Der Rechtsstreit begann im Jahr 2010, als Picassos ehemaliger Handwerker behauptete, der Künstler habe ihm die Werke geschenkt.
Valery Hache / AFP über Getty ImagesPierre Le Guennec (rechts) und seine Frau Danielle wurden erstmals 2015 des Besitzes der gestohlenen Kunst für schuldig befunden.
Eine fast zehn Jahre lange Saga ist endlich zu Ende. Diese Woche entschied ein französisches Gericht, die Verurteilung von Pablo Picassos ehemaligem Elektriker aufrechtzuerhalten, der 40 Jahre lang 271 von Picassos Werken in seiner Garage hortete.
Laut Newsweek begann die Kontroverse erstmals im Jahr 2010, als Pierre Le Guennec und seine Frau Danielle enthüllten, dass sie eine Menge seltener Stücke des Künstlers besaßen. Le Guennec, der in den 1970er Jahren an Picassos Villa in Mougins arbeitete, behauptete, die Werke seien Geschenke des Malers selbst.
Im Jahr 2010 bat Le Guennec Claude Ruiz-Picasso, den Sohn des Künstlers, die Stücke zu authentifizieren. Claude bestätigte, dass die Stücke tatsächlich das Werk seines berühmten Vaters waren, aber er vermutete, dass es sich nicht um Geschenke handelte, wie der ehemalige Picasso-Mitarbeiter behauptete. Drei Tage später traf die Polizei in Le Guennecs Wohnung ein und beschlagnahmte 271 Kunstwerke aus der Garage des Mannes.
Zu den beschlagnahmten Picasso-Stücken gehörten Arbeiten aus Picassos berühmter Blauer Zeit, sechs Ölgemälde auf Leinwand, neun kubistische Collagen, 28 Lithografien und Skizzenbücher aus den Jahren 1900 bis 1932. Der Wert der Picasso-Kunst wurde auf 74 bis 98 Millionen US-Dollar geschätzt.
Nach Angaben der Familie Picasso hat der Künstler sein Werk nie verschenkt, ohne es zu unterschreiben und zu datieren. Alle in Le Guennecs Besitz befindlichen Kunstwerke waren weder signiert noch datiert.
Sebastien Bozon / AFP über Getty ImagesPablo Picassos Erbe Claude Ruiz-Picasso meldete die Arbeiten von Pierre Le Guennec der Polizei.
"Wenn Sie das Picasso-Anwesen sehen und ihnen sagen, dass diese Werke vom Himmel gefallen sind oder Sie sie vom Trödelmarkt abgeholt haben, besteht kaum eine Chance, dass Ihnen jemand glauben wird", sagte Jean-Jacques Neuer, der Anwalt der Familie.
Die fragwürdige Sammlung löste einen fast zehnjährigen Kampf der Le Guennecs aus, die anfänglich behaupteten, der Künstler habe ihnen die Stücke als Dankeschön für den Dienst von Pierre gegeben.
Während der Berufung des Paares änderte der ehemalige Elektriker jedoch seine Einstellung und behauptete, Picassos Witwe Jacqueline habe ihn persönlich gebeten, einen Teil der Sammlung nach Picassos Tod im Jahr 1973 zu verstecken.
Auf Wunsch von Jacqueline, so Le Guennec, habe er mehr als ein Dutzend Müllsäcke in seiner Garage aufbewahrt. Die Taschen wurden mit nicht gekennzeichneten Kunstwerken von Picasso gefüllt und später an seine Witwe zurückgegeben. Das Paar behauptete, Picassos Frau habe alle Kunstsäcke zurückbekommen, bis auf einen, von dem sie sagten, sie solle sie behalten.
Aber warum um alles in der Welt sollte Picassos Frau ihren Handwerker bitten, so viel von der kostbaren Arbeit des Künstlers aufzubewahren? Laut Le Guennec wollte Jacqueline die letzte Tüte mit Kunstwerken vor ihrem Stiefsohn Claude verstecken.
Schließlich wurden die Le Guennecs 2015 zu zwei Jahren Haft verurteilt, nachdem sie wegen Besitzes gestohlener Waren verurteilt worden waren. Es bedeutete, dass das Paar nicht vor einer Gefängnisstrafe stehen würde, solange es einem bestimmten Protokoll folgte. Dieses Urteil wurde ein Jahr später von einem höheren Gericht bestätigt, dann aber von der Cour de Cassation aufgehoben, die eine Wiederaufnahme des Verfahrens anordnete.
Jetzt haben die Le Guennecs ihre Anziehungskraft verloren. Die Entscheidung des französischen Gerichts, die zweijährige Bewährungsstrafe des Paares zu bestätigen, war laut Neuer „ein Triumph der Wahrheit“.
Getty ImagesPablo Picasso und sein kleiner Sohn Claude.
"Wenn Sie 271 Werke von Picasso haben und diese auf den internationalen Markt bringen möchten, benötigen Sie ein Echtheitszertifikat", sagte Neuer, der das ältere Ehepaar mit Maultieren im Drogenhandel verglich.
Pablo Picasso gilt als einer der einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts, und seine Werke gelten als einige der wertvollsten Stücke der Welt.
"Er war wahrscheinlich der erste Rockstar in der Künstlerwelt", sagte sein Enkel Olivier Widmaier Picasso, Autor und TV-Produzent, über den erfolgreichen Künstler.
Sein berühmtes Kunstwerk umfasst verschiedene Medien der Skulptur, des Drucks und der Keramik, aber er wird am meisten für seine Gemälde verehrt. Seine Bilder sind so hoch geschätzt, dass sein Stück Les femmes d'Alger (Version) bei Christie's für 179.365.000 USD verkauft wurde, was es zu einem der teuersten Gemälde macht, die jemals verkauft wurden.
Der geniale Künstler mag weitergegeben haben, aber seine Kunst lebt noch.