- Johnny Ringo, ein Gentleman-Revolverheld, der Shakespeare zitieren konnte, war ein mythischer Revolverheld, der einen mysteriösen Tod starb, der seiner Legende angemessen war.
- Die Tage vor dem Gesetz von Johnny Ringo
- Der Hoodoo-Krieg
- Johnny Ringo Vs. Wyatt Earp
- Mord oder Selbstmord?
Johnny Ringo, ein Gentleman-Revolverheld, der Shakespeare zitieren konnte, war ein mythischer Revolverheld, der einen mysteriösen Tod starb, der seiner Legende angemessen war.
Wikimedia CommonsJohnny Ringo
Jeder hat von Wyatt Earp, Doc Holliday und der James-Younger Gang gehört. Aber die meisten wissen sehr wenig über den Mann, dessen Geschichte sich mit allen überschneidet. Dieser andere Mann ist Cousin der Brüder Younger und James und seit einiger Zeit der Hauptgegner von Wyatt Earp. Er wurde in der Geschichte etwas überschattet.
Aber diejenigen, die von Johnny Ringo gehört haben, kennen ihn als die faszinierende Figur, die er war. Er war ein Gentleman-Schütze, der Shakespeare ausstoßen konnte und den viele Schriftsteller als einen der tödlichsten Schützen des Alten Westens romantisierten.
Und bis heute trägt die Tatsache, dass das Mysterium seinen eigenen Tod umgibt, zur Mystik von Johnny Ringo bei - ein Tod, der so legendär ist wie sein mythisches Leben.
Die Tage vor dem Gesetz von Johnny Ringo
Johnny Ringo wurde am 3. Mai 1850 als Sohn von Martin und Mary Peters Ringo in Washington, Indiana, geboren. Er war das erste Kind einer großen Familie mit fünf Kindern und war sowohl mit den berüchtigten Brüdern Younger als auch James verwandt.
Mit 14 Jahren reiste seine Familie nach San Jose, Kalifornien. Als er das Land mit dem Wagen durchquerte, kam sein Vater bei einem tragischen Unfall ums Leben. In einem in der Liberty Tribune veröffentlichten Brief wurde das Ereignis ausführlich beschrieben:
“Ist die Schrotflinte versehentlich in seinen Händen losgegangen, die Ladung drang in sein rechtes Auge ein und kam oben auf seinem Kopf heraus. Bei dem Bericht über seine Waffe sah ich, wie sein Hut 20 Fuß in die Luft sprengte und sein Gehirn in alle Richtungen verstreut war. “
Trotzdem war die Familie wie die meisten Grenzgänger belastbar und schaffte es nach einem einjährigen Aufenthalt bei den Youngers nach San Jose. Aber Johnny Ringos Jugendjahre zwischen 1864 und 1870 sind nicht gut dokumentiert, obwohl es eine unbegründete Behauptung gibt, dass er ein Betrunkener und jugendlicher Straftäter war, der seine Familie und San Jose selbst 1869 verlassen hat.
Das San Jose Directory und die Federal California Census von 1870 bringen ihn jedoch nach San Jose und arbeiten als Landwirt. Darüber hinaus berichteten seine Schwestern später, dass er San Jose irgendwann zwischen 1870 und Anfang 1871 als Teil eines Ernteteams verlassen hatte.
Berichten zufolge kam Ringos Kriminalität später, als er beschuldigt wurde, seine Schusswaffe auf einem öffentlichen Platz in Burnet, Texas, abgegeben zu haben. Dann kam der berüchtigte Hoodoo-Krieg und die Outlaw-Legende von Johnny Ringo wuchs erst von dort.
Der Hoodoo-Krieg
Wikimedia CommonsWyatt Earp
Im September 1875 wurde Johnny Ringo in den Hoodoo-Krieg verwickelt, eine Blutfehde, die über den Viehbesitz zwischen in Mason County, Texas, lebenden Deutschen und in den USA geborenen Bewohnern benachbarter Grafschaften begann.
Ringos Beteiligung betraf nicht das Vieh, sondern war das direkte Ergebnis der Ermordung von Moses Baird und der schweren Verwundung von George Gladden, die beide seine engen Freunde waren und selbst in das Blutvergießen geraten waren. Baird und Gladden waren von dem örtlichen Spieler James Cheyney dazu gebracht worden, nach Mason zu fahren, nur um bei einem Angriff überfallen zu werden, der vom Sheriff John Clark aus Mason County inszeniert wurde.
Am 25. September schloss sich Johnny Ringo weiteren sieben Männern an, um Bairds Tod zu rächen. Als die Männer in Mason einfuhren, trennten sich Ringo und ein Mann namens Bill Williams von der Party und gingen zu Cheyneys Haus. Dort erschossen sie den Spieler ohne Vorwarnung.
Ringo und Williams machten sich dann auf den Weg zu einem anderen mutmaßlichen Mitarbeiter im Hinterhalt namens Dave Doole. Als sie ankamen, riefen sie Doole zu, er solle nach draußen kommen, aber als er mit einer Waffe bewaffnet an seine Haustür kam, schreckten Ringo und Williams ab.
Beide Männer ritten dann zu ihrer Gruppe zurück und prahlten öffentlich beim Frühstück damit, Cheyney getötet zu haben. Laut einem Bericht von Texas Ranger sagten entweder Williams oder Ringo angeblich, sie hätten "Cheyney-Rindfleisch gemacht, und wenn ihn jemand nicht begraben würde, würde er stinken".
Weitere Morde folgten vier Tage später, als andere Parteimitglieder drei Männer niederschlugen. Gegen Ringo wurden jedoch keine Haftbefehle wegen Mordes an Cheyney erlassen.
Stattdessen wurde er im Dezember zweimal wegen anderer Anklagen festgenommen. Die erste Verhaftung war wegen Störung des Friedens im April, als er mitten in Burnet seine Pistole abfeuerte. Aber er wurde bald freigelassen, nachdem die 150-Dollar-Anleihe veröffentlicht worden war.
Die zweite Anklage war für Johnny Ringo weitaus schwerwiegender. Er und der frühere Texas Ranger Scott Cooley wurden inhaftiert, weil sie damit gedroht hatten, den Sheriff von Burnet County und seinen Stellvertreter zu töten. Die Behörden befürchteten, dass ihre Freunde versuchen könnten, sie aus dem Gefängnis zu entlassen, und ließen sie daher in ein Gefängnis in Austin überführen.
Auf ihrem Weg erhielt Ringo ein wenig Bekanntheit, beispielhaft dargestellt durch den Austin Statesman , der am 4. Januar 1876 berichtete, dass Ringo "aktiv am Mason County War teilgenommen haben soll".
Aber Ringos Name wurde in den Zeitungen als "Ringgold" falsch geschrieben, was für Verwirrung über die Identität des Gesetzlosen seitdem verantwortlich ist. Die Schreibweise könnte aus Übersetzungen in deutschen Zeitungen stammen, da offizielle Aufzeichnungen bestätigen, dass sein Name tatsächlich John Ringo war.
In beiden Fällen war der Hoodoo-Krieg nun vorbei, obwohl die Spannungen in Mason County noch einige Jahre andauerten.
Es dauerte nicht lange, bis Ringo und Cooley erneut nach Burnet gebracht wurden, bevor ihnen der Antrag auf Gerichtsverhandlung in Lampasas County erteilt wurde. Obwohl sie beide wegen Drohungen gegen die Strafverfolgung verurteilt und inhaftiert wurden, legten sie Berufung gegen das Urteil ein. Aber sie wollten nicht bis 1877 warten, um ihren Fall anzuhören. Glücklicherweise stimmten ihre Kohorten zu und brachen sie im Mai 1876 aus dem Gefängnis aus. Cooley starb jedoch Berichten zufolge einen Monat später.
Wikimedia CommonsDoc Holliday
Trotz des Mediengemäldes Ringo als berüchtigter Gesetzloser auf der Flucht entging er der Gefangennahme nur einige Monate, bevor er erneut ins Gefängnis nach Austin gebracht wurde. Überraschenderweise ging seine frühere Berufung immer noch durch und die Anklage wurde rückgängig gemacht.
Sie wurden jedoch bald von einer Anklage wegen Mordes überschattet. Seine Ermordung von Cheyney hatte ihn endlich eingeholt - aber dies wurde auch zunichte gemacht, als keine Zeugen bereit waren, gegen ihn auszusagen.
So wurde Johnny Ringo im Mai 1978 freigelassen und ließ sich kurze Zeit später in Loyal Valley, Mason County, nieder. Im November wurde Ringo von einem Gesetzlosen eine Stelle als Polizist für Bezirk Nr. 4 im Loyal Valley angeboten (obwohl nicht sicher ist, ob er diese Position antrat).
Johnny Ringo Vs. Wyatt Earp
Wikimedia CommonsTombstone, Ariz. 1891.
Während der Jahre 1879 und 1880 verursachte Johnny Ringo überall Chaos, einschließlich der Erschießung eines Mannes, der Bier anstelle von Whisky trinken wollte, und der Durchführung eines Pokerspiels mit vorgehaltener Waffe, um die von den Spielern gehaltenen 500 Dollar einzusacken.
1881 wurde er nach Tombstone, Arizona, gebracht, um wegen des Vorfalls mit dem Pokerspiel vor Gericht zu stehen. Er war jedoch mehr besorgt über das Gerücht, dass er kürzlich in einen Raubüberfall verwickelt war. Er beschuldigte den legendären örtlichen Anwalt Wyatt Earp und seinen Freund Doc Holliday für das Gerücht, und alle drei Männer hatten einen Showdown auf den Straßen von Tombstone. Als die Spannungen zunahmen, griffen die Männer nach ihren Seitenwaffen, als ein Polizist Ringo von hinten packte und den Konflikt entschärfte.
Trotzdem veranlasste die Auseinandersetzung Johnny Ringo, sich persönlich für die langjährige Fehde zwischen den Earps und den berüchtigten Clanton-Gesetzlosen zu interessieren. Als er 1882 Zeit im Gefängnis verbrachte, erfuhr er, dass Earp und seine Truppe vorhatten, die Clantons in Charleston zu verhaften, und so organisierte Ringo, dass seine Anleihe schnell bearbeitet und sofort nach Charleston aufgebrochen wurde, um die Clantons zu warnen.
Aber Earps Bruder James sah Ringo Tombstone verlassen und war sich seines Plans bewusst. Er schrieb eine eidesstattliche Erklärung, in der er Ringo als "entkommenen Gefangenen" bezeichnete, um die Verhaftung eines US-Marschalls zu vereiteln. Wegen der eidesstattlichen Erklärung verfolgte eine zweite von JH Jackson angeführte Gruppe Ringo. Sie wurden jedoch von Ike Clanton abgefangen und Ringo wurde über den Haftbefehl informiert.
Johnny Ringo kehrte dann zu Tombstone zurück, wo er vor Gericht gestellt wurde. Aber wieder weigerten sich Zeugen auszusagen, und Ringo wurde freigelassen.
Von da an verschlechterte sich die Situation in Tombstone nur noch. Morgan Earp wurde im März 1882 von einem unbekannten Angreifer erschossen. Viele glaubten, Ringo sei der Schuldige, doch Aufzeichnungen aus dieser Zeit bestreiten dies. Laut Aussage in The Tombstone Epitaph wollte Ringo nicht mehr an der Fehde teilnehmen (Ringos Zeit in Tombstone wurde 1993 im Film Tombstone dramatisiert - siehe unten).
Ein Treffen zwischen Doc Holliday und Johnny Ringo, wie in Tombstone dargestellt .In der Zwischenzeit hatten Earp und seine Truppe weitere Probleme, als sie beschuldigt wurden, den Gesetzlosen Frank Stilwell getötet zu haben, und so aus Tombstone geflohen waren.
Am nächsten Tag versammelte Sheriff John Behan Männer, zu denen auch Ringo gehörte, um die Earp-Gruppe zu erobern.
Bis dahin hatten Earp und seine Gruppe einen Mexikaner namens Florentino Cruz getötet, von dem einige glauben, er sei der Inder Charlie, einer der Mörder, die für Morgan Earps Tod verantwortlich waren. Zurück in Tombstone wurde berichtet, dass Earp Curly Bill Brocius in den Whetstone Mountains erschossen hatte. Und weil Brocius der berüchtigtste Gesetzlose in der Gegend war, überschattete sein Tod Earps Ermordung von Stilwell und Cruz.
Auf jeden Fall flohen Earp und seine Männer im April 1882 aus Arizona. Einen Monat später verließ auch Johnny Ringo selbst Tombstone, befreit von allen Anklagen inmitten des Hin- und Herschwarms von Anwälten und Kriminellen in der Region. Trotz seines Glücks wurde Johnny Ringo nur zwei Monate später tot aufgefunden.
Mord oder Selbstmord?
Über den Tod von Johnny Ringo am 13. Juli 1882 wird viel spekuliert. Viele glauben, er habe Selbstmord begangen. Die Fakten scheinen dies zu unterstützen, aber viele Menschen weisen auf einige Unstimmigkeiten in der Art und Weise hin, wie der Körper gefunden wurde, die auf ein schlechtes Spiel hindeuten könnten.
Nach Sichtungen in Tombstone und der nahe gelegenen Stadt Galeyville sah Ringo deprimiert aus und trank vor seinem Tod viel. Das letzte Mal, dass er gesehen wurde, war um den 11. Juli, ungefähr als er Galeyville verließ. Drei Tage später wurde er mit dem Rücken zu einem Baum entdeckt und hielt einen Colt vom Kaliber 45 in der rechten Hand, der anscheinend an einer selbst zugefügten Schusswunde gestorben war.
Es schien ziemlich trocken zu sein, aber einige Leute sowohl zu der Zeit als auch in den Jahren seitdem haben sich die Beweise angesehen und glauben stattdessen, dass Johnny Ringo ermordet wurde.
Spekulationen drehen sich um die Anzahl der in seiner Waffe gefundenen Patronen, den möglichen Mangel an Pulververbrennungen an seinen Händen (was darauf hindeutet, dass er möglicherweise selbst keine Waffe abgefeuert hat), die Position seines Hutes auf dem Kopf und die Aufnahmen seiner Zeitgenossen, einschließlich Wyatt Earp zu seinem Mord.
Aber all diese Fragestellungen sind bestenfalls schwach. Jack Burrows, der Autor der Biografie von 1987 John Ringo: Der Revolverheld, der niemals war, und David Johnson in seinem Buch John Ringo: König der Cowboys haben die Beweise abgewogen und sind zu dem Schluss gekommen, dass Johnny Ringo höchstwahrscheinlich Selbstmord begangen hat - ein ungewöhnliches Ende für eine Legende Gesetzloser des Alten Westens.