Hunderte von Menschen sind an der Leiche von Tsewang Paljor vorbeigekommen, besser bekannt als Grüne Stiefel, aber nur wenige von ihnen kennen seine Geschichte tatsächlich.
Wikimedia CommonsDer Körper von Tsewang Paljor, auch bekannt als „Grüne Stiefel“, ist einer der bekanntesten Marker am Everest.
Der menschliche Körper war nicht dafür ausgelegt, die Bedingungen des Mount Everest zu ertragen. Neben der Möglichkeit des Todes durch Unterkühlung oder Sauerstoffmangel kann die drastische Höhenänderung Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Gehirnschwellungen auslösen.
In der Todeszone des Berges (dem Gebiet über 26.000 Fuß) ist der Sauerstoffgehalt so niedrig, dass Körper und Geist der Kletterer abschalten.
Mit nur einem Drittel der Sauerstoffmenge auf Meereshöhe sind die Bergsteiger durch Delir ebenso gefährdet wie durch Unterkühlung. Als der australische Kletterer Lincoln Hall 2006 auf wundersame Weise aus der Todeszone gerettet wurde, zogen ihn seine Retter bei Minusgraden aus und plapperten zusammenhanglos, weil er glaubte, auf einem Boot zu sein.
Hall war einer der wenigen, die das Glück hatten, den Abstieg zu schaffen, nachdem sie vom Berg geschlagen worden waren. Von 1924 (als Abenteurer den ersten dokumentierten Versuch unternahmen, den Gipfel zu erreichen) bis 2015 sind 283 Menschen am Everest ums Leben gekommen. Die meisten von ihnen haben den Berg nie verlassen.
Dave Hahn / Getty Images George Mallory, wie er 1999 gefunden wurde.
George Mallory, einer der ersten, der versuchte, den Everest zu erklimmen, war auch eines der ersten Opfer des Berges
Kletterer sind auch durch eine andere Art von Geisteskrankheit gefährdet: das Gipfelfieber. Gipfelfieber ist der Name, der dem obsessiven Wunsch gegeben wurde, den Gipfel zu erreichen, der Kletterer dazu bringt, die Warnzeichen ihres eigenen Körpers zu ignorieren.
Dieses Gipfelfieber kann auch tödliche Folgen für andere Kletterer haben, die möglicherweise von einem barmherzigen Samariter abhängig werden, wenn während des Aufstiegs etwas schief geht. Der Tod von David Sharp im Jahr 2006 löste große Kontroversen aus, da rund 40 Kletterer auf dem Weg zum Gipfel an ihm vorbeikamen und angeblich seinen fast tödlichen Zustand nicht bemerkten oder ihre eigenen Versuche, anzuhalten und zu helfen, aufgaben.
Die Rettung lebender Kletterer aus der Todeszone ist riskant genug und das Entfernen ihrer Körper ist fast unmöglich. Viele unglückliche Bergsteiger bleiben genau dort, wo sie gefallen sind, für immer eingefroren, um als makabere Meilensteine für die Lebenden zu dienen.
Ein Körper, den jeder Kletterer auf dem Weg zum Gipfel passieren muss, ist der von „Green Boots“, einem der acht Menschen, die 1996 bei einem Schneesturm auf dem Berg getötet wurden.
Die Leiche, die ihren Namen wegen der neongrünen Wanderschuhe erhielt, die sie trägt, liegt zusammengerollt in einer Kalksteinhöhle auf der Nordostkammroute des Mount Everest. Jeder, der durchkommt, muss über seine Beine treten, um sich eindringlich daran zu erinnern, dass der Weg trotz seiner Nähe zum Gipfel immer noch tückisch ist.
Green Boots ist vermutlich Tsewang Paljor (ob es sich um Paljor handelt oder einer seiner Teamkollegen steht noch zur Debatte), ein Mitglied eines vierköpfigen Kletterteams aus Indien, das im Mai 1996 versuchte, den Gipfel zu erreichen.
Der 28-jährige Paljor war Beamter der indisch-tibetischen Grenzpolizei und wuchs im Dorf Sakti am Fuße des Himalaya auf. Er war begeistert, als er als Teil des exklusiven Teams ausgewählt wurde, das hoffte, die ersten Indianer zu sein, die von der Nordseite aus die Spitze des Everest erreichten.
Rachel Nuwer / BBCTsewang Paljor war eine 28-jährige Polizistin, die zu einem der fast 300 Opfer des Mount Everest wurde.
Das Team machte sich aufgeregt auf den Weg und merkte nicht, dass die meisten von ihnen den Berg niemals verlassen würden. Trotz Tsewang Paljors körperlicher Stärke und Begeisterung waren er und seine Teamkollegen völlig unvorbereitet auf die Gefahren, denen sie auf dem Berg ausgesetzt sein würden.
Harbhajan Singh, der einzige Überlebende der Expedition, erinnerte sich daran, wie er aufgrund des sich ständig verschlechternden Wetters gezwungen war, zurückzufallen. Obwohl er versuchte, den anderen zu signalisieren, in die relative Sicherheit des Lagers zurückzukehren, gingen sie ohne ihn weiter, verzehrt vom Gipfelfieber.
Tsewang Paljor und seine beiden Teamkollegen erreichten zwar den Gipfel, aber als sie ihren Abstieg machten, waren sie in den tödlichen Schneesturm verwickelt. Sie wurden weder gehört noch wieder gesehen, bis die ersten Kletterer, die in der Kalksteinhöhle Schutz suchten, auf Green Boots stießen, die in einem ewigen Versuch, sich vor dem Sturm zu schützen, zusammengekauert waren.