Taiji, Japan ist eine kleine Stadt mit einem großen schmutzigen Geheimnis

Die Delfine, die für ein Leben in Gefangenschaft in einem Meerespark gefangen genommen werden, haben es tatsächlich besser als alle anderen, die zurückgelassen wurden.

Wikimedia Commons Ein Tümmler in freier Wildbahn. In Taiji sind sie eine der begehrtesten Delfinarten.

Jedes Jahr versammeln sich die Fischer von Taiji, Japan, auf der Insel Honshu, um ein Ritual durchzuführen, das bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht, als die Insel vollständig vom Walfanghandel unterstützt wurde.

Anfang September versammeln sich Fischer aus der ganzen Insel an der Südküste, um die Ehrengäste ihres Rituals zu treffen: Delfine. In den sechs Monaten zwischen September und März durchqueren Tausende von Delfinen, einschließlich der häufig vorkommenden Tümmler und selteneren falschen Killerwale, die südöstlichen Gewässer des Pazifiks vor Japans Küste als Teil ihrer tief verwurzelten, jahrhundertealten Migrationsmuster.

Als die Delfine in der Nähe von Honshu ziehen die Fischer in Scharen an Bord von Schiffen, die als „Banger-Boote“ bekannt sind, und bilden einen Halbkreis um eine der Buchten der Insel. Die Boote haben lange Metallstangen an den Seiten, an die die Fischer klopfen, um die Delfine abzulenken. Im Gegenzug schließen sich die Delfine mit ihren Echolokalisierungsfähigkeiten, die durch das metallische Klopfen verstreut sind, zu einer Herde zusammen und entfernen sich vom Klang - direkt in die Bucht. Sobald die Herde drinnen ist, werden Netze fallen gelassen und die verängstigten Tiere gefangen.

Die Praxis ist als Antriebsjagd bekannt und das Hüten ist nur der erste Schritt in einem grausamen und tragischen dreistufigen Ritual, das der kleinen Stadt Taiji internationale Schande und Kontroversen beschert hat.

Auf der Außenseite nach innen schauen

FlickrHerded Delfine in der Bucht gefangen.

Jeder Besucher von Taiji, selbst einer, der die dunklen Gerüchte über seine schmutzige Geschichte gehört hat, würde es schwer haben zu glauben, was dort vor sich geht. Statuen von Walen und Delfinen prägen die Parks der Stadt, Souvenirläden verkaufen T-Shirts mit lächelnden Walen und farbenfrohe Wandgemälde von überlebensgroßen Meeressäugern an den Seiten der Gebäude.

Es gibt Museen, die sich auf den ersten Blick der Aufklärung der Öffentlichkeit über die Walfanggeschichte der Insel und die damit verbundenen Gefahren widmen. Es gibt Feiertage, an denen Delfine und Wale gefeiert werden, und es gibt Unternehmen, die Besucher auf Touren mitnehmen, um einen Blick auf diese großartigen Kreaturen zu erhaschen.

Fragen Sie die örtlichen Behörden, wie sie sich zu Delfinen fühlen, und die Antwort ist durchweg positiv. Sie glauben, dass der Delphin ein Geschenk ist, dass er ihnen eine Vielzahl von wirtschaftlichen Möglichkeiten bietet, die sie nutzen sollen.

Während die Insel von den Delfinen profitiert, wird das Einkommen einiger Einheimischer in Wirklichkeit viel dunkler generiert als bei Museumsführungen und Walbeobachtungstouren.

Der zweite Schritt

FlickrEine Familie von Tümmlern, die in einem Netz gefangen sind.

Nachdem die Delfine in die Bucht getrieben wurden, beginnt die nächste Phase. Nachdem sie die Delfine verlassen haben, um sich für die Nacht niederzulassen, kehren die Fischer am nächsten Morgen zurück. Während die Banger-Boote die Außenkanten der Bucht bemannen und weiter hämmern, betreten kleinere, leisere Boote und Taucher die Bucht.

Mehrere Delfine, normalerweise die schönsten Tümmler, werden ausgewählt, um an Delfinarien, Aquarien, Meeresparks und Resorts zum Schwimmen mit Delfinen auf der ganzen Welt verkauft zu werden. Der Weltverband der Zoos und Aquarien (WAZA) hat den Verkauf und die Weitergabe von Delfinen aus Taiji verboten, aber viele Parks, die nicht zur Gruppe gehören, kaufen die Säugetiere. Taiji ist der größte Delfinlieferant der Welt, und Fischer können 100.000 US-Dollar pro Delphin verdienen.

Mehrere andere Organisationen auf der ganzen Welt, wie der US National Marine Fisheries Service, verweigern Marineparks die Einfuhr von Delfinen und kleinen Walen, weil sie befürchten, in Taiji gefangen genommen zu werden. Im Jahr 2006 bestellte ein Park in der Dominikanischen Republik 12 lebende Delfine, die von den Medien als „Taiji Twelve“ aus Taiji bezeichnet werden. Aufgrund internationaler Empörung wurde die Bestellung schließlich storniert.

Aktivisten auf der ganzen Welt haben sich gegen die unmenschlichen Fangmethoden ausgesprochen, insbesondere nachdem bekannt wurde, dass viele der Tiere an einem Schock oder einer Verletzung sterben, bevor sie es überhaupt aus der Bucht schaffen.

Der dritte Schritt

FlickrFresh verpackte Delfinfleisch aus einem japanischen Supermarkt.

Nachdem die lebenden Tiere zum Verkauf ausgewählt wurden, werden die verbleibenden Delfine mit Banger-Booten in ein kleineres Gebiet gebracht, das zu Fuß weniger erreichbar und weit entfernt von Zeugen ist.

Dort werden die Delfine massakriert.

Fischer in kleinen Booten stechen fieberhaft mit langen Speeren ins Wasser, während Taucher im Wasser mit Messern Delfinen die Kehlen durchschneiden. Schnell wird das klare blaue Wasser des Pazifiks schrecklich purpurrot. Während sie im Sterben liegen, werden die Tiere von Dutzenden in die Boote gezogen. Die Boote sind so hoch mit Delfinkadavern angehäuft, dass sie zu sinken drohen, und kehren zu einem schwer zu findenden Dock zurück, an dem die Leichen verkauft werden.

Während die lebenden Delfine für ein Leben in Gefangenschaft bestimmt sind, müssen die Toten Teller essen. Trotz der Tatsache, dass Delfinfleisch aufgrund einer fischreichen Ernährung außergewöhnlich viel Quecksilber enthält, behaupten Befürworter, dass das Fleisch für den menschlichen Verzehr unbedenklich ist. In der Tat werben Supermärkte in ganz Honshu neben häufigeren Meeresfrüchten für Delfinfleisch.

Im Jahr 2003 übermittelte das japanische Gesundheitsministerium endlich eine Nachricht, in der vor dem Verzehr von Delfinfleisch gewarnt wurde, insbesondere bei Kindern und schwangeren Frauen.

Taiji Bucht

Flickr

Rotes Wasser der Bucht, in der die Delfine geschlachtet werden.

Für solch eine kontroverse und unmenschliche Praxis blieben die Delfintriebe von Taiji für den Rest des 20. Jahrhunderts vom Rest der Welt relativ unbemerkt. Dann, im Jahr 2009, wurde ein Dokumentarfilm mit dem Titel The Cove veröffentlicht, der neue Aufmerksamkeit auf das makabre Ritual lenkte.

Der Dokumentarfilm wurde verdeckt gefilmt, hauptsächlich von Luftbildkameras und im Schutz der Dunkelheit. Das von der Crew erhaltene Filmmaterial wurde international und der Film gewann 2010 sogar den Oscar für den besten Dokumentarfilm.

Nach der Veröffentlichung des Dokumentarfilms kamen Hunderte von Organisationen und Tausende von betroffenen Zivilisten und Aktivisten nach Honshu, um die Praxis einzustellen. Aktivisten sagen, dass fast keine Änderungen vorgenommen wurden. Die japanische Regierung sagt unterdessen, dass neue Maßnahmen ergriffen wurden, um Schmerzen bei den Delfinen zu verhindern.

Im Jahr 2011 verbot die Regierung das Durchschneiden der Kehlen von Delfinen und beschränkte die Tötungsmethode ausschließlich darauf, ihnen eine Metallnadel in den Hals zu treiben. Die Regierung behauptete, dass diese Methode sofortigen Tod und kein Leiden verursachte, obwohl Videoaufnahmen, die 2011 von einem Veterinärteam aufgenommen wurden, zeigten, dass die Delfine tatsächlich bis zu vier Minuten brauchen, um mit dieser Methode zu sterben.

Nach der Aufmerksamkeit von The Cove änderten auch die Taiji-Fischer ihre Wege. Sie jagen nicht mehr im Freien, wo neugierige Dokumentarfilmer und andere Zuschauer sehen können. Nachdem die Delfine in die Bucht getrieben wurden, werden Planen über die Wasseroberfläche gespannt. Jetzt wird alles von Tauchern im Wasser unter der Plane getötet.

Obwohl die Morde möglicherweise nicht mehr sichtbar sind, deutet das unter den Planen austretende Blut darauf hin, dass diese rituelle Praxis so unmenschlich wie nie zuvor ist.