Während des Ersten Weltkriegs baute Russland den Zarenpanzer, ein Fahrzeug, wie es die Welt noch nie gesehen hatte. Aber dieses dreiradartige Ungetüm hatte ein kleines Problem.
Wikimedia CommonsDer Zarentank in Feldtests. Beachten Sie die Soldaten, die auf der Kutsche stehen.
Von 1914 bis 1918 waren die Schlachtfelder Europas ein Ort der blutigen Pattsituation. Der Große Krieg - der Erste Weltkrieg, wie wir ihn heute nennen - führte zu massiven Opfern in erschreckendem Ausmaß, als kriegführende Reiche im Grabenkrieg festgefahren waren und Zehntausende von Menschenleben für bloße Yards des Territoriums geopfert wurden.
Um die Sackgasse zu überwinden, wandten sich militärische Innovatoren an das Zeichenbrett. Mehrere Länder entwickelten gleichzeitig das Konzept des Panzers - wie im Wassertank, der von den Briten geprägt wurde, um den eigentlichen Zweck des von ihnen entwickelten gepanzerten Fahrzeugs zu verschleiern.
Die meisten Panzer des Ersten Weltkriegs folgten einem ähnlichen Design: einer motorisierten Schutzbarriere mit Stufen, um Hindernisse und unwegsames Gelände zu überpflügen und gleichzeitig die Truppen abzuschirmen. Einige frühe Versionen enthielten Maschinengewehre und Kanonen, um Angriffsfähigkeiten für feindliche Positionen hinzuzufügen.
Alle Arten von Designs und Funktionen wurden berücksichtigt. Der vielleicht ungewöhnlichste Prototyp aus der neuen Ära der Militärtechnologie war der russische Zarpanzer.
Mit einer Höhe von fast 30 Fuß und einem Gewicht von 60 Tonnen sah diese monströse Maschine eher wie Paul Bunyans Dreirad aus. Es enthielt zwei riesige Räder, die Hindernisse überwinden sollten.
Dieser Gigant, auch als Netopyr bekannt, stammt von Nikolay Lebedenko, einem russischen Militäringenieur, der mit Nikolai Zhukovsky, Boris Stechkin und Alexander Mikulin am ursprünglichen Entwurf arbeitete.
Der Zarentank war selbst nach modernen Maßstäben gigantisch. Es war fast 60 Fuß lang und fast 30 Fuß breit. Es verfügte über einen großen gepanzerten T-förmigen Wagen mit einem Hauptturm voller Maschinengewehre. Niedrigere Sponsoren waren auch mit Maschinengewehren ausgestattet, um Feuer abzudecken. Eine 10-köpfige Besatzung bediente das Fahrzeug.
Jedes große Rad wurde von einem 250-PS-Motor angetrieben, der an Motoren eines zerstörten deutschen Zeppelins angepasst war. Auf festem Boden erreichte der Zarenpanzer eine Höchstgeschwindigkeit von 11 Meilen pro Stunde. Am Heck sorgte ein kleiner Metallrotor für das Gleichgewicht, wodurch das Militärfahrzeug auf Steroiden wie ein Dreirad aussah.
Der Zarenpanzer erhielt seinen Namen von Nikolaus II., Dem Herrscher Russlands. Er interessierte sich sehr für das Projekt, nachdem Lebedenko dem Zaren 1915 eine kleine Arbeitsversion zeigte. Sie spielten damit auf dem Boden und stellten Hindernisse für Bücher und andere Barrieren auf, die das Miniaturmodell leicht überwand.
Nicholas war von der Idee beeindruckt und gab Lebedenko 250.000 Rubel (ungefähr 125.000 US-Dollar, eine enorme Summe zu dieser Zeit). Der Bau begann dann unter unglaublicher Geheimhaltung. Alle Teile für den Zarenpanzer wurden so hergestellt, als wären sie für den Einsatz in Schlachtschiffen oder schweren Industriemaschinen vorgesehen, damit niemand die Wahrheit über das Projekt erfahren würde.
Am 27. August 1915 wurde der Zarentank seinem ersten Feldtest unterzogen. Es bewegte sich entlang einer Kordstraße - einem mit Baumstämmen gesäumten Weg - über einen Sumpf. Es zerdrückte einen Baum und bewegte sich dann von der Straße ins Feuchtgebiet. Und dort hörte es auf.
Die Räder drehten sich und konnten den Zarentank nicht vom Dreck lösen. Das Gewicht war zu weit hinten, wodurch der hintere Rotor leicht sinken konnte. Selbst bei großen Motoren hatten die beiden großen Räder nicht genug Kraft, um den Tank aus dem Moor zu ziehen.
Das Projekt wurde daher aufgegeben und das Fahrzeug befand sich bis 1923 im Sumpf, als es für Schrott geborgen wurde.
Militärhistoriker haben seitdem darüber diskutiert, ob der Zarenpanzer bei richtiger Auslegung auf dem Schlachtfeld wirksam gewesen wäre oder nicht. Seine schiere Größe hätte sicherlich feindliche Soldaten eingeschüchtert, besonders zu einer Zeit, als Panzer noch relativ unbekannt waren (stellen Sie sich ein außerirdisches Fahrzeug im Stil eines Krieges der Welten vor , das durchschnittliche Militäreinheiten angreift).
Die beeindruckende Masse des Zarenpanzers wäre jedoch auch ein Nachteil gewesen, da schwere Artillerie die Vorderräder leicht beschädigt oder zerstört hätte.
Kreide es auf einen anderen Fall von "interessanter Idee, aber vielleicht hätten wir es uns etwas weiter überlegen sollen".