Die Geschichte der Seance besteht darin, das Traurige und Verletzliche als eine einfache Geschäftsmöglichkeit zu betrachten, Gaze hinzuzufügen und es dann eine Party zu nennen.
Die Menschheit hat ein widersprüchliches Verhältnis zu ihrer Sterblichkeit. Einerseits sind wir unendlich fasziniert und konzentrieren uns darauf; Andererseits können wir uns keine Welt vorstellen, in der unsere durch den Tod getrennten Lieben dauerhaft außer Reichweite sind.
Eine Handvoll zynischer und opportunistischer Personen sah darin eine Geschäftsmöglichkeit, und so wurde der Spiritualismus geboren. Es stellte sich heraus, dass Geister der Toten mit den Lebenden kommunizieren können, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in den USA und in ganz Europa Einzug gehalten haben. Es wurde trendy und beliebt, eine Séance eines Mediums abzuhalten, das die Aktivitäten der versammelten Gruppen leitete.
Es scheint, dass die Lincolns zu den prominentesten Early Adopters der Praxis gehörten. Während der Präsidentschaft von Abraham Lincoln soll seine Frau Mary Todd im Weißen Haus Sitzungen abgehalten haben, um mit ihrem verstorbenen kleinen Sohn in Kontakt zu bleiben.
In den 1870er Jahren war Katie King der Name, den Spiritualisten der weiblichen Erscheinung gaben, die während der Sitzungen auftreten sollte. Es wurde angenommen, dass Katie King die Tochter von John King war, einer Geistkontrolle - oder eines höheren Geistes, der die niederen Geister während der Zeremonie kommunizieren und organisieren würde. Nach den Medien der Zeit behauptete John King, der Geist des Piraten Henry Morgan zu sein. Das Argument, ob Katie Kings Geist real oder ein Betrug war, war eine bemerkenswerte öffentliche Kontroverse der Ära.
Medien würden die Verbindung zwischen Lebenden und Toten vermitteln; häufig Nachrichten von Verstorbenen an ihre lebende Familie und Freunde weitergeben. Andere Möglichkeiten, wie das Medium die Verbindung erleichtern würde, wären das Läuten strategisch platzierter Glocken, schwebende Objekte oder gespenstische Erscheinungen und das Ausstoßen einer gallertartigen Substanz aus dem Körper, die als Ektoplasma bekannt wurde.
Ektoplasma, eine übernatürliche viskose Substanz, die angeblich während einer spirituellen Trance aus dem Körper eines Mediums austritt und das Material für die Manifestation von Geistern bildet, wurde im Allgemeinen vom Medium hergestellt und aufgenommen, bevor es zur Sitzung kam. Das Ektoplasma bestand normalerweise aus Gaze, Musselin, Chiffon oder Schafslunge.
Das französische Medium Marthe Beraud (auch bekannt als Eva C. und Eva Carrière) war einer der bekanntesten Spiritualisten und psychischen Medien des frühen 20. Jahrhunderts. Carrière war der erste, der die Verwendung von Ektoplasma einführte, und wurde als „pervers und neurotisch“ beschrieben.
Carrière war bekannt für ihre Angewohnheit, nackt durch den Sitzungsraum zu rennen und sich sogar sexuellen Handlungen mit Mitgliedern des anwesenden Publikums hinzugeben. Im Verlauf der Show steckte Carrières Begleiterin Julliette Bisson ihren Finger in Evas Vagina, um zu zeigen, dass dort kein Ektoplasma platziert worden war, um die Gönner vorher zu täuschen. Sie würde sich angeblich am Ende einer Sitzung wieder ausziehen und eine weitere vollständige gynäkologische Untersuchung verlangen.
Die Aufführungen von Eva Carrière wurden von vielen als betrügerisch und pornografisch verurteilt. Sie hatte zu dieser Zeit viele Kritiker, und mehrere Untersuchungen führten Beweise für die Täuschungen an, die Eva und Julliette begangen hatten. Unabhängig davon, welche Beweise von einer Gruppe oder Einzelperson erbracht wurden, glaubten viele immer noch wirklich, dass sie durch ihre Bemühungen Kontakt zu den Toten aufgenommen hatten.
Evas bester und ausgesprochenster Unterstützer war Sir Arthur Conan Doyle, der am besten als Schöpfer des fiktiven Detektivs Sherlock Holmes bekannt ist. Nachdem Doyle eine von Eva Carrière gespielte Sitzung untersucht hatte, behauptete er, dass ihre Aufführungen echt seien und er nicht glaube, dass sie sich auf eine Täuschung eingelassen habe.
Im Gegensatz zu seinem ultra-rationalen Charakter Sherlock Holmes driftete Doyle in seinem späteren Leben in Richtung des Fantastischen und Übernatürlichen. Nachdem er und seine Frau Sitzungen abgehalten hatten, um verstorbene Familienmitglieder zu erreichen, erklärte er sich selbst zum Spiritualisten und bereiste die Welt, um Vorträge zu halten und schrieb sogar Bücher zu diesem Thema. Auf seinen Reisen nach Nordamerika stieß Doyle berühmt mit dem weltberühmten Illusionisten Harry Houdini zusammen, der sich über die Idee der Kommunikation mit den Toten lustig machte, und argumentierte, dass die Tricks eines jeden Spiritualisten von einem kompetenten Magier nachgebildet werden könnten.
Ironischerweise begann Houdinis Frau Bess nach seinem Tod im Jahr 1926, Sitzungen in einem Teehaus abzuhalten, das sie in New York eröffnet hatte. Das Paar hatte eine Vereinbarung getroffen, dass jeder, der zuerst sterben sollte, versuchen würde, den anderen zu kontaktieren. Sie hatten eine vorab festgelegte Nachricht, dass der Verstorbene ein Medium übermitteln sollte, um den Kontakt von jenseits zu beweisen. Der zu übergebende Code lautete „Rosabelle - Antwort - Tell - Gebet, Antwort - Look - Tell - Antwort, Antwort - Tell“ zum Gedenken an Bess 'Ehering mit der Aufschrift „Rosabelle“.
Wie jede trauernde Witwe glaubte Bess, dass die Bemühungen erfolgreich sein würden, insbesondere weil jemand, der aus dem Land dahinter in die sterbliche Ebene zurückkehren konnte, ihr Ehemann als Fluchtkünstlerin war. Kein solches Glück, und die Rituale wurden offiziell in der Halloween-Nacht von 1936 abgeschlossen, als Beth Houdini die 'Final Houdini Séance' abhielt.
Pauline Frederick spielt ein psychisches Medium in einem frühen Stummfilm.
Quelle: Brain Pickings
Um von der Begeisterung zu profitieren, übernahm die Popkultur die Seance in der Holzarbeit, und eine Zeitlang war das Thema Séances und Medien im Film und auf der Bühne beliebt.
Ein weiteres häufiges Ereignis war das Auftreten von Geistern und Erscheinungen auf Fotografien, die während oder sogar kurz nach den Feierlichkeiten der Nacht aufgenommen wurden. Einige wie die oben genannten scheinen so inszeniert zu sein, dass man sich fragt, wie jemand sie ernst nehmen könnte. Aber das hat Seances so brillant gemacht: Medien nutzten die Verletzlichkeit, Traurigkeit und Verzweiflung der Menschen als Mittel, um ihre Kunden zu manipulieren, während sie finanziell gewonnen haben.
Möglicherweise war der schwierigste Trick, den man auf dem Höhepunkt der Bewegung glauben konnte, die Verwendung von Puppen als Geister. Auch als Phantome bekannt, ist es verständlich, dass diese möglicherweise einen Spuk aus den Schatten eines dunklen Raums verursacht haben, aber diese Visiere für Kleiderbügel würden selbst bei geringster Prüfung nicht standhalten.
Nach Jahren der gesellschaftlichen Akzeptanz und Förderung durch die soziale Elite wurden die meisten, wenn nicht alle Medien und Spiritualisten diskreditiert, und die Modeerscheinung ist größtenteils verschwunden. Es wird immer diejenigen geben, deren Einsamkeit es ihnen erlaubt, irgendetwas zu glauben - sogar dass sie mit den Toten sprechen können, also wird es immer irgendwo Séances geben. Aber mit der heutigen Technologie und der leichten Ablehnung von Scherzen ist der Höhepunkt seiner Popularität fest in der Vergangenheit vergraben.