Vercingetorix: der legendäre Krieger, der Julius Cäsar fast besiegt hätte

Warum Vercingetorix Julius Cäsars Erzrivale war und bis heute in Frankreich als Nationalheld gilt.

Wikimedia Commons Vercingetorix und Caesar stehen sich gegenüber.

In den Geschichten des alten Roms ist Julius Cäsar offensichtlich eine zentrale Figur. Während seiner Amtszeit als Politiker und Kämpfer machte sich Caesar einen Namen im Kampf gegen und neben einigen der wichtigsten Führer, die die Welt gesehen hatte: Antonius, Pompeius der Große und Kleopatra.

Bevor er jedoch zur diktatorischen Macht aufstieg, belagerte er Gallien (im heutigen Frankreich) sowie Teile Belgiens und der Schweiz. Dort organisierte ein wilder Krieger namens Vercingetorix unterschiedliche Stämme, um ihre Heimat gegen Cäsar zu verteidigen. Und Vercingetorix versammelte tapfer die Gallier unter seinem Banner und wurde einer der wenigen Krieger, die Julius Cäsar fast vereitelten.

Vercingetorix vor Cäsar

Das meiste, was wir über Vercingetorix wissen, erscheint in Caesars berüchtigten - und voreingenommenen - Memoiren, so dass wir wenig zu tun haben. Vielleicht war Vercingetorix sogar nicht sein Geburtsname. Gelehrte glauben, dass "Vercingetorix" in einer protokeltischen Sprache grob "der größte König der Krieger" bedeutet. Somit wäre dieser Spitzname ein Titel gewesen, der einem erfolgreichen Anführer im Kampf verliehen wurde, nicht unbedingt einem, mit dem er geboren wurde.

Beschreibungen des Kriegers bezeichnen ihn oft als groß, gutaussehend und charismatisch. Er war ein verehrter Redner, der dafür bekannt war, Truppen und Stadtbewohner mit seinen inspirierenden und bewegenden Reden zu versammeln. Für seine Verteidigung seines Landes gegen die römischen Invasoren gilt er als der erste Nationalheld Frankreichs.

Wikimedia CommonsEin Poster zum Gedenken an Vercingetorix.

Vercingetorix wuchs als Krieger im Stamm der Arverni auf. In seinen Gallischen Kriegen berichtet Caesar, dass Vercingetorix 'Vater Celtillus einst „den Häuptling von ganz Gallien innehatte“. Celtillus hatte sich als Vereiniger einen Namen gemacht, indem er kleinere Stämme unter seine Fittiche brachte und den Frieden förderte, aber bei Bedarf militärische Taktiken gegen gegnerische Stämme einsetzte.

Weil es unter den heftigen gallischen Stämmen oft Aufruhr gab, wurden sie zu Hauptzielen für Caesars Teilungs- und Eroberungstaktiken. In den 50er Jahren v. Chr. Wurde Caesar Gouverneur der Provinz Gallia Narbonensis. Die Eroberung der verbleibenden unabhängigen Teile Galliens würde Geld einbringen und ihn gut aussehen lassen. Er marschierte unter dem Vorwand ein, den mit Rom verbündeten gallischen Stämmen zu helfen, ihre Rivalen abzuwehren. Und er würde bald den mächtigen Vercingetorix treffen.

Kampf mit Julius Caesar

Wikimedia CommonsEine Statue, die an die Schlacht mit Cäsar erinnert.

Weil es ihnen jahrhundertelang gelungen war, sich selbst zu regieren, nahmen die gallischen Stämme die Nachricht von einem römischen Krieger, der nach Norden kam, um ihr Land zu erobern, nicht gut auf. Ein Stamm, die Eburones, versuchte einen halbherzigen Aufstand gegen die immer näher kommenden römischen Streitkräfte.

Caesar, der keine blutige Schlacht aussetzen konnte, übernahm die Kontrolle über seine Streitkräfte und führte 57 v. Chr. Den Angriff auf die Eburones selbst an. In der sogenannten Schlacht der Sabis löschte Caesar so ziemlich den gesamten Stamm aus. Er verkaufte die Überlebenden in die Sklaverei und nahm ihr Land für sich.

In den nächsten fünf Jahren unterdrückte Caesar weiterhin Stamm für Stamm gallischer Krieger. Es überrascht nicht, dass die Jugend Galliens den eindringenden Eroberer hasste.

Der Prinz, der versprochen wurde

Wikimedia CommonsEin Denkmal für Vercingetorix.

In der Zwischenzeit hatte Vercingetorix gesehen, wie die Eburones und andere Stämme ausgelöscht wurden. Er und andere junge Krieger wurden angezündet, als die Gallier in Cenabum (in der Nähe des modernen Orléans) zahlreiche römische Beamte empörten und schlachteten.

Der Ältestenrat von Arverni stimmte Vercingetorix 'Kampfwunsch nicht zu. Sein Onkel Gobannitio hielt das Risiko für zu groß. Vercingetorix hatte jedoch andere Ideen. In Gallischen Kriegen bemerkt Caesar, dass das Fürstentum „aus der Stadt Gergovia vertrieben wurde, aber er gab für all das nicht auf; und auf den Feldern hielt er eine Abgabe von Bettlern und Ausgestoßenen. "

Trotz der Warnungen der Ältesten sammelte er die Männer, die er konnte. Überzeugend begann er, "sie zu drängen, aus Gründen der allgemeinen Freiheit Waffen zu ergreifen". Vercingetorix, der von seinen Anhängern zum König ernannt wurde, „warf seine Gegner, von denen er kurz zuvor vertrieben worden war, aus dem Staat. Er überredete nicht nur die Arverni, sich ihm anzuschließen, sondern vereinte die vielen verschiedenen gallischen Stämme unter seinem einzigartigen Kommando.

Vercingetorix Vs. Caesar

Als Caesar von seinen Gegnern erfuhr, die sich gegen ihn verbündeten, kehrte er schnell aus Rom zurück. In der Zwischenzeit begann Vercingetorix, Land indirekt unter Caesars Kontrolle zu plündern und zu plündern. Solche Überfälle haben nicht nur die Moral gestärkt, sondern auch mehr Vorräte gebracht. Diese Erfolge führten dazu, dass sich mehr Stammesangehörige der Sache anschlossen.

Marie-Lan Nguyen / Kabinett des Médailles / Bibliothèque nationale de FranceVercingetorix 'Kopf auf einer Münze, geprägt in den 50er Jahren vor Christus

Zu seinem Schock und seiner Freude reagierten fast alle Stämme ernsthaft, packten zusammen und bereiteten sich auf den Krieg vor. In der Zwischenzeit, 52 v. Chr., Belagerten die Gallier Gergovia, das sich dann mit Cäsar verbündete. Wie es das Glück wollte, war Caesar am Tag ihres geplanten Angriffs unterwegs. Sein Stellvertreter Labienus führte die römischen Truppen an.

Labienus war absolut schlecht gerüstet, um eine Schlacht zu führen. Er war bereit, geübte, orchestrierte Kriegsführung zu bewältigen, nicht den wilden Angriff im Guerilla-Stil, den Vercingetorix anführte. Anstatt die römischen Soldaten direkt anzugreifen, griffen Vercingetorix und seine Stammesangehörigen die Vorräte und Schutzräume ihrer Rivalen an und verschwanden dann in der Nacht. Ihre überlegene Kenntnis des Landes erwies sich als ihre größte Stärke.

Ein tapferer Sieg

Vercingetorix 'Streitkräfte wussten, wie man vom Land überlebt, während die Römer auf Vorräte angewiesen waren, die sie mitbrachten. Ohne Vorräte waren die römischen Soldaten so gut wie tot. Es dauerte nicht lange, bis Caesar auf das Schlachtfeld zurückkehrte, um Hand anzulegen.

Cristiano64 / Wikimedia CommonsKarte der Schlacht von Gergovia

Vercingetorix hatte jedoch einen "Burn-it-all" -Ansatz angewendet. Die Gallier zündeten alles auf ihre Weise an - einschließlich Städte, Dörfer und Vorräte -, was den Römern möglicherweise helfen könnte. Caesar selbst lobte die Kampftaktik von Vercingetorix:

„Der unvergleichliche Mut unserer Truppen wurde von den Galliern mit allerlei Erfindungen erfüllt; denn sie sind eine Nation von bemerkenswertem Einfallsreichtum und äußerst geneigt, alles zu kopieren und auszuführen, was ihnen vorgeschlagen wurde. “

Unglücklicherweise für Vercingetorix hatten seine erfolgreichen Schlachtpläne ein Ablaufdatum. Er begann Schlachten wie die Belagerung von Avaricum gegen Cäsar zu verlieren. Immer öfter begann er sich zurückzuziehen. Er machte schließlich im September 52 v. Chr. Einen letzten Stand in der Festung von Alesia. Die Römer wussten dies jedoch und nutzten es, um die Gallier zu fangen, als sie es am wenigsten erwarteten.

Muriel Gottrop / Wikimedia Common Eine Karte der Belagerung in der Schlacht von Alesia

In seinem Leben als Cäsar berichtet der alte Historiker Plutarch, dass „alles, was unter den Nationen Galliens am mächtigsten war, sich versammelt hat und mit Waffen nach Alesia gekommen ist“. Viele waren in den Mauern versteckt, während andere die belagernden Römer von außerhalb der Mauern bedrängten. Caesar schaffte es immer noch, beide Kräfte zu erobern und den Tag zu gewinnen.

Der Fall eines Königs

An diesem Punkt teilt sich die Geschichte. Einige Berichte behaupten, dass Vercingetorix 'Leute ihn beschuldigten, sie in eine Ecke gedrängt zu haben, und ihn dann Caesar übergaben. Andere sagen, Vercingetorix habe seine Fehler erkannt und sich bereitwillig ergeben.

Henri-Paul Motte / Wikimedia Commons Vercingetorix ergibt sich Caesar

Wie auch immer, Vercingetorix ging absichtlich in Caesars Lager und zu seinem Zelt. Zu Caesars Füßen entfernte er seine Rüstung und kniete sich kapitulierend hin. Anstatt ihn zu verschonen, tat Caesar jedoch das, was Caesar am besten konnte: Vercingetorix nach Rom zu bringen, um ein Beispiel für ihn zu geben.

Caesar brachte Vercingetorix zurück nach Rom, wo der Krieger gewaltsam am Triumph des Siegers teilnahm. Sechs Jahre später, 46 v. Chr., Starb der gallische Held in einem römischen Gefängnis, wahrscheinlich erwürgt. Und so endete das tapfere Leben von Vercingetorix dem Gallier. Mit seinem Tod, obwohl er besiegt wurde, wuchs seine Popularität. Die Nachricht von seinem Heldentum und seinem Sieg gegen alle Widrigkeiten verbreitete sich und er wurde als Freiheitskämpfer verehrt - so wie er es heute noch ist.