Hattie mcdaniel war die erste Gewinnerin des schwarzen Oscar, aber Bürgerrechtsgruppen nannten sie einen "Onkel Tom".

Hattie McDaniel glaubte, dass sie den Farbigen in der Branche neue Möglichkeiten eröffnete, aber Bürgerrechtler kritisierten sie für die stereotypen Rollen, die sie akzeptierte.

In den 1940er Jahren hatte Hattie McDaniel in Hollywood Geschichte geschrieben. Sie trat in mehr als 300 Filmen auf und spielte in ihrer eigenen Radioserie Beulah . Sie war die erste schwarze Person, die jemals einen Oscar erhielt.

Aber McDaniel war zu ihrer Zeit auch eine kontroverse Figur und erhielt häufig eine Reihe von Kritikpunkten für ihre Teilnahme an Filmen, die rassistische Karikaturen von Afroamerikanern darstellten.

Ihr Kampf um eine erfolgreiche schwarze Schauspielerin in Jim Crow America wurde kürzlich in der Netflix-Serie Hollywood 2020 dargestellt. Aber bevor Sie sich die Show ansehen, lesen Sie ihre ganze Geschichte weiter unten.

Hattie McDaniels Hintergrund

Wikimedia CommonsHattie McDaniel schrieb Geschichte als erste schwarze Frau, die einen Oscar gewann.

Hattie McDaniel wurde am 10. Juni 1895 in Wichita, Kansas, geboren. Sie war das 13. Kind der ehemaligen Sklaven Susan Holbert und des Bürgerkriegsveteranen Henry McDaniel. Die Familie zog nach Colorado, als McDaniel sechs Jahre alt war, und dort erfuhr sie, dass sie Schauspielerin werden wollte.

"Ich wusste, dass ich singen und tanzen konnte… meine Mutter gab mir manchmal einen Nickel, um aufzuhören", sagte McDaniel. Mit 15 Jahren brach sie die High School ab, um ihre Schauspielkarriere fortzusetzen, aber sie war nicht die einzige in der Familie, die eine Vorliebe für Drama hatte. Laut der Colorado Virtual Library war McDaniel mit ihrem Bruder Otis unterwegs, als er sich einem reisenden Karneval anschloss.

Paille / FlickrMcDaniel wurde von Aktivisten kritisiert, die glaubten, dass ihre Rollen rassistische Stereotypen über Schwarze aufrechterhielten.

1914 produzierte sie mit ihrer Schwester Etta Goff eine Minnesängershow für Frauen namens McDaniel Sisters Company. Um über die Runden zu kommen, nahm McDaniel nebenbei zusätzliche Arbeit als Dienstmädchen und Wäscherin auf.

Dann, im Jahr 1929, nahm McDaniel das Mikrofon als Leadsänger in George Morrisons Melody Hounds auf, einem beliebten Touring-Jazz-Orchester mit Sitz in Denver. Ihre Tourneen führten sie nach Hollywood, wo sie 1932 ihre erste nicht im Abspann genannte Rolle in dem Film The Impatient Maiden bekam .

Zwei Jahre später sah sie ihren Namen zum ersten Mal im Abspann des Films Judge Priest , der jedoch als „McDaniels“ falsch geschrieben wurde. Dies war vielleicht ein Hinweis auf die Kontroversen, die sie in ihrer Karriere erleben würde.

Ruhm finden Vom Winde verweht

McDaniels Auftritt in Vom Winde verweht brachte ihr glühende Kritiken von Filmkritikern ein, aber Kritik von Aktivisten.

Hattie McDaniel sicherte sich in den 1930er Jahren weiterhin kleinere Rollen. Aber wie die meisten Afroamerikaner in der lilienweißen Filmindustrie der damaligen Zeit wurde McDaniel in erster Linie als Hilfe typisiert. Tatsächlich spielte sie im Laufe ihrer Karriere 74 Mal ein Dienstmädchen.

Schließlich erzielte sie ihren größten Auftritt im Bürgerkriegsepos Gone with the Wind von 1939. Der Film war ein großer Erfolg und Hattie McDaniels Auftritt als Mammy, der weise Kopfsklave auf einer Plantage im Süden, löste begeisterte Kritiken von Kritikern aus Schwarz und Weiß aus.

Hattie McDaniel besuchte David O. Selznick, den Produzenten des Films. Die Botschaft, die sie überbringen wollte, war klar: Sie hatte sich einen Platz unter den Schauspielerkollegen für eine Oscar-Nominierung verdient.

Selznick, die ursprünglich nicht die Absicht hatte, ihren Namen zur Prüfung einzureichen, gab nach und gab ihren Namen für die Kategorie der Nebendarstellerin ein. 1940, im Alter von 44 Jahren, gewann sie.

McDaniel wird der erste afroamerikanische Oscar-Gewinner

Aufnahmen von McDaniel, der ihren Oscar gewann.

Hattie McDaniel trug ein wunderschönes türkisfarbenes Kleid mit Strass und weißen Gardenien im Haar und nahm ihren Oscar entgegen. Der historische Sieg machte sie zur ersten afroamerikanischen Schauspielerin, die jemals den prestigeträchtigen Preis erhielt. Berichte aus dieser Nacht beschreiben einen Raum voller Emotionen und Stolz, als donnernder Applaus Hattie McDaniels Auftritt auf der Bühne begleitete, um ihre Ehre anzunehmen.

Aber auch als Oscar-Preisträgerin wurde Hattie McDaniel wegen ihrer Rasse wie eine Bürgerin zweiter Klasse behandelt.

Der Nachtclub Coconut Grove, in dem die Zeremonie stattfand, war Teil des Ambassador Hotels, das nur für Weiße zugänglich war. Selznick musste um einen Gefallen bitten, um sicherzustellen, dass McDaniel an einer Zeremonie teilnehmen durfte, die sie ehren würde.

Kate Gabrielle / Flickr Nach ihrem Oscar-Sieg wurde die Schauspielerin weiterhin in Rollen als schwarze Magd oder Sklavin typisiert.

Als sie im Hotel ankam, wurde McDaniel zu einem „kleinen Tisch an einer entfernten Wand“ begleitet, wo sie den Rest der Nacht mit ihrer schwarzen Eskorte FP Yober und ihrem weißen Agenten William Meiklejohn verbrachte. Sie durfte nicht mit ihren Kollegen zusammensitzen, die alle weiß waren.

Kein anderer schwarzer Schauspieler würde wieder einen Oscar gewinnen, bis Sidney Poitier 1963 zwei Jahrzehnte später den Preis für den besten Schauspieler gewann.

Kontroversen mit ihrem Erbe

Wikimedia CommonsHattie McDaniel war auch die erste schwarze Schauspielerin, die eine erfolgreiche Radiosendung namens Beulah leitete.

Trotz ihrer Erfolge in einem rein weißen Hollywood wurde McDaniel von afroamerikanischen Aktivisten ständig für die Art der Rollen kritisiert, die sie spielte. Von 300 Filmen, die ihrem Namen entsprechen, waren etwa 75 Prozent Karikaturen schwarzer Frauen.

Selbst nach ihrem Oscar-Sieg wurde sie weiterhin in ähnlich erniedrigenden Rollen typisiert und musste sogar eine Post-Oscar-Tour in ihrem Mammy-Outfit machen, einer vom Studio erfundenen Theaterwerbung, um von ihrem Erfolg zu profitieren.

Die Nationale Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) lehnte McDaniel ab, weil er in Filmen wie Judge Priest und Song of the South mitwirkte, in denen rassistische Stereotypen von Schwarzen selbst nach damaligen Maßstäben dargestellt wurden.

1947 verteidigte sich McDaniel öffentlich in einem in The Hollywood Reporter veröffentlichten Kommentar und argumentierte: „Ich habe die Regisseure mehrmals überredet, den Dialekt in modernen Bildern wegzulassen. Sie stimmten dem Vorschlag ohne weiteres zu. Mir wurde gesagt, dass ich das Stereotyp des Negerdieners in den Köpfen der Theaterbesucher am Leben erhalten habe. Ich glaube, meine Kritiker halten die Öffentlichkeit für naiver als sie tatsächlich ist. “

Obwohl ein Teil der Kritik berechtigt war, ist es wichtig, sich an den Kontext der Ära zu erinnern. Fast alle Minderheitscharaktere in Filmen waren damals rassistisch, aber die Ablehnung solcher Rollen bedeutete den Verlust der Arbeit für Farbdarsteller.

Etwa zur gleichen Zeit, als McDaniel Hollywoods beste schwarze Schauspielerin wurde, war seine Kollegin Anna May Wong nach Europa geflohen. Auch sie konnte sich nicht entziehen, in Rollen besetzt zu werden, die rassistische asiatische Tropen verewigten.

"Wir sind alle mit diesem Bild von der Mammy-Figur aufgewachsen, die irgendwie zusammenzuckt", sagte Jill Watts, Autorin von Hattie McDaniel: Black Ambition, White Hollywood . "Aber sie sah sich im altmodischen Sinne als 'Rennfrau' - jemand, der das Rennen vorantreibt."

Hattie McDaniel heute wiederentdecken

Wikimedia CommonsHattie McDaniel hoffte, dass ihre Arbeit anderen afroamerikanischen Kreativen helfen würde, in der Branche erfolgreich zu sein.

Trotz der Kritik glaubte Hattie McDaniel, alles getan zu haben, um Platz für andere afroamerikanische Schauspieler zu schaffen. Die Biografin Jill Watts sagte gegenüber NPR, dass McDaniel in ihrem Haus in Los Angeles eine Politik der offenen Tür mit anderen afroamerikanischen Kreativen habe.

"Innerhalb der Wände ihres Hauses können sie so auftreten, wie sie es möchten", erklärte Watts. „Dies ist der Post-Academy Award für die ersten Jahre. Ich denke, sie war ziemlich hoffnungsvoll und sie wollte diesen Erfolg mit anderen teilen. Sie unterstützte Familie, Freunde. Die Leute reden darüber, wie die Leute einfach zu ihr kommen würden und sie würde das Geld ausgeben, das sie hatte, also ist sie auf diese Weise ziemlich großzügig. “

Als Vorsitzende der schwarzen Abteilung des Hollywood Victory Committee organisierte die Schauspielerin Shows für afroamerikanische Truppen, die im Zweiten Weltkrieg stationiert waren, und spendete der NAACP trotz ihrer öffentlichen Kritik großzügige Summen. Später erreichte sie eine weitere historische Leistung, als sie die erste schwarze Schauspielerin war, die in einer erfolgreichen Radiosendung namens Beulah mitwirkte .

Leider ist nach ihrem Tod im Jahr 1952 die Oscar-Plakette von McDaniel verschwunden, nachdem Gutachter sie für wertlos hielten. Ihr letzter Wunsch, auf dem Hollywood Cemetery begraben zu werden, wurde ebenfalls abgelehnt, weil sie schwarz war.

Getty / NetflixQueen Latifah (rechts) spielt Hattie McDaniel in der Netflix-Serie Hollywood.

In Netflix ' Hollywood wird die Geschichte von Hattie McDaniel jedoch neu interpretiert. In einem Fall, der einige Jahre nach dem Oscar-Gewinn von McDaniel stattfinden soll, geht sie direkt in das Hotel, in dem die Zeremonie gewonnen wurde, gratuliert einer jungen schwarzen Schauspielerin, die gerade selbst einen Oscar gewonnen hat, und sagt: „Sie haben mich in dieser Zeit gelassen, “Bevor sich die beiden Frauen umarmen.

Leider war diese junge schwarze Schauspielerin entweder fiktiv oder eine Neufassung einer echten Schauspielerin, die weiß war. Die Show spielt auch die Gerüchte über Hattie McDaniels Bisexualität auf, die von ihrer engen Beziehung zur weißen Schauspielerin Tallulah Bankhead inspiriert wurden, die für ihre betrunkenen Eskapaden berüchtigt war. Aber diese Gerüchte wurden von McDaniel nie bestätigt.

Trotz ihrer Kontroversen schwingt der Oscar-Sieg von Hattie McDaniel bis heute mit. Seit ihrem historischen Sieg haben sieben schwarze Schauspielerinnen den Preis für die beste Nebendarstellerin gewonnen, darunter Whoopi Goldberg, Octavia Spencer, Lupita Nyong'o und Viola Davis.

Vielleicht werden sie dank des Präzedenzfalls von Hattie McDaniel sicherlich nicht die letzten sein.