1955 wurde Ruth Ellis gehängt, weil sie ihren Geliebten erschossen hatte. Ihre Hinrichtung löste ein öffentliches Gespräch aus, das letztendlich zur Abschaffung der Todesstrafe führen würde.
Am 12. Juli 1955 lautete eine Mitteilung vor den Toren des Holloway-Gefängnisses in London:
"Das Urteil gegen Ruth Ellis, die wegen Mordes für schuldig befunden wurde, wird morgen um 9 Uhr in die Tat umgesetzt."
In derselben Nacht versammelten sich rund 500 Menschen draußen, bevor Verstärkungen der Polizei auftauchten, um sie zu zerstreuen. Hinter den Toren und im Gefängnis war Ruth Ellis. Ihre Eltern hatten sie am Abend zuvor zweimal besucht.
Am 13. Juli 1955 wurde die 28-jährige Ruth Ellis gehängt. Ihre Hinrichtung führte zu einer öffentlichen Diskussion darüber, ob die Hinrichtung als Strafe für Frauen, für irgendjemanden ethisch ist oder ob es verschiedene Grade von Mord geben sollte.
Hulton Archive / Getty Images Die Clubmanagerin Ruth Ellis (1926 - 1955) posiert für einen Captain Ritchie, 1954. Die Kulisse ist wahrscheinlich die Wohnung über ihrem Club an der Brompton Road in Knightsbridge, London.
Ruth Ellis wurde am 6. Oktober 1929 in Nordwales geboren. Mit 14 Jahren verließ sie die Schule in Richtung London und begann als Kellnerin zu arbeiten.
Ein Großteil ihres Lebens ist so aufgezeichnet, wie es das Leben einer Berühmtheit oder eines Prominenten wäre. Es gab Klatsch darüber, mit wem sie Geschäfte hatte, Gerüchte über zahlreiche Schwangerschaften und Abtreibungen und Berichte über Bewunderer, die sie mit Geschenken überhäufen würden.
Als sie 17 war, wurde Ellis von einem verheirateten kanadischen Soldaten schwanger und brachte einen Sohn zur Welt. Sie zog das Kind ein Jahr lang alleine auf, bevor sie es zu ihrer Mutter schickte.
Ruth Ellis arbeitete dann als Aktmodel und Hostess für Nachtclubs, bevor sie 1950 einen 41-jährigen Zahnarzt heiratete. Ihr Ehemann war ein angeblicher Alkoholiker, der gewalttätig war und seine junge Frau besaß. Ellis verließ ihn mehrmals, nur um jedes Mal zurückzukehren.
Bis 1953 hatte sich Ellis zum Manager des Nachtclubs hochgearbeitet, in dem sie gearbeitet hatte. Dann traf sie David Blakely.
YouTubeRacecar-Fahrer David Blakely
Blakely war ein wohlhabender Rennfahrer, ein starker Trinker und ein Playboy, der zu dieser Zeit auch mit einer anderen Frau verlobt war. Die Situation bedeutete eine Katastrophe.
Ihre Angelegenheit war, gelinde gesagt, turbulent. Es gab Berichte über Eifersucht, Missbrauch und sogar einen Heiratsantrag. Während des gesamten Trysts würden sie die Beziehung mehrmals beenden und wieder aufwärmen. Es wurde auch gesagt, dass Ellis mit Blakeys Kind schwanger war und eine Fehlgeburt erlitt, nachdem er ihr in den Bauch geschlagen hatte. Es gab auch Gerüchte, dass Blakely mit Ellis 'Freunden schlief.
Am 10. April 1955, Ostersonntag, machte Ruth Ellis Blakely vor Magdala, einem öffentlichen Haus in Hampstead, London, ausfindig.
Während er sein Auto abschloss, zog sie einen Revolver vom Kaliber.38 heraus und feuerte ihn ab.
Der erste Schuss verfehlte Blakely, aber der zweite ließ ihn auf den Boden fallen. Ellis stand dann über ihm und schoss fünf weitere Schüsse auf ihn.
Zeugen der Szene sagen, sie habe dann hypnotisiert über ihm gestanden. Es wird berichtet, dass sie sich an Clive Gunnell wandte, mit der Blakely zusammen war, und ruhig fragte: "Wirst du die Polizei rufen, Clive?"
Ellis wurde sofort verhaftet und machte ein detailliertes Geständnis. Der Mordprozess fand am 20. Juni 1955 statt.
Ruth Ellis wurde von der Staatsanwaltschaft eine Frage gestellt: "Was wollten Sie tun, als Sie den Revolver aus nächster Nähe in den Körper von David Blakely abgefeuert haben?"
Getty ImagesRacecar-Fahrer David Blakely mit Ruth Ellis, einem 28-jährigen Model und Mutter von zwei Kindern. Ellis, der eine Affäre mit Blakely hatte, erschoss ihn, als er mit seinen Freunden eine Kneipe verließ.
Sie antwortete: "Es war offensichtlich, dass ich ihn töten wollte, als ich ihn erschoss."
Das Gericht befand sie als "vernünftig und diskret". Ellis wurde von der Jury in weniger als 30 Minuten zum Tode verurteilt.
Ihre Mutter startete eine Kampagne mit einer Petition, um die Entscheidung zu widerlegen, aber Ruth Ellis wollte nicht daran teilnehmen. Die Ausführung wurde wie geplant durchgeführt.
Ellis wurde in einem nicht markierten Grab innerhalb der Mauern des Holloway-Gefängnisses beigesetzt.
Die öffentliche Reaktion war überwältigend.
Die öffentliche Unterstützung für die Abschaffung der Todesstrafe nahm zu, und es gab mehr Gespräche zu diesem Thema im Allgemeinen. Ein Bestandteil dieser Gespräche war, ob unterschiedliche Mordgrade unterschieden werden sollten.
Am Tag der Hinrichtung wurde ein Artikel im Daily Mirror veröffentlicht, der lautete:
"Das einzige, was der Menschheit Statur und Würde verleiht und uns über die Bestien erhebt, wird ihr verweigert worden sein - Mitleid und die Hoffnung auf endgültige Erlösung."
Offenbarungen kamen in den Jahrzehnten nach der Hinrichtung von Ruth Ellis heraus. Eine solche Offenbarung war, dass ein Bekannter von Ellis, Desmond Cussen, sie an diesem Tag mit der Waffe versorgt hatte und sie zum Tatort fuhr.
Darüber hinaus wurde der Jury laut Ellis 'Schwester nicht mitgeteilt, dass sie als Kind von ihrem Vater vergewaltigt worden war und von Antidepressiva abhängig war. Sie waren sich auch Blakelys gewalttätiger Tendenzen nicht ganz bewusst.
Die Todesstrafe wurde im Vereinigten Königreich erst zehn Jahre später offiziell gestoppt, aber in dieser Zeit wurden keine anderen Frauen zum Tode verurteilt. Ruth Ellis ist die letzte Frau in Großbritannien, die hingerichtet wurde.