Die Studie wurde am Dienstag im Journal der American Medical Association veröffentlicht.
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Eine neue Studie wirft einen dunklen Schatten auf Amerikas Lieblingssport.
Dr. Ann McKee wurde am Dienstag im Journal der American Medical Association veröffentlicht und bietet einen Überblick über ihre Ergebnisse aus ihrer Untersuchung des Gehirns von 202 verstorbenen Fußballspielern.
111 von ihnen spielten für die NFL. Von diesen 111 stellte der Neuropathologe fest, dass 110 eine chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) hatten, die Experten zufolge durch wiederholte Schläge auf den Kopf verursacht wurde. Die Krankheit - die schließlich zu einer fortschreitenden Demenz führt und Symptome wie Gedächtnisverlust und Depression umfasst - kann erst nach dem Tod diagnostiziert werden:
Während das CTE Research Center der Boston University, das McKee leitet und das über die größte CTE-Gehirnbank der Welt verfügt, feststellt, dass die degenerative Krankheit seit Beginn des 20. Jahrhunderts bekanntermaßen Boxer betrifft, ist ihre Assoziation mit dem Fußball jünger - und umstritten.
Wie im GQ-Exposé 2009 von Jeanne Marie Laskas und im Film „Concussion“ von 2015 berichtet, hatten Forscher begonnen, eine Reihe von psychischen Erkrankungen, an denen NFL-Spieler leiden, mit CTE in Verbindung zu bringen, und forderten die NFL auf, Maßnahmen zur Behebung der Situation zu ergreifen.
Die Reaktion im Namen der NFL sah eher nach einem Rückschlag aus. Die Ärzte der NFL schickten einen ersten Brief, in dem Dr. Bennet Omalus bahnbrechende Studie (gespielt von Will Smith im Film) als „völlig trügerisch“ bezeichnet wurde, und forderten, dass sie zurückgezogen wird.
Die Fußballorganisation hat seitdem den Zusammenhang zwischen dem Zustand und dem Spiel erkannt. Es hat auch Schritte unternommen, um Kinder zu ermutigen, weniger schädliche Formen des Sports zu spielen, und neue Richtlinien zum Schutz der Spieler eingeführt. Aber McKees Studie - basierend auf Spielern, die im Alter von 23 bis 89 Jahren gestorben sind und jede Position gespielt haben - könnte es so machen, dass die NFL mehr als das tun muss.
"Dies ist bei weitem die größte Person, die CTE entwickelt hat, die jemals beschrieben wurde", sagte McKee. "Und es schließt nur Personen ein, die durch die Teilnahme am Fußball einem Kopftrauma ausgesetzt sind."
Weitere wichtige Ergebnisse der Studie sind:
Unter 84 Personen mit schwerem CTE:
Dennoch bemerkt McKee, der dies seit über einem Jahrzehnt erforscht, schnell, dass die Studie ihre Mängel aufweist. Zum einen, sagte sie der New York Times, ist ihre Stichprobe nicht zufällig. "Es gibt eine enorme Auswahlverzerrung", sagte McKee.
Und diese Selektionsverzerrung ist eine Folge von Familien, die nach Antworten suchen.
"Familien spenden keine Gehirne ihrer Lieben, es sei denn, sie machen sich Sorgen um die Person", sagte McKee gegenüber NPR. „Alle Spieler in dieser Studie waren also in gewisser Weise symptomatisch. Das lässt Sie mit einer sehr verzerrten Bevölkerung zurück. “
Stan Grossfeld / The Boston Globe über Getty ImagesDr. Ann McKee, Professorin für Neurologie und Pathologie an der Boston University School of Medicine und Co-Direktorin des Veterans Affairs Center für das Studium der traumatischen Enzephalopathie.
Dieser Versatz, so McKee und andere, die in die CTE-Forschung investiert haben, kann nur mit mehr Forschung und Geld behoben werden.
Aber dieses Geld kann aus politischen Gründen schwer zu bekommen sein, fügt sie hinzu.
Es gibt so viele Diskussionen über diese Krankheit, die nicht existieren, dass die Finanzierungsagenturen dies nur ungern als echte neurodegenerative Krankheit betrachten “, sagte McKee und sagte, dass ihr Team bis zu 100 Millionen US-Dollar benötigen würde, um CTE endgültig mit dem Fußball zu verbinden.
Während die NFL positiv auf McKees Studie reagiert hat, sagte sie in einer Erklärung, dass "die NFL sich verpflichtet hat, die wissenschaftliche Forschung zu CTE zu unterstützen und Fortschritte bei der Prävention und Behandlung von Kopfverletzungen voranzutreiben" und "100 Millionen US-Dollar für die Unterstützung unabhängiger medizinischer Forschung zugesagt hat und technische Fortschritte in neurowissenschaftlichen Themen “, bezweifelt McKee, dass ihre Organisation diese Mittel erhalten wird - und dies wiederum aus politischen Gründen.
"Die NFL leitet die Finanzierung nur für Forschung, die sie gutheißen", sagte McKee gegenüber NPR. "Ich werde sehr überrascht sein, wenn mir eine der 100 oder 200 Millionen in den Weg kommt."
Trotzdem bleibt McKee entschlossen, ihre Forschungen voranzutreiben. "Es ist unmöglich, dies mehr zu ignorieren", sagte sie.