Wie Gloria Steinem vom Undercover beim Playboy zur berühmtesten Feministin der Welt wurde

Bevor Gloria Steinem das Gesicht des Feminismus der zweiten Welle war, war sie eine antikommunistische Agentin der CIA und ging mit Playboy verdeckt, um ihre frauenfeindlichen Praktiken aufzudecken.

Gloria Steinem ist eine Journalistin und Aktivistin, die sich in den 1970er Jahren als stilvolle Frontfrau der Frauenbefreiungsbewegung in Amerika einen Namen gemacht hat.

Mit ihrem 86. Lebensjahr im Jahr 2020 bleibt die leise gesprochene Rednerin eine der anerkanntesten feministischen Führungspersönlichkeiten. So wurde sie zum Gesicht des Feminismus der zweiten Welle.

Gloria Steinem werden

Gloria Steinem wurde am 25. März 1934 in Toledo, Ohio, als jüngste von zwei Töchtern geboren. Ihre Mutter, Ruth Steinem, war Journalistin und ihr Vater, Leo Steinem, war ein Unternehmer, der nie in der Lage war, ein festes Geschäft aufzubauen, um seine Familie zu ernähren.

Eines der erfolgreichsten Projekte ihres Vaters war jedoch ein Sommerresort, das er und seine Frau am Clark Lake in Michigan betrieben. Steinem erinnerte sich daran, wie er dort aufgewachsen war, als „eine großartige Zeit, wild zu laufen, Schildkröten und Minnows zu fangen und sie wieder freizulassen… den ganzen Tag einen Badeanzug zu tragen und in einem kleinen Büro hinter der Tanzhalle zu schlafen…“

Yale Joel / Die LIFE-Bildersammlung über Getty ImagesSteinem trat in die Fußstapfen ihrer Mutter, um Journalistin zu werden.

Dennoch war Steinems Erziehung von den finanziellen Ängsten ihrer Mutter geprägt, und ihre Mutter erlitt infolgedessen einen Nervenzusammenbruch. Steinems Eltern ließen sich dann scheiden, als sie 10 Jahre alt war, und ihr Vater zog nach Kalifornien. Der junge Steinem und ihre Schwester Susanne kümmerten sich um ihre besorgte Mutter.

Aber Steinem beschuldigte ihren Vater nie für seine Entscheidungen. Tatsächlich beeinflusste sein Lebensstil teilweise ihre Vorstellungen von Geschlechterrollen und Frauenrechten.

"Gegen alles, was ihm beigebracht wurde, sollte das Leben eines Mannes gegen alle Konventionen zur Kindererziehung und insbesondere für kleine Mädchen sein, er liebte und ehrte mich als eine einzigartige Person", schrieb sie in einem Aufsatz von 1990. "Und das ließ mich wissen, dass er und ich - und Männer und Frauen - überhaupt keine Gegensätze sind."

Als Teenager zog Steinem mit ihrer älteren Schwester nach Washington, DC, wo sie ihr Abschlussjahr an der Western High School beendete. Sie war Vizepräsidentin ihrer Klasse.

Wikimedia Commons „Die Wahrheit wird dich frei machen. Aber zuerst wird es dich verärgern. “

Steinem besuchte das Smith College, eine historische Schule für freie Künste für Frauen, die auf fortschrittlichen Ideen basiert. Laut Steinem war die Ausbildung bei Smith in den 1950er Jahren jedoch sehr unterschiedlich.

„Ich hatte das gesamte College durchlaufen, ohne jemals ein feministisches Buch gelesen zu haben, ohne zu erfahren, dass Frauen nicht nur als Geschenk gewählt wurden, ohne etwas über die Zusammenhänge zwischen den Bewegungen der Suffragisten und Abolitionisten zu erfahren. Ich war wirklich wütend auf Smith dafür, dass wir uns nicht auf die Welt vorbereitet haben “, vertraute Steinem Jahre später als Mitglied der Schulbehörde an.

Steinem fügte hinzu, dass die Arbeitswelt „sehr konservativ war. Die Leute haben versucht, Frauen aus den bezahlten Arbeitskräften in die Vororte zu bringen. “ Nachdem die Männer aus dem Zweiten Weltkrieg zurückgekehrt waren, versuchten sie, die Frauen zu entfernen, die inzwischen ihre Arbeit angetreten hatten, ohne Verständnis für ihre neu gewonnene Unabhängigkeit. Und in diese Belegschaft trat Steinem ein.

Leben mit der CIA und Undercover mit Playboy

Bettmann Archive / Getty ImagesGloria Steinem und Lt. Gov. Maryann Krupsak aus New York zusammen mit anderen Aktivistinnen beim Internationalen Frauentag im März. Rund 2.000 Frauen zeigten sich solidarisch.

Steinems Aktivismus wurde Berichten zufolge weitgehend von ihren Erfahrungen in Indien in den späten 1950er Jahren beeinflusst.

Steinem lernte zwei Jahre lang als Chester Bowles Asian Fellow die indische Landreformbewegung kennen und reiste in verschiedene Teile des Landes, wo sie tiefe Freundschaften mit jungen Aktivisten pflegte, die Mahatma Gandhi fromm unterstützten.

Sie würde später das, was sie von Gandhis Unterstützern über soziale Organisation gelernt hatte, auf ihre eigene Bewegung für Frauenrechte anwenden.

"Ich hätte immer geglaubt, dass Veränderung ganz oben beginnt", sagte Steinem über ihre Erfahrungen. "Stattdessen habe ich selbst gesehen, dass es die Arbeit von Aktivisten und Menschen vor Ort ist, die zu echten Veränderungen führt."

Nach ihrer Rückkehr aus Indien arbeitete Steinem für den Independence Research Service, eine von der CIA unterstützte Stiftung, die Hunderte amerikanischer Studenten ins Ausland schickte, um die Weltjugendfestivals zu stören, die Propagandaereignisse für die Sowjetunion waren.

Steinem wurde später für ihr Engagement in der Organisation kritisiert, aber sie gab später zu, "wenn ich eine Wahl hätte, würde ich es wieder tun."

Getty ImagesGloria Steinem ist als Playboy Bunny verdeckt, um die Arbeitspraktiken des Unternehmens zu untersuchen.

Steinem trat dann in die Fußstapfen ihrer Mutter und wurde Journalistin. Ihre Redaktionspause kam 1962, als sie für das Esquire- Magazin über die neu erschienene Verhütungspille schrieb. Sie machte sich weiterhin einen Namen als Journalistin, die sich in New York auf Frauenfragen und Politik konzentrierte.

Aber es war noch vor der Befreiung der Frauen und Schriftstellerinnen wurden nicht allzu ernst genommen. Nach ihrer spritzigen Reportage über die Antibabypille wurde Steinem als Playboy Bunny for Show- Magazin verdeckt.

Das resultierende Exposé mit dem Titel „A Bunny's Tale“ enthüllte die Belästigung und Frauenfeindlichkeit, denen die Mitarbeiter des Clubs ausgesetzt waren, und stärkte ihre Glaubwürdigkeit als ernsthafte Journalistin.

Sie schrieb für eine Reihe großer Publikationen wie The New York Times und Cosmopolitan und landete 1968 eine wiederkehrende Kolumne beim damals neuen New York Magazine .

Mel Finkelstein / NY Tägliches Nachrichtenarchiv über Getty ImagesSteinem in den Büros des Ms. Magazins.

Gloria Steinem wurde mit ihren guten Presseausweisen und ihrer hochmodernen Berichterstattung über Frauenfragen schnell zu einem bekannten Namen in New Yorks einflussreichen Medienkreisen.

Sie pflegte auch lebenslange Freundschaften mit wegweisenden Aktivistinnen wie Eleanor Holmes Norton, Florynce Kennedy, Jill Ruckelshaus, der Anwältin Bella Abzug und der Kongressabgeordneten Shirley Chisholm.

Ihr Kampf für die Änderung der Gleichberechtigung

Leonard Mccombe / Die LIFE-Bildersammlung über Getty ImagesGloria Steinem war 1972 Mitbegründerin des National Women's Political Caucus zusammen mit Shirley Chisholm und Bella Abzug.

1972 gründete Gloria Steinem zusammen mit bekannten Schriftstellern wie Letty Cottin Pogrebin und Dorothy Pitman Hughes das bahnbrechende Ms. Magazine. Das Magazin machte Wellen als eine der ersten politisch geprägten Publikationen, die sich speziell an Frauen richteten.

Kritiker schrieben das Magazin jedoch schnell ab. Der Kolumnist James J. Kilpatrick nannte Frau ein "Cis auf einem nicht gestimmten Klavier" von "Gereiztheit, Zickigkeit oder nervösen Fingernägeln, die über eine Tafel kreischen". Der Nachrichtensprecher des Netzwerks, Harry Reasoner, erklärte: "Ich werde es sechs Monate geben, bevor ihnen die Dinge ausgehen, die sie sagen können."

Dennoch hat das Magazin in den ersten Wochen beeindruckende 26.000 Abonnementbestellungen generiert und über 20.000 Leserbriefe erhalten. Es ist heute noch in Betrieb.

Jerry Engel / New York Post Archives / Getty ImagesGloria Steinem spricht bei einer Frauenkundgebung.

Steinem hat die Frage der reproduktiven Rechte teilweise aus persönlichen Gründen gekreuzigt. Mit 22 wollte Steinem eine Abtreibung bekommen und fand in London einen Arzt, der bereit war, den Eingriff durchzuführen. Sie sprach offen über diese Erfahrung, um der Öffentlichkeit die Bedeutung des Verfahrens zu vermitteln.

"Ich denke, die Person, die sagte:" Schatz, wenn Männer schwanger werden könnten, wäre Abtreibung ein Sakrament ", hatte sie Recht", sagte sie zu The Guardian . „Als ich für mich selbst sprach, wusste ich, dass es das erste Mal war, dass ich Verantwortung für mein eigenes Leben übernahm. Ich würde nicht zulassen, dass mir etwas passiert. Ich wollte mein Leben lenken, und deshalb fühlte es sich positiv an. “

Steinem war auch Mitbegründer des National Women's Political Caucus (NWPC), der eine Kampagne an der Basis für die politischen Rechte von Frauen startete. Die NWPC konzentrierte sich hauptsächlich auf die Änderung der Gleichberechtigung (Equal Rights Amendment, ERA), die die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts durch die Kodifizierung der Rechte von Frauen in der Verfassung gesetzlich verbietet.

Das erste Cover des Wikimedia Commons Ms. Magazine enthielt eine moderne Darstellung der Hindu-Göttin Kali.

Steinem sagte während einer Anhörung im Kongress zur Unterstützung des Änderungsantrags aus:

„Ich hatte tiefe Bedenken, dieses Thema zu diskutieren, als Nationalgardisten unsere Campus besetzten… und Amerika einen bereits unmenschlichen und nicht zu rechtfertigenden Krieg ausdehnt. Aber es scheint mir, dass ein Großteil der Probleme in diesem Land mit der „männlichen Mystik“ zu tun hat… dem Mythos, dass Männlichkeit irgendwie von der Unterwerfung anderer Menschen abhängt. “

Trotz der breiten Unterstützung für den EFR hat eine von der rechten Antifeministin Phyllis Schlafly angeführte Opposition die Dynamik des Änderungsantrags zunichte gemacht. Am Ende stimmten nur 35 Staaten für die Annahme des Änderungsantrags - drei Staaten weniger als der Gesamtbetrag, der erforderlich ist, um Gesetz zu werden.

Rindfleisch mit Betty Friedan und ihrer Darstellung in Frau Amerika

Gloria Steinem spricht 1970 in einem Interview über die Frauenbefreiungsbewegung.

Trotz der großen Fortschritte, die die Frauenbefreiungsbewegung bei der Stärkung der sozialen Einstellungen gegenüber Frauen erzielt hat, war sie auch von internen Konflikten geplagt. Die Presse konzentrierte sich insbesondere auf die Fehde zwischen Steinem und Betty Friedan, der Autorin des berühmten The Feminine Mystique .

Ihre Schlägereien spielten sich oft öffentlich ab. In einem Artikel von McCall aus dem Jahr 1972 bezeichnete Friedan Steinem als "weibliche Chauvinistin" für ihre radikalen Ansätze zur Förderung der Befreiung von Frauen. Sie betrachtete Steinem auch als eine der „Störerinnen der Frauenbewegung“, weil sie lesbische Aktivistinnen umarmte.

Steinem und Friedan waren ideologische Gegensätze - oder "Generäle in gegnerischen Lagern", wie eine Veröffentlichung es ausdrückte. Die Medien haben die Rivalität aufgegriffen und oft unterstellt, Friedan sei eifersüchtig auf Steinem, weil er ihre Popularität in den Schatten gestellt habe.

Wikimedia CommonsBetty Friedan, hier abgebildet, schrieb The Feminine Mystique, dem weithin der Auslöser des Feminismus der zweiten Welle zugeschrieben wurde - aber Steinem wurde das Gesicht dieser Bewegung.

Ein Teil ihrer Fehde und Steinems Kampagne zur Ratifizierung des EFR wird in der Hulu-Serie 2020, Mrs. America, dargestellt . Die Schauspielerin Rose Byrne, die die weltberühmte Feministin spielte, sagte, dass sie von der zunehmenden Kontrolle gegen Steinem überrascht sei.

„Ich wusste nicht, welche Folter sie durchgemacht hatte, ob die Feministinnen sie angriffen oder die Medien sie angriffen oder Männer sie angriffen oder die Klagen oder die Auswirkungen der Zeitschrift. Nur die Prüfung, unter der sie stand, das Mikroskop, unter dem sie stand. “

Die Show blieb größtenteils den Ereignissen des Kampfes um die Ratifizierung des EFR treu, obwohl natürlich Dramatisierungen hinzugefügt wurden. Einige der ergreifendsten Szenen stammen jedoch aus dem wirklichen Leben.

Getty / Hulu / FX NetworkRose Byrne (rechts) porträtiert Steinem in der 2020 Hulu-Serie Mrs. America.

In einer Szene, in der Steinems Abtreibung dramatisiert wird, erklärt sich der Arzt beispielsweise bereit, die Operation unter zwei Bedingungen durchzuführen: Erstens, dass sie niemandem seinen Namen sagt und zweitens, dass sie verspricht, „das zu tun, was Sie mit Ihrem Leben tun wollen“. Wie Steinem in ihrer Lebenserinnerung " Mein Leben auf der Straße" behauptet, hat der Arzt diese Worte tatsächlich ausgesprochen - und sie hat ihm das Buch folglich gewidmet.

Gloria Steinem bleibt die bekannteste Figur der feministischen Bewegung der zweiten Welle in Amerika und hat unzählige Auszeichnungen für ihre unermüdliche Fürsprache erhalten. In diesen Tagen tritt der 86-jährige Steinem weiterhin auf und hält weltweit Vorträge. Sie wird Gegenstand eines Biopics von 2020 mit dem Titel The Glorias sein .