Warum die australische Armee den großen Emu-Krieg von 1932 führte - und verlor

1932 zog Australien gegen einen Feind in den Krieg, mit dem es noch nie zuvor konfrontiert war: den Emu.

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Wenn es eine Sache gibt, in der Menschen gut sind, dann tötet sie andere Arten. Dies gilt nirgendwo mehr als in Australien, wo es Menschen gelungen ist, versehentlich Hunderte einheimischer Arten entweder ausgestorben oder auf die Liste der gefährdeten Arten zu setzen. Umso interessanter ist ein Misserfolg in dieser Abteilung - insbesondere im Großen Emu-Krieg von 1932.

Das erste Zittern

Die Schwierigkeiten begannen für Australien kurz nach dem Ersten Weltkrieg. Australien hatte in diesem Krieg schreckliche Opfer gebracht und Zehntausende seiner jungen Männer in die zum Scheitern verurteilte Gallipoli-Kampagne geschickt, um zu sterben.

Die Überlebenden, die zurückstolperten, hatten Probleme, sich an das zivile Leben anzupassen. Gleichzeitig blieb das weite Innere des Kontinents - wie man spürte - schändlich unterentwickelt. Die australische Regierung ließ ein Problem das andere lösen und gewährte Landzuschüsse in einer Art Down Under Homestead Act, der jedem Veteranen so viel Land gab, wie er an den Rändern des harten, unversöhnlichen australischen Outbacks bewirtschaften konnte.

Genau wie in den Vereinigten Staaten, die zu dieser Zeit in Kansas und Oklahoma fast genau dasselbe taten, führte dies fast sofort zu Überfarmung, Über- oder Unterbewässerung und allgemein nicht nachhaltigen Landpraktiken.

Dies liegt zum Teil daran, dass das Innere Australiens ein sehr trockenes und unvorhersehbares Klima hat, in dem Dürren häufig sind. Wenn das Innere außergewöhnlich trocken wird, wandern einheimische Tiere auf der Suche nach Nahrung und Wasser zu den Rändern.

Das sind die beiden Dinge, die Bauernhöfe im Überfluss haben, und so begannen die ersten Wellen streunender Emus von Mitte bis Ende der 1920er Jahre einzudringen. Bis 1932 waren sie immer in kleinen Gruppen gekommen und waren im Allgemeinen leicht von den Feldern abzuschrecken.

Das Gesicht des Feindes

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Die Emus waren am Anfang leicht zu erschrecken, weil sie große, relativ sanfte Pflanzenfresser sind. Aus der Nähe haben sie riesige, mächtige Füße und Krallen, die einen Komodo-Drachen ausweiden können, aber allein gelassen neigen sie dazu, sich in einiger Entfernung von potenziellen Bedrohungen zu scharen.

Eine Sache, die sie jedoch tun können, ist, an einem Tag große Mengen an Pflanzenmaterial zu essen. Sogar ein einzelner Emu kann in wenigen Stunden einen Garten abstreifen, und eine ausreichend große Herde von ihnen bewegt sich wie eine riesige Sense mit Nadelfedern über ein Weizenfeld.

Emus sind im Wesentlichen Dinosaurier mit Schnäbeln und Federn. Abgesehen von den Schnäbeln unterscheiden sie sich kaum von pflanzenfressenden Theropoden wie Gallimimus und Avimimus.

Sie haben nicht einmal Flügel; Ihre Vorfahren sind nie geflogen, und Emus haben ein Überbleibsel von Armen mit Knochen und Krallen geerbt, aber keine Muskeln oder Sehnen, um sie zu kontrollieren. Sie baumeln einfach wie Ohrringe unter ihren Federn an der Brust der Tiere.

Was ihnen an Armen fehlt, macht der Emus in den Beinen mehr als wett. Wenn ein Emu mit voller Neigung läuft, kann er in den offenen Ebenen bis zu 48 km / h erreichen, und in einem Kick-Kampf kann er einem Känguru einen Lauf um sein Geld geben. Sie neigen auch dazu zu picken, wenn sie wütend werden, was immer dann der Fall ist, wenn ein Mensch sie stört.

Im Sommer 1932 tauchte aus dem Outback eine Herde von 20.000 sechs Fuß großen, hungrigen Dinosauriern auf, die nach Nahrung suchten. Schlimmer noch, um zu den Veteranenfarmen zu gelangen, ging der Emus direkt durch den Zaun, der angelegt worden war, um die Kaninchen vom Kulturland fernzuhalten. Etwas musste geben.

Appell an die höhere Behörde

Es wurde festgestellt, dass Public DomainA Model T, entsprechend modifiziert, eine einzigartig ineffektive Plattform für mobile Maschinengewehre darstellt.

Die erste Reaktion der Veteranen war vorhersehbar. Als die Vormarschelemente der Emu-Truppe auftauchten, nahmen sie an, dass es sich um einen weiteren typischen Überfall handelte, und versuchten, sie mit einzelnen Gewehrschüssen zu vertreiben. Manchmal funktionierte das, aber als mehr Emus aus der Wildnis kamen, wurden sie verzweifelter und weniger leicht zu erschrecken.

Nur auf sie zu schießen war nicht besonders hilfreich; Wenn der Schütze den Emu nicht direkt in den Kopf bekam, war es so wahrscheinlich, dass er ihn nicht abwarf und wieder die Ernte aß.

Wie die Dinosaurier, die sie sind, bluten Emus langsam. Wie Pflanzenfresser haben sie große Darmtrakte, die den größten Teil ihrer Körperhöhle einnehmen, so dass eine einmalige Abtötung eines lebenswichtigen Organs unwahrscheinlich ist. Wie Vögel haben sie einen großen Federmantel, der ihre tatsächlichen Körpermaße verschleiert und es wahrscheinlich macht, dass der Schütze zu hoch oder zu niedrig zielt, um eine wirksame Wunde zuzufügen. Außerdem gab es überall Tausende dieser Dinge.

In ihrer Verzweiflung hielten die Bauern Treffen ab, um ihre Probleme zu besprechen. Die Emus waren Teil der einheimischen Tierwelt Australiens und standen daher im Zuständigkeitsbereich des Innenministeriums. Aufgrund der Erfahrungen mit dieser Abteilung waren die erfahrenen Landwirte jedoch vorsichtig, sie um irgendetwas zu bitten.

Tatsächlich war es wohl die Schuld des Ministeriums, dass die Emus angriffen; 1929 hatte die Regierung die Weizenproduktion mit dem Versprechen von Subventionen gefördert, die nie zustande kamen, und die Bauern waren immer noch wütend darüber, betrogen zu werden.

Stattdessen baten sie das Verteidigungsministerium um Hilfe, die überraschend empfänglich für ihre Bedürfnisse war. Bald wurde eine Elite-Streitmacht von Buschkommandos unter dem Kommando von Major GPW Meredith von der siebten schweren Batterie der Royal Australian Artillery zusammengestellt. Ihre Mission war es, alle Emus in Reichweite der Gehöfte zu töten oder zu vertreiben, unabhängig von den Kosten für Leben oder Material.