Niemand weiß genau, warum wir es alle so nennen, wie wir es nennen.
Big Ben läutete am Montagmorgen zum letzten Mal in den nächsten vier Jahren, als die Renovierungsarbeiten beginnen.
Einige Londoner sind düster und verärgert über die Nachrichten, und irgendwo spürt ein großer Typ namens Ben, dass sein Herz ein wenig sinkt, aber er ist getröstet von der Hoffnung, dass die Restaurierungen seinen berühmten Namensvetter noch viele Jahre bewahren werden.
Aber wer?
Es gibt zwei Theorien über den menschlichen Big Ben, nach denen die Glocke im berühmtesten Glockenturm der Welt benannt ist. Es ist eine klassische Geschichte von Mann gegen Mann. Legende gegen Legende. Beamter gegen Schwergewichts-Boxchampion.
Die erste Theorie besagt, dass der Turm nach Benjamin Hall benannt wurde, einem Politiker, der fast 30 Jahre lang Mitglied des House of Commons und von 1855 bis 1858 Londons erster Arbeitsbeauftragter war, ein Jahr bevor Big Bens Bau abgeschlossen war. Nach einem Brand von 1834 überwachte er den Wiederaufbau der Parlamentsgebäude. Im Laufe seiner Karriere wurde Hall auch für sein Engagement bei der Behandlung des Cholera-Ausbruchs von 1854, für die Pionierarbeit eines Gesundheitsgesetzes durch das Parlament, das das Metropolitan Board of Works gründete, und für seine erfolgreiche Kampagne zur Erschließung der Londoner Parks für die Öffentlichkeit zur Verbesserung der Sonntage geschätzt die Gesundheit der Stadt. Er hatte angeblich eine beeindruckende physische Präsenz bei einer erstaunlichen Größe von 6'7 ”. Sein Name ist auf der Glocke im Glockenturm eingeschrieben.
Scheint völlig angemessen - Theorie sieht man so aus, als würde sie überprüft. Aber was ist das Einzige, was Londoner Politiker des 19. Jahrhunderts angeblich mehr geliebt haben, als zu beobachten, wie die Stadt, der sie ihre Karriere gewidmet haben, vor ihren Augen gedeiht, vor allem dank ihres ersten Arbeitsbeauftragten?
Sport natürlich.
Laut seinen lebenden Verwandten versammelten sich Lords und andere Politiker häufig, um zu sehen, wie der Bareknuckle-Boxchampion „Big“ Ben Caunt gegen Gegner aus aller Welt antritt. Die BBC hielt ihn für "den David Beckham seiner Zeit" und er hielt die englische Schwergewichtsmeisterschaft von 1838 bis 1845 ab. Er war einer der ersten, der einen Weltmeistertitel im Boxen anstrebte, und er stand mit 6'2 groß da. Die zweite Theorie hinter Big Bens Namen besagt, dass das Parlament beschlossen hat, die Uhr nach ihm zu benennen, weil Mitglieder des Parlaments und Lords ihn gerne kämpfen sahen.
Einige aus Nottinghamshire, Caunts Heimatland, sagen, dass sie „nicht überzeugt“ sind, wenn Leute die Verbindung von Bell-Big Ben mit dem Boxer bestreiten. Sie teilten dies mit, nachdem Caunts Familienmitglieder in einem Interview mit BBC ihre Besorgnis über die Bewahrung seines Erbes in der britischen Geschichte zum Ausdruck gebracht hatten, als der offizielle Name des Turms 2012 in Elizabeth Tower geändert wurde. Obwohl technisch nur die 13 1/2-Tonnen-Glocke im Glockenturm als Big Ben bezeichnet wird, verwenden viele „Big Ben“, um sich auf die gesamte Struktur zu beziehen. Ab 2012 wurde die Uhr offiziell in Elizabeth Tower umbenannt, zu Ehren der bekannten britischen Schauspielerin und Model Elizabeth Hurley. Oder Königin Elizabeth II. Auch hier sind die Details etwas trübe.