- Der Doolittle Raid mit 16 Flugzeugen, die auf sechs verschiedene japanische Städte abzielten, ermöglichte es den Vereinigten Staaten, sich nach ihren verheerenden Verlusten in Pearl Harbor zu erholen.
- Spezielles Luftfahrtprojekt Nummer Eins
- Ausbildung
- Der Doolittle-Überfall
- Die Flucht
- Nachwirkungen
- Der Preis
Der Doolittle Raid mit 16 Flugzeugen, die auf sechs verschiedene japanische Städte abzielten, ermöglichte es den Vereinigten Staaten, sich nach ihren verheerenden Verlusten in Pearl Harbor zu erholen.
Wikimedia Commons Flugzeuge, die nach dem japanischen Angriff auf den amerikanischen Marinestützpunkt in Pearl Harbor brennen.
Am 8. Dezember 1941 war die amerikanische Schlachtflotte in Pearl Harbor eine schwelende Ruine. Vier Schlachtschiffe wurden versenkt, 188 Flugzeuge zerstört und 2.403 Menschen getötet.
Aus dem Schock des Angriffs hervorgegangen, war die amerikanische Moral niedrig. Aus Angst vor feindlichen Bombern fielen Verdunkelungsvorhänge über Fenster in Städten an der Westküste.
Die Japaner errangen einen Sieg nach dem anderen und nahmen die Philippinen, Guam und andere Gebiete mit scheinbarer Leichtigkeit ein.
Nach den Verlusten der USA wurde das Feuer der Rache entzündet. US-Senator Arthur Vandenberg hielt die Stimmung des Landes fest: "Dem Feind antworten wir: Sie haben das Schwert aus der Scheide gezogen, und dadurch werden Sie sterben."
Diese Rache kam in Form eines kleinen, aber mächtigen Luftangriffs unter der Führung von Lieut. Col. James Harold Doolittle nannte den Doolittle Raid treffend.
Wikimedia CommonsJames H. Doolittle war während des Ersten Weltkriegs Fluglehrer in den USA. Im Zweiten Weltkrieg wandten sich die Generäle der Nation an ihn, um Hilfe im Umgang mit Japan zu erhalten.
Spezielles Luftfahrtprojekt Nummer Eins
Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor forderte Präsident Franklin Roosevelt einen Luftangriff auf japanischen Boden. Im folgenden Monat wählte General Henry Arnold Jimmy Doolittle - einen renommierten Flyer und Luftfahrtingenieur mit einem Doktortitel vom MIT - aus, um den Vergeltungsangriff zu planen, vorzubereiten und persönlich zu leiten, der damals als „Special Aviation Project No. 1“ bezeichnet wurde.
Die Ziele der USA waren Industrie- und Militärkomplexe, hauptsächlich in Tokio, aber auch in Kobe, Nagoya, Osaka, Yokohama und Yokosuka. Das Ziel der Streiks war vielfältig.
"Es wurde gehofft, dass der verursachte Schaden sowohl materiell als auch psychologisch sein würde", sagte Doolittle in einem Interview im Juli 1942. "Materieller Schaden sollte die Zerstörung bestimmter Ziele mit daraus resultierender Verwirrung und Verzögerung der Produktion sein."
Die Amerikaner hofften auch, dass die Japaner Angst haben würden, "Kampfausrüstung aus anderen Theatern zur Verteidigung zu Hause zurückzurufen", um den USA den Weg für die Übernahme von Inseln und Territorien im Pazifik freizumachen.
Er hoffte auch, dass der Überfall "die Entwicklung eines Angstkomplexes in Japan, verbesserte Beziehungen zu unseren Alliierten und eine positive Reaktion auf das amerikanische Volk" ankurbeln würde.
Um diese Aufgabe zu erledigen, benötigte Doolittle Bomberflugzeuge, die von einem Flugzeugträger abheben konnten, da die pazifischen Landebahnen der USA in Hawaii zu weit von Japan entfernt waren.
Er entschied sich für die B-25 Mitchell, einen schnörkellosen Bomber, der nur fünf Mann Besatzung benötigte. Es war ein flinkes Flugzeug mit großer Reichweite, aber Doolittle und die Besatzung von Ohio's Wright Field mussten es noch nachrüsten, um mehr als 1.100 Gallonen Treibstoff zu transportieren. Zum Glück durfte die Besatzung in großen Höhen noch rauchen.
Die B-25-Flugzeuge konnten problemlos von einem Flugzeugträger abheben, aber sie konnten nicht zuverlässig auf einem landen.
Und so änderten sich Doolittles Pläne: Anstatt nach dem Abwurf von Bomben auf japanischem Boden wieder auf der USS Hornet zu landen, würden die B-25 der USA nach Osten nach China weiterfahren, was es den Amerikanern ermöglichte, ihre Küstenlandebahnen zu nutzen.
Wikimedia CommonsJames Doolittle verdrahtet vor dem Überfall auf Japan eine japanische Medaille auf eine 500-Pfund-Bombe.
Ausbildung
Achtzig Männer, die in Kriegszeiten relativ unerfahren waren, meldeten sich freiwillig zur Besatzung der 16 Flugzeuge des Doolittle-Überfalls, einschließlich Doolittle selbst.
Die Flieger erhielten ihre Ausbildung in Eglin Field, Florida. Eines der wichtigsten Dinge, die sie gelernt haben, war, wie man einen Bomber mit nur 300 Fuß in die Luft schleudert, die das Flattop der Hornisse bietet.
Die Flieger übten auch Nachtfliegen, Überlandfliegen und Navigieren mit minimalen Referenzen. Doolittle trainierte seine Männer so gut er konnte, nur militärische Ziele anzugreifen, um japanischen Vorwürfen wahlloser Bombenangriffe zu entgehen.
Auf der leichteren Seite hatten sie die Gelegenheit, ihren Bombern Namen wie Fickle Finger of Fate, TNT, Rächer, Fledermaus aus der Hölle, Grüne Hornisse und Hari Kari-er zu geben.
Nationalmuseum der US-Luftwaffe Ein B-25-Bomber auf dem Weg zur Teilnahme am Doolittle Raid, dem ersten US-Luftangriff auf Japan.
Der Doolittle-Überfall
Um die effektive Reichweite der Bomber zu maximieren, kroch die Hornisse so weit wie möglich in den westlichen Pazifik und startete am 2. April 1942 von der Alameda Naval Air Station in der Nähe von San Francisco.
Ungefähr zwei Wochen später, am 18. April 1942 - früher als erwartet, als die Japaner die Präsenz der Amerikaner im Pazifik festgestellt hatten - startete der Streik und um 9:19 Uhr waren alle Flugzeuge nach Tokio geflogen. Ungefähr sechs Stunden später oder mittags in japanischer Ortszeit erreichten die Bomber den japanischen Luftraum.
Wikimedia CommonsDie USS Hornet befördert 16 Flugzeuge über den Pazifik für den Doolittle Raid auf Japan. April 1942.
Doolittles Angreifer schlüpften durch und setzten ihre Mission fort. Der einzige Widerstand war ein schlecht gerichtetes Flugabwehrfeuer und einige Jäger - keiner von ihnen schaffte es, auch nur einen der B-25 auszuschalten.
Die Angreifer zielten auf 10 militärische Ziele in Tokio, zwei in Yokohama und eines in jeder der verbleibenden Städte und trafen dabei fälschlicherweise Schulen und Häuser.
Siebenundachtzig starben - einige von ihnen brannten in ihren eigenen Häusern zu Tode - und weitere 151 wurden schwer verletzt, darunter Zivilisten und Kinder. Der Überfall zerstörte 112 Gebäude und beschädigte weitere 53.
Neben einigen Häusern und Schulen zerstörten die Angreifer eine Transformatorstation in Tokio, die für die japanische Kommunikation von entscheidender Bedeutung ist, sowie Dutzende Fabriken. Sie schlugen auch ein japanisches Armeekrankenhaus. General Hideki Tōjō selbst konnte das Gesicht eines der Bomber sehen.
"Es ist unmöglich, ein militärisches Ziel zu bombardieren, in dessen Nähe sich zivile Wohnhäuser befinden, ohne dass die Gefahr besteht, dass auch die zivilen Wohnhäuser beschädigt werden", sagte Doolittle. "Das ist eine Kriegsgefahr."
Die Japaner waren genauso überrascht wie die Amerikaner in Pearl Harbor. Wo es den Japanern jedoch gelungen war, einen schweren militärischen Schlag in Hawaii zu landen, beschädigte Doolittles Tokyo Raid Japans militärisch-industriellen Komplex kaum.
Wikimedia CommonsJames Doolittle sitzt nach seinem berühmten Überfall auf Japan auf den Ruinen seines abgestürzten Bombers.
Die Flucht
Alle 16 Bomber und ihre Besatzung verließen Japan und flohen über das Meer nach China.
Man musste in der Sowjetunion landen - die an dem Überfall nicht teilnehmen wollte, da er im Hinblick auf den Krieg gegen Japan neutral war -, weil dort so wenig Treibstoff vorhanden war. Die Sowjets internierten die Besatzung des Flugzeugs und hielten sie bis 1943 fest, als sie einen Schmuggler bezahlten, um sie in den Iran zu bringen.
Die verbleibenden 75 Flieger erreichten alle China, aber jeder von ihnen landete auf einem Unfall und tötete drei.
Acht weitere wurden von den Japanern gefangen genommen, von denen vier in Gefangenschaft starben. Einer starb an einer Krankheit und die anderen drei wurden hingerichtet. Den Chinesen gelang es, den Rest aus dem Land und zurück in das Gebiet der Alliierten zu bringen.
Doolittle selbst überlebte und kehrte in die USA zurück, wo er zum Brigadegeneral befördert wurde und die Ehrenmedaille für seine Führung bei der Razzia erhielt.
Public DomainDoolittle mit seiner Crew, von links: Lt. Henry Potter, Navigator; Oberstleutnant James Doolittle, Pilot; Staff Sgt. Fred Braemer, Bombenschütze; Richard Cole, Co-Pilot; und Staff Sgt. Paul Leonard, Ingenieur / Schütze.
Nachwirkungen
Der Doolittle Raid war zwar erfolgreich, aber kein großer taktischer Sieg. Japans Infrastruktur und Truppen blieben weitgehend unversehrt.
Es war jedoch ein strategischer Triumph für die amerikanische Moral und ein Schlag für das japanische Vertrauen. Japan war außerordentlich zuversichtlich gewesen, dass sein eigener Boden nicht berührt werden konnte; Jetzt wurden sie als falsch erwiesen und erschüttert gelassen.
Der Überfall zwang die Japaner, ihren strategischen Umkreis zu vergrößern und zu versuchen, Midway Island aus den USA zu nehmen. Dies führte zu einer großen strategischen Niederlage Japans und war der Wendepunkt im pazifischen Theater des Zweiten Weltkriegs
WikipediaRobert L. Hite, ein von den Japanern gefangener Doolittle Raider. Er würde am Ende des Krieges freigelassen werden.
Der Preis
Der schwerste Preis für den Doolittle Raid wurde von den Chinesen bezahlt. Als Vergeltung für die Unterstützung der Amerikaner verstärkten die Japaner ihre militärische Präsenz im besetzten China und richteten sich gegen die Städte, die den amerikanischen Angreifern geholfen hatten.
Ab Juni verwüsteten die Japaner in China rund 20.000 Quadratkilometer, plünderten Städte und Dörfer, zündeten Ernten an und folterten diese, was den Amerikanern geholfen hätte.
"Sie haben jeden Mann, jede Frau, jedes Kind, jede Kuh, jedes Schwein oder so ziemlich alles erschossen, was sich bewegte", schrieb Pater Wendelin Dunker von Ihwang in seinen Memoiren. "Sie haben jede Frau im Alter von 10 bis 65 Jahren vergewaltigt und vor dem Verbrennen der Stadt gründlich geplündert."
Einer chinesischen Zeitung zufolge wurde die Stadt Nancheng, in der einst 50.000 Menschen lebten, nach drei Tagen des Brennens zu „verkohlter Erde“.
Für die Hilfe der USA bei dem kleinen, aber mächtigen Doolittle Raid zahlten die Chinesen den ultimativen Preis.