Neben der Pflege bilden Vampirfledermäuse stärkere soziale Bindungen, indem sie das, was Forscher als „französische Küsse“ bezeichnen, mit Mündern voller Tierblut teilen.
Mark Dumont / FlickrResearchers entdeckten, dass Vampirfledermäuse durch „französische Küsse“ Blutmahlzeiten teilen, um soziale Bindungen zu bilden.
Es gibt alle möglichen seltsamen Gewohnheiten, die Tiere tun, um soziale Bindungen zu bilden und zu stärken. Elefanten benutzen Wasserlöcher. Vögel tanzen. Vampirfledermäuse teilen blutgetränkte „französische Küsse“.
Laut IFLScience fanden Forscher heraus, dass ein soziales Ritual unter blutsaugenden Vampirfledermäusen darin bestand, einen Schluck Blut zu teilen. Eine neue Studie zu diesem Verhalten, die in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde , wird von den Autoren der Studie als "visuell einer Art französischem Kuss ähnlich" beschrieben.
"Das Teilen von Nahrungsmitteln in Vampirfledermäusen ist so, wie viele Vögel Futter für ihre Nachkommen aufstoßen", sagte Gerald Carter, Hauptautor der neuen Studie und Assistenzprofessor für Evolution, Ökologie und Organismusbiologie an der Ohio State University. "Aber das Besondere an Vampirfledermäusen ist, dass sie dies für andere Erwachsene tun, schließlich sogar für einige frühere Fremde."
Carters Team untersuchte eine Gruppe von Vampirfledermäusen - Desmodus rotundus , die einzige Fledermausart der Welt, die sich von Säugetierblut ernährt -, die aus zwei Gruppen von Schlafplätzen bestand. Diese Quartiere stammten aus völlig unterschiedlichen Regionen, so dass es unwahrscheinlich war, dass sich die Mitglieder der beiden Quartiere kannten.
Nach der Einführung der beiden Vampirfledermaus-Sets dokumentierten die Forscher ihr Verhalten über einen Zeitraum von 15 Monaten. Erstens begann die soziale Bindung damit, dass sich unbekannte Mitglieder gegenseitig pflegten, ein häufiges soziales Verhalten, das bei anderen Arten wie Primaten beobachtet wurde.
Dann, vermutlich nachdem sich die Fledermäuse mit ihrer neuen Kohorte wohler gefühlt hatten, gingen sie zu einem anderen sozialen Ritual über, das weniger verbreitet war: dem Austausch von Blutmahlzeiten. Die Vampirfledermäuse teilten sich nicht nur die Mahlzeiten, sondern auch durch direkten Kontakt zwischen ihren Mündern.
Wikimedia CommonsDas soziale Ritual des Teilens von Blutmahlzeiten wird auch zwischen Fledermäusen durchgeführt, die sich nicht kennen.
Überraschenderweise waren fast 15 Prozent der untersuchten Fledermäuse mit einem zuvor unbekannten Partner an diesem sozialen Verhalten beteiligt.
Sowohl die sozialen Rituale der Pflege als auch des Teilens von Nahrungsmitteln bieten den Tieren innerhalb einer gemeinsamen Gruppe den notwendigen Nutzen. Die Pflege hilft den Fledermäusen, Parasiten von ihrer Haut zu entfernen, was die Ausbreitung von Krankheiten verlangsamt. In der Zwischenzeit ist das Teilen von Nahrungsmitteln unerlässlich, um zu verhindern, dass Mitglieder der Gruppe verhungern.
Bei Vampirfledermäusen müssen sie mindestens alle drei Tage Blut trinken.
"Wir gehen von Fledermäusen, die als Fremde aus verschiedenen Kolonien beginnen, zu Gruppenmitgliedern, die sich gegenseitig das Leben retten", sagte Carter über die Studie. Forscher glauben jedoch, dass diese sozialen Rituale mehr als nur Bequemlichkeit bieten.
"Selbst wenn Sie alle Ektoparasiten aus ihrem Fell entfernen, pflegen sie sich immer noch mehr als nötig, um nur die Hygiene zu gewährleisten", betonte Carter. "Wir betrachten soziale Pflege als eine Art Währung - eine Möglichkeit, Toleranz und Bindung zu einer anderen Person zu erlangen."
Diese für beide Seiten vorteilhaften Handlungen zwischen Tieren derselben Gruppe schlagen auch einen strategischen Weg vor, um einen potenziellen Freund oder Partner zu testen, bevor eine Beziehung vollständig eingegangen wird. Dieser strategische Beziehungsaufbau wurde erstmals 1998 von Forschern in der Zeitschrift Nature erwähnt und ist, wie Carter erklärte, sehr sinnvoll.
"Wenn Sie eine kooperative Investition in eine andere Person tätigen, besteht eine Art Risiko, denn wenn Sie einen schlechten Partner haben, kann es Ihnen noch schlechter gehen, als wenn Sie sie nur ganz vermieden hätten", sagte Carter.
Vampirfledermäuse ernähren sich vom Blut von Säugetieren in freier Wildbahn.„Sie könnten also ein wenig investieren, um das Wasser zu testen. Wenn sie dann wieder in Sie investieren, ist dies ein Signal, um Ihre Investition zu steigern, und so weiter. “
Dieser strategische Beziehungsaufbau könnte erklären, warum die Vampirfledermäuse ihre Bindung durch Pflege begannen, bevor sie zu einem umfassenderen Ritual wie dem Teilen von Blutmahlzeiten übergingen.
Als nächstes planen Carter und sein Team anhand einer Reihe von Experimenten zu bewerten, wie Fledermäuse ihre Partner auswählen.
"Wenn zwei Fledermäuse nicht vertraut sind, haben wir die Möglichkeit, einen guten oder einen schlechten Partner zu finden und wirklich zu sehen, wie sich dies auf die Bildung der Beziehungen auswirkt", sagte er. "Wir versuchen jetzt, verschiedene Methoden anzuwenden, um die Beziehungen wirklich zu manipulieren."