- Viola Liuzzo war eine weiße Frau, die von Detroit nach Alabama fuhr, um mit Dr. Martin Luther King Jr. während der Bürgerrechtsbewegung zu marschieren. Sie wurde vom KKK niedergeschossen, bevor sie zu ihren Kindern nach Hause kommen konnte, und das FBI versuchte, ihr die Schuld zu geben.
- Der Beginn der Bürgerrechtsbewegung
- Viola Liuzzo, eine weiße Frau aus Detroit, wollte helfen
- Der Tod von Viola Liuzzo hat so viele getroffen
Viola Liuzzo war eine weiße Frau, die von Detroit nach Alabama fuhr, um mit Dr. Martin Luther King Jr. während der Bürgerrechtsbewegung zu marschieren. Sie wurde vom KKK niedergeschossen, bevor sie zu ihren Kindern nach Hause kommen konnte, und das FBI versuchte, ihr die Schuld zu geben.
Wikimedia Commons Eine Nahaufnahme des zerbrochenen Fensters und der blutbefleckten Autotür, an der Viola Liuzzo gestorben ist.
Die Bürgerrechtsbewegung von 1965 ist ein entscheidender Moment in der Geschichte. Das Leben so vieler Menschen veränderte sich aufgrund derer, die sich aussprachen und sich behaupteten, und Viola Liuzzo war eine dieser Führerinnen. Viele der Führer der Bewegung wurden zu Schlüsselfiguren in unserer Geschichte, aber die Veränderungen verliefen nicht alle friedlich. Viola Liuzzo wurde im März 1965 von Mitgliedern des Ku Klux Klan in Alabama ermordet.
Viola Liuzzo war den ganzen Weg von Detroit nach Alabama, weil sie der Southern Christian Leadership Conference und anderen Führern der Bürgerrechtsbewegung wie Dr. Martin Luther King Jr. helfen wollte. Und wie viele andere, die mitten in der Bürgerrechtsbewegung waren, Sie hatte ein tragisches Ende.
Das Archiv der Detroit NewsEin Foto von Viola Liuzzo mit ihrem Partner.
Der Beginn der Bürgerrechtsbewegung
Die 1870 verabschiedete fünfzehnte Änderung der Verfassung der Vereinigten Staaten gewährte technisch allen farbigen Personen das Wahlrecht. Doch fast 100 Jahre später wurden farbige Menschen immer noch daran gehindert, in Regionen, in denen dieser alte Hass noch immer bestand, zur Wahl zu gehen.
Viola Liuzzo war eine Frau aus Detroit, aber sie wollte helfen, den Druck in Alabama zu ändern, das eine Brutstätte rassistischer Aktivitäten war. Dort beschloss Dr. Martin Luther King Jr., Stellung zu beziehen und einen massiven Protestmarsch von der Stadt Selma in die Landeshauptstadt Montgomery zu führen, und Viola Liuzzo glaubte an ihn.
Wikimedia Commons Ein Foto von Viola Liuzzo mit ihren kleinen Kindern.
Die Augen der Welt waren auf Selma gerichtet, als der erste Versuch der Demonstranten auf dem Marsch von der Staatspolizei abgebrochen wurde, die die Menge mit einer Kombination aus Peitschen, Nachtstöcken und Tränengas bösartig zurückschlug.
Viola Liuzzo war eine von vielen tausend Amerikanern, die die brutale Szene im Live-Fernsehen beobachteten und beschlossen, dass sie sich nicht einfach zurücklehnen und zuschauen konnte. Viola wollte wirklich helfen, also machte sie sich auf den Weg nach Alabama, um die Bewegung zu unterstützen.
Wikipedia CommonsEin Foto von Viola Liuzzo und ihrem Partner
Viola Liuzzo, eine weiße Frau aus Detroit, wollte helfen
Die 39-jährige Viola Liuzzo, die auch Mutter von fünf kleinen Kindern war, war aktives Mitglied ihres örtlichen Kapitels der NAACP. Als die Demonstranten am 21. März 1965 (diesmal von der Nationalgarde geschützt) ihren zweiten Marschversuch in Selma begannen, war Liuzzo mitten im Geschehen und beförderte Aktivisten zwischen Selma und Montgomery in ihrem Auto.
Wikimedia CommonsDr. Martin Luther King Jr. führt den Marsch an.
Diesmal war der Marsch ein Erfolg und King konnte eine Rede direkt von den Stufen der Hauptstadt halten. Später am Abend, als Liuzzo einen der Demonstranten zurück nach Selma fuhr, hielt ein anderes Auto neben ihr und die Insassen eröffneten das Feuer. Liuzzo wurde ins Gesicht geschlagen und sofort getötet; Ihr Fahrzeug geriet außer Kontrolle und stieß gegen einen Zaun.
Die Person, die Liuzzo fuhr, ein 19-jähriger schwarzer Teenager namens Leroy Moton, hatte die geistige Präsenz, um zu erkennen, dass er sich tot stellen musste, um am Leben zu bleiben, und das Auto der Mörder fuhr schließlich los. Liuzzo wurde sofort getötet. Viola Liuzzo war die einzige bekannte weiße Frau, die im Rahmen des Bürgerrechtskampfes getötet wurde.
Ann Arbor News, 12. März 1983 Ein Foto des Nachrichtenartikels über den Tod von Viola Liuzzo
Liuzzos Mord machte landesweite Schlagzeilen, und Präsident Lyndon Johnson selbst gab bekannt, dass ihre Mörder gefasst worden waren. Über 300 Trauernde nahmen an ihrer Beerdigung teil, darunter auch King. Der Gouverneur von Michigan, George Romney, erklärte, Liuzzo habe "ihr Leben für das gegeben, woran sie glaubte, und was sie glaubte, ist überall die Ursache der Menschheit."
Der Tod von Viola Liuzzo hat so viele getroffen
Die Männer im Auto, die die Idee der Gleichberechtigung so sehr gehasst hatten, dass sie einer unschuldigen Frau ins Gesicht schossen, waren alle Mitglieder des KKK. Einer dieser identifizierten Männer war Gary Thomas Rowe, der sich als FBI-Informant herausstellte, der von innen heraus arbeitete.
Der inzwischen berüchtigte Direktor der Agentur, J. Edgar Hoover, erkannte die Verlegenheit, die das FBI erleiden würde, wenn sich herausstellte, dass einer der Mörder für das Büro gearbeitet hatte, und startete sofort eine beschämende Abstrichkampagne, um Liuzzos Namen zu beschmutzen.
Wikimedia CommonsEin Denkmal für Viola Liuzzo.
Innerhalb eines Tages nach ihrem Mord hatten FBI-Agenten einen Bericht erstellt, in dem erklärt wurde, Liuzzo habe während der Fahrt Drogen genommen. Hoover selbst schickte ein Memo, in dem er sagte, dass sie „sehr, sehr nahe am Neger im Auto saß; dass es den Anschein einer Necking Party hatte. “
Der FBI-Informant Gary Thomas Rowe Jr. (rechts) verlässt das Gerichtsgebäude nach seiner Aussage im Mordprozess gegen Viola Liuzzo.
Die Taktik schien zunächst erfolgreich zu sein und es dauerte drei Gerichtsverfahren, um ein Schuldspruch gegen die Männer zu fällen, die Liuzzo erschossen und getötet hatten. Rowe sagte in den ersten beiden Prozessen gegen die anderen Klansmen aus, was zu einer hängenden Jury führte, gefolgt von Freisprüchen wegen Mordes durch eine Jury aller weißen Männer.
Nach einem weiteren Gerichtsverfahren vor einem Bundesgericht wurden die Männer wegen Verletzung der Bürgerrechte von Liuzzo verurteilt. Rowe wurde vom FBI als Gegenleistung für sein Zeugnis umgesiedelt und erhielt eine neue Identität.
Die Autopsie entlarvte sofort die Drogenvorwürfe, und es wurden nie Beweise gefunden, die die anderen schändlichen Behauptungen des FBI stützen.
Wikimedia CommonsEine Nahaufnahme des Autos, in dem Viola Liuzzo gestorben ist.
Rowe behauptete jedoch später, er habe seine rassistische Rolle voll und ganz angenommen und die Unterstützung und Ermutigung des FBI erhalten, sich an gewalttätigen Aktivitäten gegen die schwarze Gemeinschaft zu beteiligen. Er gab zu, 1963 während eines Aufstands einen unbekannten schwarzen Mann getötet zu haben, und bestand darauf, dass die Behörde alles über diesen anderen Mord wusste.
Aufgrund des Mordes an Liuzzo leitete das House Un-American Activities Committee eine Untersuchung des Ku Klux Klan ein. Liuzzos Fall war das erste Mal, dass eine offizielle Untersuchung implizierte, dass das KKK „unamerikanisch“ war, und dies stellte sich als entscheidender Wendepunkt in der Geschichte heraus.
Facebook / Viola Liuzzo SpielplatzDie Statue auf dem Viola Liuzzo Spielplatz.
Liuzzos Kinder brachten das FBI später vor Gericht und beschuldigten sie der Nachlässigkeit im Umgang mit ihrem Informanten Rowe. Es wurde nie bewiesen, welcher der vier Männer den Abzug gedrückt hatte, aber Hoovers Abstrichkampagne schlug fehl und Viola Liuzzo würde als Heldin der Bürgerrechtsbewegung in Erinnerung bleiben.