"Es ist wirklich eine gute Verbindung, die es uns ermöglicht, Vollplattenmodelle der alten Erde zu bauen."
Wikimedia CommonsDer Grand Canyon.
Geologen in Tasmanien - einer Insel vor der Küste Australiens - waren verblüfft, als sie Gesteine entdeckten, die eine geochemische Zusammensetzung enthielten, die mit den Gesteinsschichten im Grand Canyon identisch war.
Forscher der Monash University in Melbourne veröffentlichten im Oktober 2018 ihre Ergebnisse in Geology, in denen sie zu dem Schluss kamen, dass die Insel Tasmanien zu einem bestimmten Zeitpunkt mit dem Westen der Vereinigten Staaten verbunden war.
Die Zusammenfassung der Studie lautet:
„Wir schlagen eine Korrelation der Unkar-Gruppe (Grand Canyon, Arizona, USA) mit der oberen Rocky Cape-Gruppe (Tasmanien, Südostaustralien) vor, basierend auf ihrer ähnlichen Stratigraphie… Ablagerungsalter und… Isotopenzusammensetzung. Durch diese Korrelation grenzt Tasmanien im späten Mesoproterozoikum an Südwest-Laurentia, was ein neues paläogeografisches Modell für Rodinia unterstützt. “
Obwohl Tasmanien und der Grand Canyon heute etwa 1300 km voneinander entfernt sind, waren sie tatsächlich einmal als Teil eines alten Superkontinents namens Rodinia verbunden, wie diese Entdeckung bestätigt. Rodinia wurde vor etwa 1,1 bis 0,9 Milliarden Jahren gegründet und löste sich vor etwa 750 bis 633 Millionen Jahren auf.
Es mag seltsam klingen zu erfahren, dass Teile des Grand Canyon in Australien auf der anderen Seite der Welt gefunden wurden, aber es gibt tatsächlich eine wissenschaftliche Erklärung dafür, warum dies überhaupt nicht seltsam ist.
Wikimedia CommonsEine vorgeschlagene Rekonstruktion des alten Superkontinents Rodinia.
In den letzten drei Milliarden Jahren des Bestehens der Erde haben sich ihre Landmassen auseinandergerissen und wieder zusammengeschlossen, um verschiedene Formationen zu schaffen, die als Superkontinente bekannt sind. Der bekannteste Superkontinent ist Pangaea, der vor ungefähr 335 Millionen Jahren gegründet wurde. Aber sowohl vor als auch nach seiner Bildung wurden auch unzählige andere Superkontinente geschaffen.
Die Küste von PixabayTasmania.
Mit der Entdeckung des Grand Canyon in Tasmanien können Geologen nun besser erkennen, wo diese Länder und Kontinente während des Baus von Rodinia platziert wurden. Dieser Befund unterstützt also den Wiederaufbau von Rodinia, bei dem Australien mit Laurentia verbunden ist - einem großen, alten geologischen Merkmal des nordamerikanischen Kontinents.
Geologen haben nicht so viele Informationen und Einsichten über Rodinias genaue Konstruktion wie andere Superkontinente, was diese Entdeckung wesentlich macht, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie sich die Kontinente über Jahrtausende bewegt haben.
"Das Papier zeigt, dass Tasmanien der Schlüssel ist, um die tektonische Geographie der Zeit miteinander zu verbinden", schlägt Alan Collins von der Universität von Adelaide in Australien vor. "Es ist wirklich eine gute Verbindung, die es uns ermöglicht, Vollplattenmodelle der alten Erde zu bauen."