- Der Gangster der Familie Colombo, John Franzese, hat mit Frank Sinatra rumgehangen, den Pornofilm Deep Throat finanziert und mehr Menschen getötet, als er sich erinnern konnte.
- Der Aufstieg von John Franzese
- Wie John Franzeses Krimikarriere zusammenbrach
- Endlich gefangen genommen und dann wieder freigegeben
- John Franzeses letztes Kapitel
Der Gangster der Familie Colombo, John Franzese, hat mit Frank Sinatra rumgehangen, den Pornofilm Deep Throat finanziert und mehr Menschen getötet, als er sich erinnern konnte.
Nick Sorrentino / NY Tägliches Nachrichtenarchiv über Getty ImagesJohn „Sonny“ Franzese. 1966.
John „Sonny“ Franzese, einer der tödlichsten, reichsten und am längsten lebenden Mafia-Bosse, starb am 25. Februar 2019. Er war 103 Jahre alt.
Seinem Sohn Michael zufolge starb er in einem Krankenhaus in der Gegend von New York, es wurden jedoch keine weiteren Einzelheiten bekannt gegeben. Franzeses Tod kommt fast drei Jahre nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis aufgrund seines fortgeschrittenen Alters.
Franzese war bis weit in die 90er Jahre in der kriminellen Unterwelt aktiv und wurde 2011 wegen Erpressungsschlägers in New York verurteilt. Er war damals 93 Jahre alt.
"Er kannte Frank Sinatra in seiner Blütezeit", berichtete ein Artikel der CBS News über die Überzeugung des New Yorker Gangsters. "Und er wird wahrscheinlich hinter Gittern sterben."
Aber trotz aller Widrigkeiten war das nicht der Fall. Im Jahr 2017, im Alter von 100 Jahren, wurde der Unterboss der Colombo-Familie vorzeitig aus einer Haftstrafe entlassen, die sein turbulentes Leben als Krimineller beendet hätte.
Der Aufstieg von John Franzese
John Franzese wurde 1917 geboren und wuchs in New York City auf. Er wuchs in einer Boom-Ära des organisierten Verbrechens auf - und es dauerte nicht lange, bis er sich selbst engagierte.
Franzese war 21 Jahre alt, als er 1938 zum ersten Mal wegen Körperverletzung verhaftet wurde. Seine gewalttätigen Neigungen hörten dort nicht auf. Einige Jahre später, während des Zweiten Weltkriegs, wurde er aufgrund seiner „Mordtendenzen“ aus der Armee entlassen.
Danach trat John Franzese unter Chef Joseph Profaci der Colombo-Familie bei. Im Laufe der folgenden Jahrzehnte festigte Franzese seinen Ruf als einer der auffälligsten Gangster New Yorks.
Während er an einer Reihe von kriminellen Aktivitäten wie Erpressung, Kreditharken und Mord teilnahm, lebte er einen glamourösen Lebensstil. Franzese war ein gut gekleideter Stammgast im Nachtclub Copacabana, wo er viel Geld verbrachte und mit Leuten wie Sammy Davis Jr. und Frank Sinatra rumhing.
Wikimedia CommonsJohn Franzese (links) mit dem berühmten Boxer Rocky Graziano (Mitte).
"Er ist maßgeblich für die Verherrlichung der Mafia im vergangenen Jahrhundert verantwortlich", sagte die stellvertretende US-Anwältin Cristina Posa nach seiner Freilassung 2017.
In der Zwischenzeit engagierte sich dieser Filmstar eines Gangsters sogar selbst als Finanzier für The Texas Chain Saw Massacre im Jahr 1974 und Deep Throat , den berüchtigten Pornofilm von 1972, der seinen Namen mit dem Informanten teilte, der der Washington Post beim Durchbruch half der Watergate-Skandal.
Franzese engagierte sich auch in der Musikindustrie der 1960er und 1970er Jahre, finanzierte Aufnahmen von Künstlern wie The Isley Brothers und Curtis Mayfield und nutzte dieses Geschäft auch, um seine illegalen Mob-Einnahmen zu waschen.
Zusätzlich zu seinen Interessen in der Unterhaltungsindustrie wurde John Franzese auch für seine Pläne für Erpressung, Betrug und Kreditharking berüchtigt. In einem FBI-Bericht aus dem Jahr 1965 wurde Franzese, bis dahin unter der Familie Colombo, als "der am schnellsten wachsende und bekannteste Shylock im Großraum New York" beschrieben.
Mitte der 1970er Jahre wurde John Franzese allgemein als einer der größten Verdiener der Mafia seit Al Capone angesehen, der zwischen 1 und 2 Millionen US-Dollar pro Woche mit nach Hause nahm.
Aber die guten Zeiten dauerten nicht ewig.
Wie John Franzeses Krimikarriere zusammenbrach
Obwohl er sich jahrelang der Gefangennahme entzogen hatte, holten Franzeses kriminelle Wege ihn schließlich ein - aber nicht bevor er noch einmal nach dem Gesetz lief.
1966 wurde er beschuldigt, einen rivalisierenden Gangster ermordet und die Leiche in eine Bucht geworfen zu haben, nachdem er Zementblöcke an die Füße des Opfers gekettet hatte. Franzese schlug den Fall jedoch letztendlich.
1967 wurde er jedoch wegen seiner Beteiligung an einem Banküberfall verurteilt und zu 50 Jahren Gefängnis verurteilt. Nachdem das Urteil verkündet worden war, sagte Franzeses entfremdete Frau zu Reportern: "Ich wäre schockiert, wenn er nicht 100 Jahre alt würde. Dieser Mann kann Gefängnisstrafen auf dem Kopf stehen."
Getty ImagesJohn „Sonny“ Franzese wird 1967 von der Polizei begleitet.
Sie hatte letztendlich nicht nur in beiden Punkten Recht, sondern Franzese musste diese Haftstrafe nicht einmal beenden. Er wurde 1978 auf Bewährung freigelassen (warum genau er so früh freigelassen wurde, bleibt unklar). Nachdem er gegen die Bewährung verstoßen hatte, indem er sich mit bekannten Gangstern zusammengetan hatte, wurde er 1982 wieder ins Gefängnis gesteckt - nur um 1984 unerklärlicherweise erneut auf Bewährung entlassen zu werden.
Von da an wurde Franzese nicht mehr wegen eines weiteren Verbrechens angeklagt - bis er 2008 zusammen mit acht anderen Gangstern aus Colombo verhaftet wurde. Ihre kollektiven Anklagen umfassen Erpressung, Gangland-Hits, den Diebstahl von Pelzmänteln in New York und eine Hausinvasion in Los Angeles - wobei Franzese als Unterboss der kriminellen Familie verantwortlich gemacht wurde. All dies von einem Mann, der damals 91 Jahre alt war.
Endlich gefangen genommen und dann wieder freigegeben
Allerdings führte John Franzese zwischen seiner Bewährung von 1984 und seiner Verhaftung von 2008 kein ruhiges Leben. Nach dieser Verhaftung kamen viele makabere und grelle Geschichten ans Licht.
Zum einen sagten die Ermittler, Franzese habe Mordanklagen weitgehend vermeiden können, weil er es verstanden habe, Leichen verschwinden zu lassen. Im Jahr 2006 erwischte ein Gangsterkollege, der heimlich einen Draht trug, als ein FBI-Informant Franzese auf Band erwischte, wie sein Favorit darin bestand, Leichen zu entsorgen: sie in einem Kinderbecken zu zerstückeln und sie dann in einer Mikrowelle zu kochen, bevor sie in einen Müll entsorgt wurden.
Wie viele Menschen John Franzese auf diese Weise getötet und entsorgt hat, bleibt ungewiss. Die Behörden glauben, er sei für die Morde an 50 bis 100 Menschen verantwortlich. Nach Franzeses eigener Schätzung hat er zu viele getötet, um sich an alle zu erinnern, wurde aber auf Band festgehalten und sagte: "Ich habe viele Leute getötet - Sie sprechen nicht von vier, fünf, sechs, zehn."
Wikimedia CommonsEine der vielen Fahndungsfotos von John Franzese.
Trotzdem war Mord nicht der Fall, mit dem die Behörden Franzese stürzen konnten. Nach der Verhaftung von 2008 waren es die Anklagen wegen Erpressung, die es den Behörden ermöglichten, Franzese vor Gericht zu stellen.
2010 verurteilte ihn die Jury, Geld von zwei Manhattan Strip Clubs erpresst und eine Kreditharking-Operation durchgeführt zu haben. Es war das Zeugnis seines eigenen Sohnes (eines Komplizen, der zum Informanten wurde), der den Fall der Staatsanwaltschaft besiegelte.
Während des Prozesses sagte John Franzese Jr. den Geschworenen, sie sollten sich nicht von der gebrechlichen Erscheinung seines älteren Vaters täuschen lassen (er wurde von der Presse wegen seiner Gewohnheit, während des Prozesses zu dösen, als „der Nodfather“ bezeichnet). Dieser Mann war ein hartgesottener Verbrecher, der unabhängig von seinem Alter zahlen musste.
Nachdem der 93-jährige John Franzese verurteilt worden war, wurde er zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, wo allgemein erwartet wurde, dass er an Altersschwäche stirbt.
Im Gefängnis litt Franzese an Krankheiten, die seine Geschichte hätten beenden können (einschließlich Nierenerkrankungen und Bluthochdruck), aber er schlug jedes Mal die Chancen. Und am 23. Juni 2017 wurde der 100-jährige Franzese dank guten Benehmens und Zeitguthabens aus dem Gefängnis entlassen.
John Franzeses letztes Kapitel
Jeffrey Basinger / Newsday über Getty ImagesJohn Franzese als freier Mann im Jahr 2018. Queens, New York.
Er war der älteste Insasse im Bundesgefängnissystem gewesen, aber jetzt war er frei und auf dem Weg, Zeit im Haus seiner Tochter in Brooklyn zu verbringen. Obwohl gebrechlich, lächelte er alle. Wieder einmal hatte John Franzese das System geschlagen.
Aber genau wie alle anderen konnte er den Tod nicht schlagen.
Obwohl unklar ist, wie genau John Franzese gestorben ist, ist klar, dass sein Tod ein weiteres Kapitel in der laufenden Geschichte der Banden in New York abschließt.
Dies bedeutet jedoch sicherlich nicht das Ende der Colombo-Familie. Während Franzeses Sohn Michael 1995 seine Verbindungen zur Mafia aufgab, teilte er der New York Times später mit, dass er wusste, dass sein Vater einem Befehl von Familienführern zugestimmt hatte, ihn wegen seiner Abreise zu töten.
"Mein Vater war ein Chamäleon", sagte Michael. "Zu Hause, ein liebevoller Vater und Ehemann, aber auf der Straße, ein hartgesottener Typ, der es nie bereut, niemals ein Verbrechen zugibt, niemals jemanden aufgibt, niemals seine Mafia-Eide verletzt - ein Gangster auf dem ganzen Weg."