- Ist das Massaker von My Lai die größte Schande in der Geschichte des US-Militärs?
- Das Massaker von My Lai beginnt
- Die ermordeten Kinder
- Das Ende des Massakers von My Lai
- Der Prozess gegen William Calley
Ist das Massaker von My Lai die größte Schande in der Geschichte des US-Militärs?
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 2 von 34 Ein Offizier speist das Feuer, das er auf das Haus eines Dorfbewohners gelegt hat.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 3 von 34Zwei vietnamesische Kinder liegen auf dem Boden, als sie erschossen werden sollen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 4 von 34 Ein Soldat eröffnet das Feuer auf eine Gruppe flüchtender Zivilisten.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Meine Sammlung Lai / Vietnam Center and Archive / Texas Tech University 5 von 34 vietnamesischen Zivilisten liegen nach dem Massaker am Boden.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Ronald S. Haeberle / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 6 von 34 Einige der Dorfbewohner drängen sich mit schwarzen Taschen über ihren Köpfen zusammen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 7 von 34 Eine Leiche liegt am Boden eines Brunnens.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 8 von 34 Ein Vater plädiert für das Leben seines Sohnes.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 9 von 34Die Straße aus My Lai, übersät mit Leichen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 10 von 34 Ein Vietnamesen senkt den Kopf und weint.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 11 von 34 Ein amerikanischer Soldat spricht mit einem Kind, sein Gewehr zeigt beiläufig auf den Kopf des Jungen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 12 von 34 Tote Leichen liegen in einem Haus, das von amerikanischen Truppen in Brand gesteckt wurde.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 13 von 34U.S. Soldaten entspannen sich an der Seite des Dorfes, kurz bevor sie das Massaker durchführen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 14 von 34 Ein Soldat bellt in ein vietnamesisches Haus und zwingt die Menschen heraus.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 15 von 34Mein Lai brennt, von oben gesehen in einem Militärhubschrauber.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 16 von 34 Eine Frau und ihr Kind liegen tot auf dem Boden.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 17 von 34 Ein Vietnamesen, der auf dem Boden kniete, sieht mit Entsetzen zu, wie sich das Massaker entfaltet.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 18 von 34 Gefangenen sitzen während des Massakers auf dem Boden und warten und wissen, dass auch sie bald sterben werden.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 19 von 34 Vor Beginn der Morde versammeln sich die Dorfbewohner im Zentrum von My Lai.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 20 von 34 Ein Mann und sein Sohn liegen tot im Dreck.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 21 von 34Mütter versuchen, ihre Kinder vor den amerikanischen Soldaten zu schützen, die sie aus Gründen, die sie nicht verstehen, angegriffen und angegriffen haben.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 22 von 34 John Smail, ein Armeefotograf, der während des Massakers Fotos gemacht hat.
Die Fotos in dieser Galerie wurden von John Smail und Ron Haeberle aufgenommen. Letzterer gab später zu, dass er jedes Foto eines Offiziers zerstört hatte, der aktiv Zivilisten tötete.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 23 von 34 Amerikanischen Hubschraubern im Flug während des Massakers in My Lai.Ronald S. Haeberle / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images 24 von 34Hugh Thompson.
1966. Wikimedia Commons 25 von 34 Ein Mann liegt tot auf dem Boden.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 26 von 34Privat Herbert Carter, der einzige amerikanische Soldat, der bei dem Massaker verletzt wurde. Carter schoss sich in den Fuß.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Die Library of Congress 27 von 34Carter behauptete später, er habe sich absichtlich selbst erschossen, um aus dem Massaker herauszukommen.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 28 von 34 In My Lai brennt eine Hütte.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 29 von 34Eine von US-Soldaten ermordete Frau liegt tot auf dem Boden.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Wikimedia Commons 30 von 34Die Soldaten graben Gräber.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 31 von 34 Die Folgen des Massakers von My Lai: Asche und verbrannte Hütten.
Sohn mein, Südvietnam. 16. März 1968. Kongressbibliothek 32 von 34Lt. William Calley kommt vor seinem Kriegsgericht zu einer Anhörung vor Gericht, weil er an dem Massaker in My Lai beteiligt war.
11. Februar 1970.Bettmann / Mitwirkender / Getty Images 33 von 34Kapitän Ernest Medina (Mitte), seine Frau und sein Anwalt lachen während einer Pause in Medinas Kriegsgericht.
McPherson, Georgia. 26. August 1971. Unterholzarchiv / Getty Images 34 von 34
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Am 16. März 1968 massakrierten Soldaten der US-Armee auf Befehl ihrer Kommandanten mehrere hundert unschuldige vietnamesische Zivilisten. Die Männer wurden getötet, während viele der Frauen ebenfalls vergewaltigt, ihre Körper verstümmelt und ihre Kinder direkt vor ihren Augen geschlachtet wurden. Und nur einer der Männer hinter dieser Gräueltat, das Massaker von My Lai, wurde jemals bestraft.
In den Monaten vor dem Massaker waren die schuldigen amerikanischen Soldaten wiederholt von Vietcong-Truppen angegriffen worden. Sie haben in drei Monaten mehr als 40 Männer verloren und waren sich sicher, dass sich die Guerillas, die ihr Leben zur Hölle gemacht hatten, in einem kleinen Dorf namens Son My versteckt hatten.
Die Dorfbewohner waren Südvietnamesen, nominell Verbündete der Amerikaner im Vietnamkrieg, und keiner hatte irgendeine Verbindung zum Vietcong. Aber die Paranoia der amerikanischen Einheit war weit verbreitet, und sie hatten sich selbst davon überzeugt, dass der einzige Weg zur Sicherheit darin bestand, jede letzte Person in Son My auszulöschen.
"Gehen Sie dort aggressiv hinein", befahl Oberst Oran Henderson seinen Männern. "Wisch sie für immer aus."
Das Massaker von My Lai beginnt
Zuerst hielten die Soldaten nur die Dorfbewohner als Geiseln. Sie trieben Menschen in die Mitte eines kleinen Weilers namens My Lai, hielten sie mit vorgehaltener Waffe fest und befahlen ihnen, die verborgenen Vietcong-Streitkräfte zu produzieren, von denen die Amerikaner glaubten, sie hätten sich versteckt.
Das Massaker begann, als ein Soldat - dessen Name nie bestätigt wurde - plötzlich einen Vietnamesen mit seinem Bajonett feststeckte. Nachdem er einen getötet hatte, zog er einen anderen von seinem Platz, warf den Zivilisten in einen Brunnen und warf eine Granate hinter sich her.
Das war nicht gerade gegen Befehle. Bevor sie die Stadt betraten, hatte einer der Soldaten gefragt, ob sie die Frauen und die Kinder töten sollten. "Sie sind alle VC", hatte sein kommandierender Offizier, Captain Ernest Medina, geantwortet. Sie sollten alles töten, "laufen, kriechen oder wachsen", sagte er ihnen.
Die ermordeten Kinder
Die anderen Soldaten folgten dann der Führung des ersten Mannes. Innerhalb von Sekunden schossen sie eine Gruppe von 15 bis 20 Frauen nieder, die zusammen mit ihren Kindern gebetet hatten. Dann zogen sie durch das Dorf, warfen die Dorfbewohner in Gräben und steckten Kugeln in ihren Kopf, während sie verdeckt in Blut und Dreck lagen.
"Viele Frauen hatten sich auf die Kinder geworfen, um sie zu schützen", sagte ein Zeuge, Privat Dennis Knoti, später und sagte gegen William Calley aus, den einzigen Soldaten, der jemals für das Massaker von My Lai verurteilt wurde. "Dann standen die Kinder, die alt genug waren, um zu gehen, auf und Calley fing an, die Kinder zu erschießen."
Calley war jedoch nicht der einzige, der Kinder tötete. Mehrere Zeugen enthüllten die Namen anderer Soldaten, die Frauen und Babys gleichermaßen massakriert hatten. Am Ende waren Hunderte unschuldiger Zivilisten tot - 347 nach Angaben der US-Armee, 504 nach Angaben der vietnamesischen Regierung.
Inzwischen wurde nur ein amerikanischer Soldat verletzt: Privat Herbert Carter, der sich in der Verwirrung versehentlich in den Fuß schoss.
Im Dorf wurde kein einziger Vietcong-Kämpfer gefunden. "Tatsächlich", sagte Michael Bernhardt, einer der Männer, die der Welt das Massaker offenbarten, später aus. "Ich kann mich nicht erinnern, einen Mann im Militäralter überall gesehen zu haben, tot oder lebendig. "
Das Ende des Massakers von My Lai
Letztendlich setzte ein Hubschrauberpilot der US-Armee namens Hugh Thompson Jr. den Morden ein Ende. Nachdem er das Gemetzel hilflos von oben beobachtet und versucht hatte, die Verwundeten zu retten, landete er seinen Hubschrauber direkt in der Schusslinie und wagte es seinen Waffenbrüdern, durch ihn zu schießen, wenn sie das Gemetzel am Laufen halten wollten.
Als die Morde vorbei waren, berichtete er, was passiert war. Sein Vorgesetzter gab ihm jedoch ein höfliches und stilles Lob und bot ihm eine Medaille und ein Zitat an, das die Ereignisse des Massakers verfälschte. Sie erwarteten, dass Thompson dem gefälschten Zitat folgen würde. Thompson warf stattdessen das Zitat weg.
Selbst dann dauerte es ein ganzes Jahr, bis die Wahrheit herauskam.
Zuerst berichteten Zeitungen, dass 128 Vietcong in My Lai aufgespürt und getötet worden waren. Nach Berichten des Infanteristen Tom Glen an seine Vorgesetzten kontaktierte der Flieger Ronald Ridenhour schließlich etwa 30 Kongressmitglieder und forderte sie auf, die Pfeife auf das zu werfen, was tatsächlich geschah. Im Herbst 1969 machte die Geschichte landesweit Schlagzeilen.
Der Prozess gegen William Calley
Selbst nachdem die Wahrheit herauskam, wurde praktisch niemand bestraft - außer dem Zugführer William Calley, der allein die volle Schuld für das gesamte Massaker von My Lai erhielt.
Für den Tod von Hunderten unschuldiger Menschen wurde Calley zu nichts anderem als Hausarrest verurteilt (er wurde ursprünglich zu Gefängnis verurteilt, aber Präsident Richard Nixon selbst ordnete die Überstellung an). Er diente nur drei Jahre, bevor ein Bundesrichter seine Freilassung bewilligte.
Von den anderen Soldaten, die bei dem Massaker angeklagt waren, wurden alle außer Calley entweder freigesprochen oder ihre Anklage fallen gelassen. Im Fall des Massakers von My Lai kam es nie zu Gerechtigkeit.