- Der im Fernsehen übertragene Selbstmord des verurteilten Politikers R. Budd Dwyer verfolgt uns nicht, weil er sich seiner Verbrechen schuldig gemacht hat, sondern weil er unschuldig war.
- Wer war R. Budd Dwyer?
- Die Pressekonferenz und der Selbstmord von R. Budd Dwyer
- "Hey Mann, schöner Schuss"
- Der Selbstmord von R. Budd Dwyer markiert den Tod eines „ehrlichen Mannes“
Der im Fernsehen übertragene Selbstmord des verurteilten Politikers R. Budd Dwyer verfolgt uns nicht, weil er sich seiner Verbrechen schuldig gemacht hat, sondern weil er unschuldig war.
Wikimedia CommonsR. Budd Dwyer warnt andere, nur Sekunden zurückzubleiben, bevor er sich am 22. Januar 1987 tödlich vor Fernsehkameras erschießt.
Im Januar 1987 ließ der Selbstmord von R. Budd Dwyer das ganze Land ins Wanken geraten - nicht weil R. Budd Dwyer außerhalb von Pennsylvania besonders bekannt war, sondern weil sein gewaltsamer Tod an dem öffentlichsten Ort stattfand, den man sich vorstellen kann: einer Pressekonferenz. Und alles war vor der Kamera.
Am 15. Januar 1987 hielt R. Budd Dwyer, der amtierende Schatzmeister des Staates Pennsylvania, ein Treffen in seinem Vorort von Pennsylvania ab. Er saß mit seinem Pressesprecher James Horshock und dem stellvertretenden Schatzmeister Don Johnson zusammen, um die Einrichtung einer Pressekonferenz zu seinen jüngsten rechtlichen Fragen zu erörtern.
Der 47-Jährige war eine Woche von seiner Verurteilung wegen Verurteilungen im Zusammenhang mit Bestechung entfernt, aber er blieb unnachgiebig in Bezug auf seine Unschuld, wie er es während der Ermittlungen und des Prozesses getan hatte.
Sowohl Horshock als auch Johnson verließen Dwyers Haus an diesem Abend unter der Annahme, dass ihr Chef auf der Pressekonferenz zurücktreten würde, nachdem er eine letzte Unschuldserklärung abgegeben und vor den lokalen Medien um Gnade gebeten hatte.
Dwyer hatte andere Pläne.
WARNUNG: Einige Zuschauer finden dieses Video möglicherweise störend.
Wer war R. Budd Dwyer?
Robert Budd Dwyer absolvierte das Allegheny College in Meadville, Pennsylvania, und wurde schnell in der lokalen Politik aktiv. 1964 wurde er als Republikaner in das Repräsentantenhaus von Pennsylvania gewählt und diente bis 1970.
In diesem Jahr, als Dwyer noch ein sitzender Staatsvertreter war, kandidierte er für einen Sitz im Senat des Staates Pennsylvania und gewann. Nachdem er zweimal die Wiederwahl gewonnen hatte, nahm Dwyer das Staatsbüro ins Visier und kandidierte 1980 für den Pennsylvania Treasurer. Vier Jahre später gewann er die Wiederwahl in den Sitz.
Etwa zur gleichen Zeit stellten Beamte aus Pennsylvania fest, dass einige ihrer Staatsangestellten aufgrund von Fehlern bei der Quellensteuer Millionen von Dollar an Steuern des Federal Insurance Contributions Act (FICA) überbezahlt hatten. Mehrere führende Wirtschaftsprüfungsunternehmen im ganzen Land bewarben sich um den Multimillionen-Dollar-Vertrag, um die an jeden Mitarbeiter zu zahlende Vergütung zu bestimmen.
Der Auftrag wurde schließlich an eine in Kalifornien ansässige Firma, Computer Technology Associates (CTA), vergeben, die einem in Harrisburg, Pennsylvania, geborenen Unternehmen gehört.
Monate nach Auftragsvergabe erhielt der Gouverneur von Pennsylvania, Dick Thornburgh, ein anonymes Memo mit Einzelheiten zu Bestechungsvorwürfen, die während des Ausschreibungsverfahrens für den Auftrag erhoben wurden, und nannte R. Budd Dwyer als eine der Personen, die einen Rückschlag im Rahmen des Vertrags erhielten.
Wütend über die Anschuldigungen bestritt Dwyer jegliches Fehlverhalten und behielt seine Unschuld bei. Trotzdem wurden Dwyer und mehrere andere schließlich angeklagt.
In einem Zeichen der Nachsicht waren die Staatsanwälte bereit, dem Schatzmeister einen Deal zu unterbinden - er bekannte sich schuldig, eine einzige Anklage wegen Bestechung erhalten zu haben, sein Amt niedergelegt zu haben und uneingeschränkt mit dem Rest der Ermittlungen zusammenzuarbeiten. Die einzige Anklage führte zu einer fünfjährigen Haftstrafe.
YouTube / EightyFourFilms
Dwyer lehnte den Deal ab und glaubte, dass seine Unschuld in einem Prozess bewiesen werden würde.
Am 18. Dezember 1986 wurde Dwyer jedoch in elf Fällen wegen Verschwörung, Postbetrug, Meineid und zwischenstaatlichem Transport für schuldig befunden. Er wurde zu einer Freiheitsstrafe von bis zu 55 Jahren und einer Geldstrafe von 300.000 US-Dollar verurteilt.
Seine Verurteilung war für den 23. Januar 1987 geplant.
Die Pressekonferenz und der Selbstmord von R. Budd Dwyer
YouTube / EightyFourFilmsR. Budd Dwyer hält seine letzte Rede.
Nach einem Treffen mit zwei Mitarbeitern am 22. Januar, um seine Möglichkeiten abzuwägen, dachte R. Budd Dwyer allein in seinem Haus über seine Zukunft nach. Er kritzelte seine Gedanken auf ein Stück Papier, das später von seiner Familie gefunden wurde.
„Ich bin so gerne mit Jo zusammen, die nächsten 20 Jahre wären wunderbar gewesen. Morgen wird es so schwierig und ich hoffe, ich kann es schaffen. “
Die Pressekonferenz in Harrisburg am nächsten Morgen begann mit einer vorbereiteten Erklärung, die niemanden ahnte, dass sie den Selbstmord von R. Budd Dwyer beobachten würden.
Aber als Dwyer die letzte Seite erreichte, ging er vom Drehbuch ab und sagte dem Publikum:
„Ich habe wiederholt gesagt, dass ich nicht als Staatsschatzmeister zurücktreten werde. Nach vielen Stunden des Nachdenkens und Meditierens habe ich eine Entscheidung getroffen, die für niemanden ein Vorbild sein sollte, da sie für meine Situation einzigartig ist. Letzten Mai habe ich Ihnen gesagt, dass ich Ihnen nach dem Prozess die Geschichte des Jahrzehnts erzählen würde. Für diejenigen von euch, die flach sind, werden die Ereignisse dieses Morgens diese Geschichte sein. Aber für diejenigen unter Ihnen, die Tiefe und Besorgnis haben, wird die wahre Geschichte das sein, was ich hoffe und bete, das Ergebnis dieses Morgens - in den kommenden Monaten und Jahren die Entwicklung eines wahren Justizsystems hier in den Vereinigten Staaten.
Ich werde im Amt sterben, um zu sehen, ob die in all ihrer Schande verbreiteten Scham-Fakten unsere bürgerliche Schamlosigkeit nicht durchbrennen und den amerikanischen Stolz in Brand setzen. Bitte erzählen Sie meine Geschichte in jedem Radio- und Fernsehsender sowie in jeder Zeitung und Zeitschrift in den USA. Bitte gehen Sie sofort, wenn Sie einen schwachen Magen oder Verstand haben, da ich keine körperliche oder geistige Belastung verursachen möchte. Joanne, Rob, DeeDee - ich liebe dich! Danke, dass du mein Leben so glücklich gemacht hast. Auf Wiedersehen euch allen bis 3. Bitte stellen Sie sicher, dass das Opfer meines Lebens nicht umsonst ist. “
Vor den versammelten Reportern und Fernsehkameras entfernte er einen Umschlag unter dem Podium. Darin befand sich ein.357 Magnum Revolver. Die Menge geriet sofort in Panik, als der ehemalige Schatzmeister verkündete: "Bitte verlassen Sie den Raum, wenn Sie davon betroffen sind."
Frederick L. Cusick, ein Journalist und Freund von Dwyer, der in der ersten Reihe saß, um über die Geschichte zu berichten, sagte der Los Angeles Times Jahre später, dass er „hätte laufen und ihn packen sollen, als er den Umschlag herauszog. Ich wusste, dass es das war. “
Als die Leute verzweifelt brüllten, er solle anhalten und andere sich dem Podium näherten, um ihn zu entwaffnen, steckte R. Budd Dwyer die Waffe schnell in seinen Mund, drückte den Abzug und fiel zu Boden. Er starb sofort.
"Hey Mann, schöner Schuss"
Eine Reihe von Fernsehsendern in Pennsylvania zeigte bearbeitetes Filmmaterial der Pressekonferenz und des Selbstmordes von R. Budd Dwyer (obwohl Dwyers Pressekonferenz im Gegensatz zu vielen städtischen Legenden nie live übertragen wurde).
Mehrere Stationen haben das Filmmaterial vor dem Schuss eingefroren, während der Ton unter dem eingefrorenen Bild fortgesetzt wurde. Der Sender WPVI in Philadelphia sendete das Selbstmordmaterial vollständig und ohne Vorwarnung an die Zuschauer in ihren Sendungen um 17 und 18 Uhr erneut. Die Sendung dieses Senders ist für viele der Kopien des Videos verantwortlich, die bis heute online verfügbar sind.
Der Harrisburger Sender WHTM-TV entschied sich dafür, ungeschnittenes Video des Selbstmordes nicht nur einmal, sondern zweimal zu senden, und verteidigte die Entscheidung unter Berufung auf die wichtige Natur der Geschichte. Viele Kinder und Erwachsene in der Umgebung waren aufgrund eines starken Schneesturms zu Hause und sahen das Video.
"Ich habe das Rohmaterial davon gesehen", erklärte Richard Patrick, Frontmann der Band Filter, 2012 in einem Interview über das Lied, das er nach dem öffentlichen Selbstmord geschrieben hatte:
„Ich komme aus den Vororten und kann mich nicht erinnern, viele solche Dinge aufwachsen zu sehen. Wenn du 22 bist und das siehst, sagst du: "Wow." Es gab kein Internet, in dem man den Tod beobachten konnte. Sie können jetzt alles im Internet sehen. Damals sahen wir es aus Faszination von „Wow. Wir alle werden sterben. Es gab eine krankhafte Neugier. Ich habe es gesehen und ich war alles, 'Hey Mann, schöner Schuss.' “
Der Selbstmord von R. Budd Dwyer markiert den Tod eines „ehrlichen Mannes“
YouTube / EightyFourFilmsR. Budd Dwyer auf dem Feldzug.
2010 wurde Honest Man: Das Leben von R. Budd Dwyer , ein Dokumentarfilm über das Leben von R. Budd Dwyer und die Tragödie seines Selbstmordes, auf dem Carmel Kunst- und Filmfestival in Harrisburg, Pennsylvania, unter Anwesenheit der Familie Dwyer uraufgeführt.
In der Dokumentation gibt William T. Smith, ehemaliger Vorsitzender des Republikanischen Komitees des Dauphin County und einer der wichtigsten Zeugen der Gerichtsverhandlung in Dwyers Überzeugung, zu, dass er in seinem eigenen Gerichtsverfahren unter Eid gelogen hat, Dwyer niemals Bestechungsgelder anzubieten, in der Hoffnung, seine zu reduzieren eigene Strafe und um seine Frau davon abzuhalten, wegen ihrer Rolle in der Verschwörung strafrechtlich verfolgt zu werden.
Er drückte sein Bedauern über das Lügen und die Rolle aus, die es bei R. Budd Dwyers öffentlichem Selbstmord spielte.
Obwohl diese Enthüllungen darauf hindeuten, dass Dwyer möglicherweise nicht gerecht geworden ist, hat er zumindest die Zukunft seiner Familie gesichert.
Da Dwyer noch im Amt starb, konnte seine Witwe Joanne die vollen Hinterbliebenenleistungen in Höhe von mehr als 1,28 Millionen US-Dollar erhalten. Viele, die Dwyer nahe stehen, haben das Gefühl, Selbstmord begangen zu haben, um die staatlich bereitgestellte Rente für seine Familie zu erhalten, deren Finanzen durch Kosten der Rechtsverteidigung ruiniert worden waren.
Aber Pennsylvanias Finanzen blieben auch nach dem Selbstmord von R. Budd Dwyer trübe.
Laut Frederick Cusick, dem Reporter und Freund, der gesehen hat, wie R. Budd Dwyer sich umgebracht hat, hat sich in Harrisburg nach dem Selbstmord nicht viel geändert. Kurz nach dem Vorfall sagte er zu einem Redakteur: „Sie können sehen, wie die Flossen das Wasser brechen. Sie sehen den Fressrausch, wenn es um Auszahlungen und Bestechung geht. “