50 Jahre nachdem der Nobelpreis sie beschimpft hatte, erhält Jocelyn Bell Burnell einen Preis in Höhe von 3 Millionen US-Dollar

Jocelyn Bell Burnell war eine Pionierin auf dem Gebiet der Astrophysik. Ihre Geschichte unterstreicht die Bedeutung der Vertretung von Frauen und Minderheiten im MINT-Bereich.

Colin McPherson / Corbis über Getty ImagesAkklamierte nordirische Astrophysikerin Jocelyn Bell Burnell, abgebildet im Jahr 2011.

Mehr als ein halbes Jahrhundert nach ihrer bahnbrechenden Entdeckung erhält die Astrophysikerin Jocelyn Bell Burnell endlich Anerkennung für ihre Leistung.

In einer kürzlich veröffentlichten Erklärung gab das Komitee für den Durchbruchspreis bekannt, dass Jocelyn Bell Burnell 1967 für ihre Arbeit als Doktorandin den renommierten Preis für Grundlagenphysik erhalten wird, als sie das als Pulsare bekannte Astrophysik-Phänomen entdeckte.

Dies ist erst das vierte Mal, dass der Durchbruchspreis vergeben wurde. Der Preis ist nicht nur international anerkannt, sondern auch mit drei Millionen Dollar dotiert.

Bell Burnell hat angekündigt, dass sie ihre Gewinne spenden will, um unterrepräsentierten Gruppen zu helfen, Physikforscher zu werden.

Bell Burnells Vorgesetzter gewann 1974 den Nobelpreis für seine Arbeit an der Entdeckung. Bell Burnell wurde folglich beschimpft.

Aber Jocelyn Bell Burnell war und ist eine Pionierin in der Astrophysik. Seit über 50 Jahren haben ihre Entdeckungen, Forschungen und Lehren ihre akademische Gemeinschaft und die größere wissenschaftliche Welt beeinflusst.

Jocelyn Bell Burnells Leben und Karriere

Jocelyn Bell Burnell wurde 1943 in Lurgan, Nordirland, geboren. Laut The Guardian promovierte sie zum Dr. an der Universität von Cambridge im Cavendish-Labor der Universität.

Seit seinem Abschluss hat Bell Burnell an mehreren Spitzenforschungsinstituten wie der University of Oxford und dem Trinity College Dublin unterrichtet. Sie war auch als Projektmanagerin für das James Clerk Maxwell Telescope in Hawaii tätig.

PA-Archiv / PA-BilderJocelyn Bell Burnell mit 31 Jahren in ihrem Haus in Horsham.

Bell Burnell war auch Präsidentin der Royal Astronomical Society und die erste Präsidentin des Institute of Physics und der Royal Society of Edinburgh.

Sie wurde auch mit einem CBE und einem DBE ausgezeichnet, die vom britischen Empire im öffentlichen Dienst 1999 bzw. 2007 für ihre Verdienste um die Astronomie anerkannt wurden. Ohne Zweifel kam ihr größter Beitrag auf diesem Gebiet jedoch, als sie noch Studentin in Cambridge war.

Ihre bahnbrechende Entdeckung

Daily Herald Archive / SSPL über Getty ImagesBell Burnell im Jahr 1968 am Mullard Radio Astronomy Observatory der Universität Cambridge.

Als Jocelyn Bell Burnell 1967 an ihrer Dissertation für ihre Promotion arbeitete, bemerkte sie etwas Seltsames. Sie überflog die Daten eines neuen Radioteleskops, das sie und ihr Vorgesetzter Antony Hewish gebaut hatten, als sie ein unerwartetes Signal fand.

Das Signal oder die Radiowellen in ihren Daten pulsierten wiederholt und mit großer Zähigkeit und Brillanz. Sie charakterisierte das Signal und zeigte, dass es aus dem Weltraum stammte. Diese pulsierenden Radiowellen wurden als Pulsare bekannt, bei denen sich schnell drehende Neutronensterne befanden. Zuerst bezweifelte Bell Burnell ihre Entdeckung.

"Es war ein sehr, sehr kleines Signal", sagte sie zu The Guardian . „Es nahm ungefähr einen Teil von 100.000 der drei Meilen an Kartendaten ein, die ich hatte. Ich habe es bemerkt, weil ich wegen des Betrüger-Syndroms sehr vorsichtig und gründlich war. “

Das Imposter-Syndrom tritt auf, wenn eine Person an ihren Leistungen zweifelt und glaubt, dass sie nicht gut genug ist und jederzeit als Betrug entdeckt werden kann. Für Bell Burnell manifestierte sich dies in der Angst, aus Cambridge vertrieben zu werden, aber sie überwand ihre Angst und gab ihre Erkenntnisse ihrem Vorgesetzten bekannt.

Laut NPR gilt ihre Beobachtung als eine der größten astronomischen Entdeckungen des 20. Jahrhunderts.

Trotz der entscheidenden Rolle, die sie bei der Entdeckung spielte, ging der Nobelpreis für die Arbeit von 1974 an ihren Vorgesetzten, und Bell Burnell wurde weitgehend nicht anerkannt.

Jüngste Anerkennung für ihre Entdeckung

David Hartley / Rex / ShutterstockBell Burnell.

50 Jahre nachdem sie zum ersten Mal Pulsare beobachtet hat, erhält Jocelyn Bell Burnell endlich die verdiente Anerkennung für ihre Arbeit.

Der Durchbruchspreis ist der größte geldwissenschaftliche Preis der Welt. Bell Burnell wird von Silicon Valley-Giganten wie Sergey Brin und Mark Zuckerburg finanziert und schließt sich einer hochkarätigen Gruppe früherer Gewinner wie Stephen Hawking an.

"Jocelyn Bell Burnells Entdeckung von Pulsaren wird immer eine der großen Überraschungen in der Geschichte der Astronomie sein", sagte Edward Witten, Vorsitzender des Auswahlausschusses des Preises, in einer Erklärung. „Bis zu diesem Moment hatte niemand eine wirkliche Vorstellung davon, wie Neutronensterne beobachtet werden könnten, wenn sie tatsächlich existieren würden. Plötzlich stellte sich heraus, dass die Natur eine unglaublich präzise Möglichkeit bietet, diese Objekte zu beobachten, was zu vielen späteren Fortschritten geführt hat. “

Pläne für das Preisgeld

Jocelyn Bell Burnell hat bereits große Pläne für ihr Preisgeld. Sie teilte der BBC mit , dass sie beabsichtige, alle ihre Gewinne an unterrepräsentierte Gruppen zu spenden, um ihnen bei der Finanzierung zu helfen, Physikforscher zu werden.

"Ich will oder brauche das Geld nicht selbst und es schien mir, dass dies vielleicht der beste Nutzen war, den ich dafür einsetzen konnte", sagte sie der BBC .

Jocelyn Bell Burnell hält einen Ted Talk über Frauen in der Wissenschaft.

Sie setzt die Mittel ein, um ethnischen Minderheiten und Flüchtlingsstudenten zu helfen, in der Hoffnung, dass sie neue Perspektiven und Ideen auf das Feld bringen können. Sie glaubt, dass ihr eigener Minderheitenstatus als Frau auf dem Gebiet ihr geholfen hat, ihre bahnbrechende Entdeckung zu machen.

"Ich habe Pulsare gefunden, weil ich eine Minderheit war und mich in Cambridge ein bisschen überwältigt fühlte", sagte sie. "Ich war sowohl weiblich als auch aus dem Nordwesten des Landes und ich denke, alle anderen um mich herum waren Südengländer."

"Ich habe also die Vermutung, dass Minderheiten einen neuen Blickwinkel auf die Dinge haben, und das ist oft eine sehr produktive Sache", fuhr sie fort. "Im Allgemeinen kommen viele Durchbrüche aus dem linken Feld."

Bell Burnell hat keine Verbitterung darüber, dass sie für den Nobelpreis übergangen wurde, als sie ihn zum ersten Mal entdeckte. Sie hat keine und sagte, dass sie glaubt, ein viel besseres Geschäft gemacht zu haben.

"Ich habe das Gefühl, dass ich es sehr gut gemacht habe, keinen Nobelpreis zu bekommen", sagte sie zu The Guardian . „Wenn du einen Nobelpreis bekommst, hast du diese fantastische Woche und dann gibt dir niemand etwas anderes. Wenn Sie keinen Nobelpreis erhalten, erhalten Sie alles, was sich bewegt. Fast jedes Jahr gab es eine Art Party, weil ich eine weitere Auszeichnung bekommen habe. Das macht viel mehr Spaß. “