- Treffen Sie von George Washington Carver über Madam CJ Walker bis hin zu Lonnie Johnson einige der bekanntesten afroamerikanischen Erfinder, die die Geschichte geprägt haben.
- Lonnie Johnson: Der NASA-Ingenieur, der den Super Soaker erfunden hat
Treffen Sie von George Washington Carver über Madam CJ Walker bis hin zu Lonnie Johnson einige der bekanntesten afroamerikanischen Erfinder, die die Geschichte geprägt haben.
Getty / Wikimedia Commons Ohne diese schwarzen Erfinder hätte das moderne Leben in Amerika möglicherweise ganz anders ausgesehen.
Die amerikanische Geschichte ist gespickt mit einigen der größten erfinderischen Köpfe der Welt. Aber die lange Geschichte des Rassismus in den Vereinigten Staaten hat dazu geführt, dass viele schwarze Erfinder nur aufgrund ihrer Hautfarbe diskriminiert oder an den Rand gedrängt wurden.
Zum Beispiel war Alice Ball eine afroamerikanische Chemikerin, die die erste wirksame Behandlung für Lepra entdeckte. Aber der Kredit für ihre Brillanz wurde fast von einem weißen männlichen Akademiker gestohlen. Es gibt auch den schwarzen Innovator George Washington Carver, dessen Erbe bei der Revolutionierung der Lebensmittelindustrie durch den Rassismus, den er ertrug, erschwert wurde.
Trotz der vielen Herausforderungen, denen sie gegenüberstanden, durchbrachen diese afroamerikanischen Erfinder Barrieren und ebneten den Weg für spätere Generationen schwarzer Denker, um in Amerika erfolgreich zu sein.
Lonnie Johnson: Der NASA-Ingenieur, der den Super Soaker erfunden hat
Thomas S. England / Die LIFE-Bildersammlung über Getty Images / Getty ImagesLonnie Johnson ist ein schwarzer Erfinder, der die beliebte Super Soaker-Wasserpistole entwickelt hat.
Als schwarzes Kind, das in den 1940er Jahren in getrenntem Alabama geboren und aufgewachsen war, stand Lonnie Johnson vor einem harten Kampf um den Erfolg. Trotzdem schien er schon in jungen Jahren für Größe bestimmt zu sein.
Er hatte eine Affinität zu wissenschaftlichen Projekten zu Hause, riss die Puppe seiner jüngeren Schwester auf, um zu untersuchen, wie sich ihre Augen schlossen, und brannte sein Haus fast nieder, während er versuchte, DIY-Raketentreibstoff herzustellen. Seine Freunde aus Kindertagen nannten ihn liebevoll "Der Professor".
1968 erreichte der junge Lonnie Johnson den ersten Platz auf der Wissenschaftsmesse der Junior Engineering Technical Society an der Universität von Alabama - obwohl er der einzige schwarze Student im Wettbewerb war. Seine erfolgreiche wissenschaftliche Kreation war ein drei Fuß großer Roboter mit Druckluftantrieb namens Linex.
Johnsons Intelligenz brachte ihm Stipendien für Mathematik und die US-Luftwaffe ein, mit deren Hilfe er seine Studiengebühren an der Tuskegee University bezahlen konnte. Später trat er der US Air Force bei, wo er beim Strategic Air Command an der Entwicklung des Stealth-Bomber-Programms mitwirkte.
Lonnie Johnsons Beharrlichkeit brachte ihm einen Job als Ingenieur bei der NASA ein. Aber sein voller Terminkalender hinderte ihn nicht daran, in seiner Freizeit an seinen eigenen Erfindungen zu basteln.
Der Erfinder von Super Soaker, Lonnie Johnson, hält mehr als 120 Patente für seinen Namen.Während eines seiner Experimente zu Hause im Jahr 1982 bearbeitete der innovative Ingenieur eine Düse und schloss sie an den Wasserhahn in seinem Waschbecken an. Die maßgeschneiderte Düse half dabei, einen starken Wasserstrahl über die Spüle zu befördern, und löste in Johnsons Kopf die Idee aus, dass eine hyperstarke Wasserpistole Spaß machen würde.
Der erste Verbrauchertester seines Super Soaker-Prototyps war keine andere als seine siebenjährige Tochter Aneka. Und nachdem seine superstarke Wasserpistole bei einem Familienpicknick mit der Luftwaffe ein Hit wurde, wusste Johnson, dass er etwas Großes geschaffen hatte.
Als der Super Soaker 1990 offiziell als Power Drencher auf den Markt kam, war das Potenzial des Spielzeugs klar. Johnson sagte, sie hätten nicht einmal spezielles Marketing oder Fernsehwerbung für das Spielzeug gemacht, und es verkaufte sich immer noch gut.
Im folgenden Jahr wurde es in Super Soaker umbenannt - und erzielte 1992 einen Umsatz von über 200 Millionen US-Dollar. Seitdem zählt es jährlich zu den Top 20 der meistverkauften Spielzeuge der Welt.
Lonnie Johnsons lukrative Spielzeugerfindung hat seitdem dazu beigetragen, seine wissenschaftlichen Experimente zu finanzieren. Mit einem Nettowert von über 360 Millionen US-Dollar hat der Erfinder seine eigene Forschungseinrichtung in Atlanta, Georgia, eröffnet, in der er ein Team von 30 Mitarbeitern beschäftigt, die an verschiedenen Projekten arbeiten.
Er bringt Super Soakers auch in Schulen, um Kindern Vorträge zu halten, und inspiriert vielleicht einige zukünftige schwarze Erfinder auf ihrem Weg.
"Kinder müssen sich mit Ideen auseinandersetzen und die Möglichkeit erhalten, Erfolg zu haben", sagte Johnson. "Sobald Sie dieses Gefühl haben, wächst es und ernährt sich von selbst - aber einige Kinder müssen ihre Umgebungen und Einstellungen überwinden, die ihnen auferlegt wurden."
Lonnie Johnsons rasante Karriere als Innovator beweist dies zweifellos.