Machen Sie eine surreale Tour durch Edinburgh der sieben Meere auf der Insel Tristan da Cunha - der abgelegensten menschlichen Siedlung der Erde.
Brian Gratwicke / FlickrTristan da Cunha Insel, Heimat von Edinburgh der sieben Meere, der abgelegensten Siedlung der Erde.
Wenn Sie durch die scheinbar endlose Weite des Südatlantiks reisen - 1.200 Meilen von der nächsten bewohnten Insel und 1.500 Meilen vom nächsten kontinentalen Land, Südafrika - entfernt, werden Sie schließlich auf den Kamm einer kleinen Vulkaninsel stoßen.
Die smaragdgrüne Landschaft wird von einer Reihe von Häusern und Gebäuden gesprenkelt, was der ansonsten einsamen Umgebung einen unerwarteten Tropfen Zivilisation verleiht.
Die Insel ist Tristan da Cunha, und die Gemeinde ist Edinburgh der sieben Meere, ein Beweis für die Widerstandsfähigkeit und Überlebensfähigkeit der Menschheit und die am weitesten entfernte Siedlung der Erde:
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Der portugiesische Entdecker Tristão da Cunha entdeckte ursprünglich das Archipel der Vulkaninseln mit Tristan da Cunha (zusammen mit fünf anderen kleineren, unbewohnten Inseln) und benannte die Inseln prompt nach sich.
Obwohl die Holländer im Laufe des 17. Jahrhunderts mehrmals von den Holländern erkundet wurden, interessierten sich amerikanische Walfangschiffe erst im frühen 19. Jahrhundert für die Inseln. Ein Trio amerikanischer Männer versuchte, eine Kolonie und eine Handelsstation auf der Insel zu errichten, obwohl der Plan nach einem Fischereiunfall fehlschlug und zwei der Männer in die Tiefen des Ozeans schickte.
1816 ergriffen die Briten Tristan da Cunha aus Sorge, die Franzosen könnten die Insel nutzen, um Napoleon zu befreien, der über 1.200 Meilen nördlich auf der Insel St. Helena inhaftiert war. Von da an begann die Bevölkerung zu gedeihen, Walfänger eröffneten Geschäfte und Tristan da Cunha sah immer mehr wie eine echte Zivilisation aus.
Während sich die Dinge trotz ihrer abgelegenen Lage zu entwickeln schienen, war das Leben auf Tristan da Cunha nicht ohne Schwierigkeiten. Die Bevölkerung war inkonsistent, Siedler kamen und gingen mit den Gezeiten. Auf der Insel lebten einst nur vier Familien. Immer weniger Schiffe kamen zur Nachlieferung vorbei und - mit dem Niedergang der Walfangindustrie während des amerikanischen Bürgerkriegs - forderte die Isolation ihren Tribut auf der Insel.
Tristan da Cunha ertrug dann weitere Schwierigkeiten, als Seeleute, die Versicherungsbetrug begingen, ihre Schiffe absichtlich auf der Insel auf den Strand setzten, und schwarze Ratten strömten aus den Kadavern der Rümpfe, was sich negativ auf die ohnehin geringen landwirtschaftlichen Aussichten sowie die lokale Tierwelt auswirkte.
1867 besuchte der Sohn von Königin Victoria, Prinz Alfred, der Herzog von Edinburgh, den Inselhaufen und benannte ihn in Edinburgh der sieben Meere um - obwohl die meisten Einheimischen den Namen nie akzeptierten.
Die Bewohner der Insel akzeptierten auch keine Niederlage. Die Bewohner von Tristan da Cunha / Edinburgh der sieben Meere wurden stattdessen zu effizienten Jägern und Sammlern, wobei Eier und Fleisch von einheimischen Vögeln (Albatrosse, Pinguine und Sturmtaucher, um nur einige zu nennen) dazu beitrugen, den Mangel an Landwirtschaft und Handel zu ergänzen. erneut die Widerstandsfähigkeit der Inselbewohner unter Beweis stellen.
Trotzdem erreichte die Isolation auf Tristan da Cunha im Ersten Weltkrieg ihren Höhepunkt, als gesagt wurde, dass die Insel innerhalb von zehn Jahren keinen einzigen Brief erhalten habe. Nachdem die Admiralität ihre jährliche Nachschubreise abgebrochen hatte, hatte die am weitesten entfernte Zivilisation der Erde keinen Kontakt zur Außenwelt, bis die Friedensnachricht sie 1919 endlich erreichte.
Zwei Jahrzehnte später, als sich die Außenwelt erneut im Krieg befand, wusste Tristan da Cunha wenig über das Unglück jenseits des Horizonts, obwohl die Royal Navy die Insel als Wetter- und Radiosender zur Überwachung von U-Booten der Nazis nutzte.
Heute leben in Tristan da Cunha 267 Menschen und bieten modernen Komfort wie ein Krankenhaus mit Operationssaal und zahnärztlichen Einrichtungen sowie ein Lebensmittelgeschäft. Die launische Natur des Meeres ist jedoch immer noch ein Problem, wenn es darum geht, regelmäßig Lieferungen zu erhalten. Daher müssen Bestellungen Monate im Voraus aufgegeben werden.
Allerdings ist nicht jeder Aspekt der Insel auf dem neuesten Stand. Dieselgeneratoren befinden sich zwischen den Cottages von Edinburgh of the Seven Seas, da kein traditioneller Strom verfügbar ist.
Trotz oder vielleicht wegen solcher Belastungen ist das Leben in der am weitesten entfernten Siedlung der Welt einfach und friedlich. Die einzige Sorge ergibt sich aus dem aktiven Vulkan, der sich über ihm erhebt. Tristan da Cunha hatte seit 1961 keinen Ausbruch mehr, als jeder letzte Bürger (obwohl es zugegebenermaßen nicht viele von ihnen gab) evakuierte.
Während sie nach England übersiedelten und die Annehmlichkeiten des "modernen" Lebens erleben konnten, beschlossen die meisten Inselbewohner sofort, nach Tristan da Cunha zurückzukehren, als Geologen es zwei Jahre später für sicher erklärten. Die Menschheit mag zwar keine Insel sein, aber das bedeutet nicht, dass das Leben auf einer Insel nicht besser ist.