- "Es gab auf jeder Ebene dieses Falls einen Misserfolg ... Seine Entlastung wird ihn nicht in die 25 Jahre zurückbringen, die er für einen Mord verloren hat, den er nicht begangen hat."
- Die falsche Überzeugung von Samuel Brownridge
- Gerechtigkeit Jahrzehnte später
"Es gab auf jeder Ebene dieses Falls einen Misserfolg… Seine Entlastung wird ihn nicht in die 25 Jahre zurückbringen, die er für einen Mord verloren hat, den er nicht begangen hat."
Samuel Brownridge über ABC NewsSamuel Brownridge verbrachte 25 Jahre im Gefängnis wegen falscher Verurteilung, bevor er schließlich freigelassen wurde.
Am 11. März 1994 klopfte die Polizei an die Tür des 18-jährigen Samuel Brownridge. Brownridge war mit seiner Freundin und ihrem Baby zu Hause gewesen, aber die Polizei glaubte, er sei etwa 30 Minuten zu Fuß von seinem Haus in Queens, New York, entfernt in einen Raubmord verwickelt gewesen.
Die Polizei nahm ihn auf und beschuldigte ihn des Todes von Darryle Adams, die mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt und erschossen wurde.
Jetzt, nach mehr als zwei Jahrzehnten im Gefängnis, wurde Brownridge entlastet.
Im Jahr 2017 überprüfte die neu gebildete Conviction Integrity Unit (CIU) unter der Staatsanwaltschaft von Queens den Fall Brownridge und stellte folglich eine Reihe von Fehlern fest, die während der ursprünglichen Untersuchung gemacht wurden.
"Auf allen Ebenen dieses Falles gab es einen Misserfolg - von der Untersuchung und Festnahme über den Prozess bis hin zum Berufungsverfahren", sagte Donna Aldea, Brownridges derzeitige Anwältin.
"Seine Entlastung wird ihn nicht in die 25 Jahre zurückbringen, die er für einen Mord verloren hat, den er nicht begangen hat."
Die falsche Überzeugung von Samuel Brownridge
Vier Tage nachdem Darryle Adams mit vorgehaltener Waffe ausgeraubt und auf einer Straße in Queens hingerichtet worden war, wurde Brownridge festgenommen. Zeugen hatten vier Männer identifiziert, einen davon im Rollstuhl.
Aber die Detectives ignorierten Hinweise, die sie zu den wahren Tätern geführt hätten, und der darauffolgende Fall gegen Brownridge basierte ausschließlich auf zwei Zeugen, Kevin Boatwright und Quintin Hagood, die Brownridge in einer Polizeiaufstellung identifizierten.
Laut Gerichtsakten hatte Boatwright zwei unschuldige Männer fälschlicherweise als Schützen und Angreifer identifiziert, die zuvor in der Polizeiaufstellung waren. Er beschrieb den Täter auch als über 20 Jahre alt mit einem verblassten Haarschnitt, aber Brownridge war ein Teenager mit einem mittellangen Afro.
Public DomainBrownridges Fahndungsfoto im Alter von 18 Jahren.
In der Zwischenzeit identifizierten andere Zeugen einen anderen Mann, Mark Taylor, der den Detectives und dem Staatsanwalt mitteilte, dass Brownridge nicht an der Schießerei beteiligt war. Diese Behauptung wurde sogar von zwei anderen bestätigt.
Aber nichts davon wurde in Polizeiberichten aufgezeichnet, die nur von einem stellvertretenden Staatsanwalt notiert wurden. Diese Fehler haben es nie zu Brownridges frühem Verteidiger geschafft.
In der Zwischenzeit litt der zweite Zeuge, Hagood, an Schizophrenie, ein Punkt, der erst später im Fall ans Licht kam. Er wurde angeblich auch von Boatwright und der Polizei gezwungen, Brownridge als Schützen zu identifizieren.
Die Staatsanwälte fanden auch nie die Mordwaffe oder forensische Beweise, die Brownridge an die Szene banden.
1995 wurde er zu „25 zum Leben“ verurteilt. Der ursprüngliche Richter in seinem Fall, Richter Robert Hanophy, empfahl, „bis zu seinem Tod“ im Gefängnis zu bleiben.
Gerechtigkeit Jahrzehnte später
Die Staatsanwaltschaft von Queens, Garfield Brown, der echte Schütze, wurde 2002 bei einer Verhaftung der Polizei getötet.
Nach Angaben der New York Times legte Brownridge ab 1999 Berufung bei staatlichen und bundesstaatlichen Gerichten ein. 2003 wurde ihm eine Anhörung gewährt, die nirgendwo hin führte. Erst 2017 wurde sein Fall von der CIU aufgegriffen.
Er wurde im März letzten Jahres auf Bewährung entlassen und lebt jetzt in Maryland.
Aufgrund der Pandemie fand eine Online-Anhörung statt, um Brownridges Entlastungsfall zu klären.
"Jeder in der Strafjustiz hat Sie auf die eine oder andere Weise im Stich gelassen", sagte Justiz Joseph Zayas.
„Die Fehlentscheidung in Ihrem Fall ist monumental. Es ist daher nicht verwunderlich, dass große Teile unserer Stadt und unseres Landes ernsthafte Zweifel an der Strafjustiz und ihrer Fähigkeit haben, allen Menschen gleiche und faire Gerechtigkeit zu bieten. “
PixabayBrownridge lebt jetzt in Maryland.
Leider sind falsche Inhaftierungen wie die von Brownridge nur allzu häufig, wie im Fall von Lawrence McKinney, der nach 30 Jahren Haft entlastet wurde und 1 Million Dollar entschädigte.
Bisher haben 50 Personen die CIU gebeten, auch ihre Überzeugungen zu überprüfen.
"Die Idee, dass jemand im Gefängnis ist, der das Verbrechen nicht begangen hat, sollte für alle wichtig sein", sagte Melinda Katz, Bezirksstaatsanwältin von Queens. "Kein System ist perfekt, und es muss Möglichkeiten geben, die Unvollkommenheiten zu erkennen."
Brownridges Freilassung wird jedoch die Jahre, die er verloren hat, niemals wettmachen.
"Es ist etwas, das Sie nie vergessen werden", sagte Brownridge während seiner Anhörung in diesem Monat.
„Jahre meines Lebens, Jahre als Vater, Ehemann, viele Jahre und Möglichkeiten im Leben, die ich verpasst habe. Ich war unschuldig Ich kann mich nicht einfach hinlegen. “