NICHOLAS KAMM / AFP / Getty ImagesTransgender US-Armee Reseve Captain Sage Fox spricht während einer Konferenz mit dem Titel „Perspektiven des Transgender-Militärdienstes rund um den Globus“, die von der American Civil Liberties Union (ACLU) und dem Palm Center in Washington am 20. Oktober 2014 organisiert wurde.
Diese Woche wird das Pentagon damit beginnen, Behandlungen und Operationen zur Geschlechtsumwandlung für berechtigtes Militärpersonal zu bezahlen.
Nach der Ankündigung dieser Initiative im Juni wird nun die Behandlung von berechtigten Soldaten unter den geschätzten 1.320 bis 6.630 im aktiven Dienst befindlichen Transgender-Truppen (von insgesamt 1,3 Millionen Soldaten) beginnen.
Was berechtigt einen Soldaten zur Behandlung? Gemäß dem Protokoll des Verteidigungsministeriums muss die Fähigkeit, zu dienen, durch einen „medizinischen Zustand… im Zusammenhang mit ihrer Geschlechtsidentität“ (nämlich geschlechtsspezifische Dysphorie) beeinträchtigt werden, und die Behandlung muss von einem Militärarzt genehmigt werden.
Schätzungen zufolge werden diese Zulassungsvoraussetzungen zwischen 30 und 140 Soldaten in die Lage versetzen, Hormonbehandlungen zu erhalten, und zwischen 25 und 130 Soldaten in die Lage versetzen, sich einer Operation zu unterziehen. Und je nachdem, wie viele Behandlungen durchgeführt werden, kann dies alles zwischen 2,4 und 8,4 Millionen US-Dollar pro Jahr kosten.
Diese Ausgaben haben bei einigen über die neue Initiative des Pentagons erhebliche Empörung ausgelöst. "Ich denke, dies ist ein grober Missbrauch von militärischen medizinischen Dollars, die verwendet werden sollten, um unsere Streitkräfte einsetzbar zu machen oder um denjenigen zu helfen, die während ihres Einsatzes verwundet oder verletzt wurden", sagte Ron Crews, ein Militärveteran und Exekutivdirektor von Chaplain Allianz für Religionsfreiheit.
Befürworter der neuen Transgender-Politik des Pentagon argumentieren jedoch, dass diese Kosten nicht so hoch sein werden, wie manche befürchten. Laut Aaron Belkin, Direktor des Palm Centers, einer Organisation für öffentliche Ordnung, die sich auf LGBT-Angelegenheiten konzentriert, „hat sich gezeigt, dass die übergangsbedingte Pflege schwerwiegende Zustände wie Selbstmord mildert, die unbehandelt Kosten verursachen.“
Was auch immer die endgültigen Kosten sein mögen, das Pentagon macht jetzt Fortschritte. Zum einen hat die Armee kürzlich versprochen, Private Chelsea Manning, die jetzt 35 Jahre im Gefängnis sitzt, um WikiLeaks im Jahr 2010 etwa 750.000 klassifizierte und / oder sensible Dokumente zu übergeben, eine Operation zur Geschlechtsumwandlung durchzuführen.
Während Operationen zur Geschlechtsumwandlung - insbesondere in hochkarätigen Fällen wie Manning - die meisten Schlagzeilen gemacht haben, sind diese Behandlungen nur ein Teil der umfassenden neuen Politik des Pentagon in allen Transgender-Angelegenheiten. Diese Politik schreibt unter anderem vor, dass Transgender-Mitarbeiter jetzt offen und ohne Angst vor Entlassung dienen dürfen, was selbst ein monumentaler Schritt für diese lange bedrängte Gruppe ist.