraben, das Experten verblüfft. Die große Struktur, die sie gefunden haben, ist nicht nur 25.000 Jahre alt, sondern besteht auch aus den Knochen von mehr als 60 Mammuts. Niemand weiß genau warum.
Laut CNN entdeckten Forscher in den 1960er und 1970er Jahren an derselben Stelle vergleichbare, aber kleinere Gebäude. Die Ausgrabungsstätte wurde seitdem Kostenki 11 genannt und liegt 310 Meilen südlich von Moskau. Dieser neueste Fund ist jetzt offiziell das älteste und größte „Mammuthaus“, das jemals dort gefunden wurde.
Während die Forscher bereits 2014 Hinweise auf diese Struktur fanden, begannen sie erst im folgenden Jahr mit den Ausgrabungen - und hörten erst 2018 auf. Ihre im Antiquity Journal veröffentlichten Ergebnisse beschreiben eine Struktur, die etwa 30 Fuß mal 30 Fuß misst und zusammengesetzt ist von Mammutknochen, die aus der Eiszeit stammen.
Das Team der University of Exeter wurde vom paläontologischen Archäologen Dr. Alexander Pryor geleitet. Laut Phys könnte uns die Entdeckung dieser prähistorischen Struktur und ihres Inhalts dazu zwingen, das, was wir über diese Zeit wissen, neu zu bewerten.
"Die Archäologie zeigt uns mehr darüber, wie unsere Vorfahren in dieser verzweifelt kalten und feindlichen Umgebung am Höhepunkt der letzten Eiszeit überlebt haben", sagte Pryor. "Die meisten anderen Orte in ähnlichen Breiten in Europa waren zu diesem Zeitpunkt verlassen worden, aber diese Gruppen hatten es geschafft, sich anzupassen, um Nahrung, Unterkunft und Wasser zu finden."
AJE Pryor et al., 2020 / AntikeDie Knochen von Rentieren, Pferden, Bären, Wölfen, Rotfüchsen und Polarfüchsen wurden ebenfalls an diesem Ort gefunden.
Als willkommene Überraschung entdeckte das Ausgrabungsteam auch die Überreste von verkohltem Holz, was darauf hindeutet, dass Menschen Holzfeuer in der Mammutstruktur verbrannten.
Experten fanden auch Reste von Pflanzen in der Nähe, was darauf hindeutet, dass Pflanzen ein Bestandteil der Ernährung dieser Jäger und Sammler sind. Natürlich umfasste ihre Pflanzenverwendung wahrscheinlich auch die Herstellung von Medikamenten, Stoffen und Schnüren.
Die Wände dieser Struktur wurden aus 51 Mammutkieferknochen und 64 Mammutschädeln gebaut. Während sie einst groß standen, sind sie jetzt im Inneren verstreut, zusammen mit Knochen anderer Tiere wie Rentieren, Füchsen und Pferden.
Die Forscher gehen davon aus, dass die Überreste von lokalen Tierfriedhöfen stammen und dass die Struktur im Laufe der Jahre einfach durch Sedimentansammlungen verborgen wurde. So wie es aussieht, befindet sich die Struktur jetzt etwa einen Fuß unter der Oberfläche. Pryor hat eine Vermutung, warum diese frühen Menschen diesen bestimmten Ort gewählt haben, um die Struktur aufzubauen.
AJE Pryor et al., 2020 / Antike Ein Teammitglied der University of Exeter gräbt durch den kolossalen Haufen von Mammutknochen.
"Kostenki 11 ist ein seltenes Beispiel für paläolithische Jäger und Sammler, die in dieser rauen Umgebung weiterleben", sagte Pryor. „Was könnte alte Jäger und Sammler an diesen Ort gebracht haben? Eine Möglichkeit besteht darin, dass die Mammuts und Menschen massenhaft in die Gegend gekommen sind, weil sie eine natürliche Quelle hatten, die den ganzen Winter über ungefrorenes flüssiges Wasser geliefert hätte - selten in dieser Zeit extremer Kälte. “
Die letzte Eiszeit, die Nordeuropa vor 18.000 bis 75.000 Jahren traf, war am kältesten und schwersten, als Kostenki 11 gebaut wurde. Die Temperaturen sanken gewöhnlich deutlich unter Null. Dies führte dazu, dass die meisten Gemeinden die Region verließen - aber aus irgendeinem Grund nicht.
Letztendlich glauben die Forscher, dass diese Struktur ein Ort von kultureller Bedeutung war.
"Es bedeutete ihnen eindeutig etwas, und es war sehr wahrscheinlich ein rituelles Element, auch wenn die Struktur letztendlich auch einen praktischen Zweck hatte", sagte Pryor.
AJE Pryor et al., 2020 / Antike Es bleibt unklar, was der Zweck dieser Struktur war, obwohl die Lagerung von Lebensmitteln eine Arbeitstheorie ist.
Es bleibt ein Rätsel, wie die Mammutknochen gesammelt wurden.
"Es ist noch nicht klar, ob die Knochen von Mammuts stammen, die kürzlich von Menschen gejagt und getötet wurden, oder ob sie von Tierkadavern gefressen wurden, die aus natürlichen Gründen gestorben sind", sagte Pryor.
Einige glauben, dass das Mammuthaus ausschließlich zur Aufbewahrung von Lebensmitteln genutzt wurde, was angesichts der tödlichen Knappheit, die eine Eiszeit dieser Art auf dem Planeten verursacht, Sinn macht. Pryor ist der Meinung, dass Kostenki 11 einfach zu groß ist, um ein richtiges Zuhause zu sein.
Die Forscher untersuchen derzeit weiter und analysieren ihre Ergebnisse. Eines ist jedoch klar: Unser Einblick in prähistorische Strukturen aus Mammutknochen ist jetzt viel interessanter.