Mit ständig wechselnden weißen Sandstränden und türkisblauen Teichen ist es kaum zu glauben, dass der Nationalpark Lençóis Maranhenses wirklich existiert.
An der nordöstlichen Spitze Brasiliens liegt eine sandige Oase, die sich mit den Jahreszeiten verändert: der Nationalpark Lençóis Maranhenses.
Im Winter ähnelt der stark weißsandige Park, der wörtlich übersetzt „Bettlaken von Maranhão“ bedeutet, dem Bundesstaat, in dem sich der Park befindet, eher einer rauen Wüste als einer tropischen Quelle.
Sobald die Regenzeit in den Sommermonaten überhand nimmt, wird die 600 Quadratmeilen große Fläche zu einer scheinbar endlosen Sandkette, die von türkisblauen Pools unterbrochen wird. Wie in Kanadas Spotted Lake ist es kaum zu glauben, dass dies nicht das Produkt einer Photoshop-Alchemie ist.
Was steckt hinter dem wechselnden Erscheinungsbild des Parks? Wind- und Gezeitenmuster. Zwei nahe gelegene Flüsse, Parnaíba und Preguiças, transportieren Sand zur Nordküste Brasiliens, wo sie Tausende Tonnen Sediment ablagern. Während der Trockenzeit peitschen Gezeiten und schnelle Winde dieses Sediment in die entgegengesetzte Richtung, bewegen letztendlich die Dünen weiter ins Landesinnere und schaffen die sorgfältig geformten Dünen, die den Park zu einem beliebten Reiseziel gemacht haben.
Sobald die Regenzeit in den Sommermonaten beginnt, füllt frisches Wasser die Zwischenräume zwischen den Dünen, da eine undurchlässige Gesteinsschicht unter dem Sand verhindert, dass das Wasser in die Erde eindringt. Das Wasser bildet eine atemberaubende Ansammlung von Teichen, die von kleinen Pfützen bis zu Lagunen reichen, die bis zu 300 Fuß lang und 10 Fuß tief sind.
Obwohl die aquablauen Pools mit Regenwasser gefüllt sind, werden sie häufig zu einer saisonalen Heimat für Fische, entweder aufgrund der Verbindung der Lagunen mit nahe gelegenen Flüssen oder aufgrund der Biologie der Fischarten selbst. Wolffish zum Beispiel graben sich tief in den Dünen ein und überleben während der Trockenzeit auf dem feuchten Schlamm, während der Regenzeit erwacht er zum Leben - und an der Oberfläche.
Der Lençóis Maranhenses-Nationalpark im brasilianischen Bundesstaat Maranhão zieht jedes Jahr Zehntausende Besucher an, von denen viele von Juli bis September reisen, wenn die blauen Lagunen am vollsten sind. Während die Gegend noch relativ abgelegen ist - eine Autobahn wurde vor etwas mehr als einem Jahrzehnt asphaltiert -, bietet der Nationalpark Lençóis Maranhenses eine Vielzahl von Besichtigungstouren und unterhaltsamen Aktivitäten.
Wenn Sie einen Ausflug in die Wüste planen, empfiehlt das Smithsonian Magazine, nach São Luís, der Hauptstadt von Maranhão, zu fliegen und dann entweder eine Tour zu buchen oder öffentliche Verkehrsmittel nach Barreirinhas zu nehmen. Eine Stadt etwas außerhalb des Parks. Dort können Sie mit dem Jeep nach Lençóis Maranhenses fahren und mit einem Führer durch den Park fahren (ansonsten kann man sich leicht verlaufen). Auf der Website des Parks wird empfohlen, dass Besucher mindestens zwei Tage bleiben.
