- Im Laufe der Jahrhunderte wurden weltweit Hunderte von Fällen spontaner menschlicher Verbrennung gemeldet. Aber ist es tatsächlich möglich?
- Was ist spontane menschliche Verbrennung?
- Gemeldete Fälle von spontaner menschlicher Verbrennung
- Einige mögliche Erklärungen
Im Laufe der Jahrhunderte wurden weltweit Hunderte von Fällen spontaner menschlicher Verbrennung gemeldet. Aber ist es tatsächlich möglich?
Folsom Natural / Flickr
Am 22. Dezember 2010 wurde der 76-jährige Michael Faherty in seinem Haus in Galway, Irland, tot aufgefunden. Sein Körper war schwer verbrannt worden.
Die Ermittler fanden weder Beschleuniger in der Nähe des Körpers noch Anzeichen von Foulspiel und schlossen einen nahe gelegenen Kamin am Tatort als Schuldigen aus. Forensiker hatten nur Fahertys verbrannten Körper und den Brandschaden an der Decke oben und unten, um zu erklären, was mit dem älteren Mann passiert war.
Nach langem Überlegen entschied ein Gerichtsmediziner, dass die Todesursache für Faherty eine spontane menschliche Verbrennung war, eine Entscheidung, die einen angemessenen Anteil an Kontroversen hervorrief. Viele betrachten das Phänomen mit einer Kombination aus Faszination und Angst und fragen sich: Ist es tatsächlich möglich?
Was ist spontane menschliche Verbrennung?
Die spontane Verbrennung hat medizinisch gesehen ihre Wurzeln im 18. Jahrhundert. Paul Rolli, ein Mitglied der Londoner Royal Society, der ältesten wissenschaftlichen Akademie der Welt in fortwährendem Bestehen, prägte den Begriff in einem Artikel von 1744 mit dem Titel Philosophical Transactions .
Rolli beschrieb es als "einen Prozess, bei dem ein menschlicher Körper angeblich aufgrund von Wärme, die durch interne chemische Aktivität erzeugt wird, Feuer fängt, jedoch ohne Anzeichen einer externen Zündquelle."
Die Idee gewann an Popularität und die Selbstentzündung wurde zu einem Schicksal, das insbesondere mit Alkoholikern im viktorianischen Zeitalter in Verbindung gebracht wurde. Charles Dickens schrieb es sogar in seinen 1853 erschienenen Roman Bleak House , in dem die Nebenfigur Krook, ein betrügerischer Kaufmann mit einer Vorliebe für Gin, spontan Feuer fängt und zu Tode brennt.
Dickens machte sich Sorgen um seine Darstellung eines Phänomens, das die Wissenschaft scharf verurteilte - auch als begeisterte Zeugen in der Öffentlichkeit auf seine Wahrheit schworen.
Wikimedia CommonsEine Illustration aus einer Ausgabe von 1895 von Charles Dickens ' Bleak House , die die Entdeckung von Krooks Körper zeigt.
Es dauerte nicht lange, bis andere Autoren, insbesondere Mark Twain und Herman Melville, auf den Zug sprangen und anfingen, auch spontane Verbrennung in ihre Geschichten zu schreiben. Die Fans verteidigten sie, indem sie auf eine lange Liste gemeldeter Fälle hinwiesen.
Die wissenschaftliche Gemeinschaft blieb jedoch skeptisch und hat die rund 200 weltweit gemeldeten Fälle weiterhin mit Argwohn betrachtet.
Gemeldete Fälle von spontaner menschlicher Verbrennung
Der erste Fall von Selbstentzündung ereignete sich Ende des 14. Jahrhunderts in Mailand, als ein Ritter namens Polonus Vorstius angeblich vor seinen eigenen Eltern in Flammen aufging.
Wie bei vielen Fällen von Selbstentzündung spielte Alkohol eine Rolle, da Vorstius nach dem Verzehr einiger Gläser besonders starken Weins das Feuer aufstoßen soll.
Die Gräfin Cornelia Zangari de Bandi von Cesena erlitt im Sommer 1745 ein ähnliches Schicksal. De Bandi ging früh ins Bett, und am nächsten Morgen fand das Zimmermädchen der Gräfin sie in einem Aschehaufen. Nur ihr teilweise verbrannter Kopf und die mit Strümpfen geschmückten Beine blieben übrig. Obwohl de Bandi zwei Kerzen im Raum hatte, waren die Dochte unberührt und intakt.
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Weitere Verbrennungsereignisse würden sich in den nächsten hundert Jahren von Pakistan bis Florida ereignen. Experten konnten die Todesfälle nicht anders erklären, und einige Ähnlichkeiten stachen unter ihnen heraus.
Erstens war das Feuer im Allgemeinen auf die Person und ihre unmittelbare Umgebung beschränkt. Darüber hinaus war es nicht ungewöhnlich, Verbrennungen und Rauchschäden direkt über und unter dem Körper des Opfers zu finden - aber nirgendwo anders. Schließlich wurde der Torso typischerweise zu Asche reduziert, wobei nur die Extremitäten zurückblieben.
Aber Wissenschaftler sagen, dass diese Fälle nicht so mysteriös sind, wie sie aussehen.
Einige mögliche Erklärungen
Trotz des Versäumnisses der Ermittler, eine andere mögliche Todesursache erfolgreich zu lokalisieren, ist die wissenschaftliche Gemeinschaft nicht davon überzeugt, dass die spontane Verbrennung des Menschen durch irgendetwas Inneres - oder besonders Spontanes - verursacht wird.
Erstens ist die scheinbar übernatürliche Art und Weise, in der Feuerschäden bei mutmaßlicher Selbstentzündung in der Regel auf das Opfer und seine unmittelbare Umgebung beschränkt sind, nicht so ungewöhnlich, wie es scheint.
Viele Brände sind selbstlimitierend und erlöschen auf natürliche Weise, wenn der Kraftstoff ausgeht: in diesem Fall das Fett in einem menschlichen Körper.
Und weil Feuer dazu neigen, nach oben und nicht nach außen zu brennen, ist der Anblick eines schwer verbrannten Körpers in einem ansonsten unberührten Raum nicht unerklärlich - Feuer bewegen sich oft nicht horizontal, insbesondere ohne Wind- oder Luftströmungen, um sie zu drücken.
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Eine Brandtatsache, die den Mangel an Schäden im umgebenden Raum erklärt, ist der Dochteffekt, der seinen Namen von der Art und Weise hat, wie eine Kerze auf brennbares Wachsmaterial angewiesen ist, um den Docht am Brennen zu halten.
Der Dochteffekt zeigt, wie menschliche Körper ähnlich wie Kerzen funktionieren können. Kleidung oder Haare sind der Docht und Körperfett ist die brennbare Substanz.
Während Feuer einen menschlichen Körper verbrennt, schmilzt subkutanes Fett und sättigt die Kleidung des Körpers. Durch die kontinuierliche Zufuhr von Fett zum „Docht“ brennt das Feuer bei erstaunlich hohen Temperaturen, bis nichts mehr zu verbrennen ist und die Flamme erlischt.
Das Ergebnis ist ein Aschehaufen, ähnlich wie bei einer angeblichen spontanen menschlichen Verbrennung.
PxhereDer Dochteffekt beschreibt, wie ein menschlicher Körper genauso funktionieren kann wie eine Kerze: indem gesaugtes Garn oder Tuch mit Fett gesättigt wird, um eine kontinuierliche Flamme zu entfachen.
Aber wie fangen die Feuer an? Auch darauf haben Wissenschaftler eine Antwort. Sie weisen darauf hin, dass die meisten Menschen, die an einer offensichtlichen Selbstentzündung gestorben sind, allein waren und in der Nähe einer Zündquelle saßen oder schliefen.
Viele Opfer wurden in der Nähe eines offenen Kamins oder mit einer brennenden Zigarette in der Nähe entdeckt, und eine gute Anzahl wurde zuletzt beim Alkoholkonsum gesehen.
Während die Viktorianer dachten, dass Alkohol, eine leicht entzündliche Substanz, eine chemische Reaktion im Magen auslöste, die zu einer spontanen Verbrennung führte (oder vielleicht den Zorn des Allmächtigen auf den Kopf des Sünders herabrief), ist die wahrscheinlichere Erklärung, dass viele von denen, die verbrannt haben, war möglicherweise bewusstlos.
Auch dies würde erklären, warum so oft ältere Menschen brennen: Ältere Menschen erleiden häufiger einen Schlaganfall oder Herzinfarkt, was dazu führen kann, dass sie eine Zigarette oder eine andere Zündquelle fallen lassen - was bedeutet, dass es sich um verbrannte Körper handelt entweder handlungsunfähig oder bereits tot.
Nahezu jeder gemeldete Fall einer spontanen menschlichen Verbrennung ist ohne Zeugen aufgetreten - genau das würden Sie erwarten, wenn die Brände auf betrunkene oder schläfrige Unfälle zurückzuführen wären.
Wenn niemand anderes da ist, um das Feuer zu stoppen, brennt die Zündquelle und die entstehende Asche sieht unerklärlich aus.
Das Mysterium entzündet die Flammen der Spekulation - aber am Ende ist der Mythos der spontanen menschlichen Verbrennung Rauch ohne Feuer.