Bartholomäus Roberts war vielleicht der höflichste Pirat der Geschichte, aber das hinderte ihn nicht daran, der ultimative, verwegene Seemann auf hoher See zu sein.
Stringer / Getty ImagesEine Skizze von Captain Bartholomew Roberts vor seinen beiden Schiffen The Royal Fortune und The Ranger vor der Küste Afrikas.
Kapitän Bartholomäus Roberts war in gewisser Weise der archetypische Pirat. Er rollte unter einem schwarzen Segel aus, nahm mehr als 400 Schiffe in seiner Karriere und stolzierte in einer Pracht herum, um die Jack Sparrow beneidet hätte.
Gleichzeitig brachte ihm Roberts 'Abneigung gegen den Hedonismus den Spitznamen "der puritanische Pirat" ein. Er war ein faszinierender Widerspruch und möglicherweise der erfolgreichste Freibeuter im Goldenen Zeitalter der Piraterie, dessen Eigenheiten so synonym mit Taumeln geworden sind, dass er angeblich den Charakter von The Dread Pirate Roberts in The Princess Bride inspirierte.
Roberts Karriere als Piratenführer begann plötzlich. Nach dem Tod seines Kapitäns Howel Davis wurde Roberts zu seinem Nachfolger gewählt - obwohl er erst seit sechs Wochen ein Pirat war.
Seine schnelle Beförderung war noch schockierender, wenn man bedenkt, dass er ein Bürger war. Er wurde 1682 in Wales geboren und soll mit 13 Jahren als legitimer Seemann ans Meer gegangen sein. Er arbeitete sich schließlich auf das Sklavenschiff vor, die Prinzessin , die von Abraham Plumb befehligt wurde. Es war die Eroberung dieses Schiffes vor der Küste Afrikas im Jahr 1719, die ihn in ein Leben der Piraterie führte.
Er akzeptierte die Position als Kapitän und murrte angeblich, "da er seine Hände in schlammiges Wasser getaucht hatte und ein Pyrat sein musste, war es besser, ein Kommandant zu sein als ein gewöhnlicher Mann."
Roberts 'Aussehen mag zu seinem raschen Aufstieg beigetragen haben - er wird in Eine allgemeine Geschichte der Pyrenäen beschrieben: Von ihrem ersten Aufstieg und ihrer Ansiedlung auf der Insel der Vorsehung bis zur Gegenwart von Daniel Defoe als „… ein großer schwarzer Mann, fast vierzig Jahre alt… von guten natürlichen Teilen und persönlicher Tapferkeit, obwohl er sie auf solch böse Zwecke angewendet hat. “
Hulton Archive / Getty ImagesDer Tod von Bartholomew Roberts vor der Küste Gabuns in Westafrika.
Seine Rhett Butler-ähnliche Körperlichkeit traf auf einen Sinn für Captain Hook-artige Mode, mit feiner Seide, einem mit Diamanten besetzten Kreuz, das von einer Goldkette schwingt, und einem Hut, der mit einer roten Feder geschmückt ist. Er muss ein imposanter Anblick in seiner Pracht gewesen sein, und sein dunkles Haar peitschte in der Meeresbrise.
Seine äußere Dekadenz widerlegte eine Seele der Mäßigkeit. Er lebte nach einem Regelwerk und erlaubte kein ungeordnetes Verhalten, einschließlich Glücksspiel, übermäßiges Trinken und weibliche Passagiere.
Seine Mischung aus auffallendem Charisma und moralischer Rechtschaffenheit hat ihm gute Dienste geleistet, als er über den Atlantik von Afrika nach Brasilien, über die Karibik nach Kanada und zurück nach Afrika sprang. Nacheinander sammelte er eine Flotte mit den Booten Fortune , Royal Fortune und Good Fortune .
Er reiste jahrelang weiter und mit Fortune , bis es auslief, als er im Februar 1722 auf das britische Kriegsschiff Swallow stieß . Die Swallow näherte sich dem Royal Fortune , und Roberts verschob seine Einmischung, bis er mit dem Frühstück fertig war.
Als er schließlich gründlich besorgt war, ging er über Deck, um die Angreifer abzuwehren, aber seine Besatzung war zu betrunken, um viel Gutes zu tun. Der meist trockene Pirat wurde durch einen Traubenschuss in die Kehle getötet, weil seine Besatzung betrunken war - vielleicht die tragikomischste Version des Hebens durch den eigenen Petarden in der Geschichte.
Captain Roberts 'Körper wurde über Bord geworfen, und mit dem letzten Schuss ging das Goldene Zeitalter der Piraten los - kein Freibeuter nach ihm, der jemals ganz zusammengekommen wäre.